那时正值秋末，

薛太傅因疾病久不愈，即将辞官回乡，陛下虽然不舍得，但还是准许了。

下早朝后，薛太傅去翰林院找宋翎。

小宋翎本来是要与薛太傅一同回梧州的。

下朝时间到，小宋翎便高高兴兴去去找先生。

路过，学堂的角落里撞见自己的父皇，睁眼跟上去，却看到看到自己敬爱的父皇，亲手打了皇长兄一耳光。

小宋翎看到兄长挨打，害怕地停下脚步。

却听到当时还不是太子的宋琅说:“可是父皇，我明明可以射的比三皇弟更准，儿臣的策论您也说是最好的……”

“够了，宋琅你要记住你和宋翎不一样，你将来是要做太子的，你应该做的是收敛起你的锋芒，不要为这点小事和宋翎争，更不要强出头。”

“儿臣明白。”宋琅拱手弯腰。

“你明白就好，宋翎对你来说并不是最大的敌人，他没有竞争力。”陛下轻揉宋琅的头发。

……

短短几句话，让小宋翎引以为傲的一切，被碾压的稀碎。

父皇似乎并没有那么喜欢他。

小宋翎握紧手心，红着眼强迫自己不落泪。

转身便看到谢太傅站在不远处。

谢太傅把小宋翎带到水榭亭中，

水中落花点点，倒影重重间，窥见两人。

“先生，你觉得我与皇兄谁最厉害。”

“回殿下，你们都是非常优秀的皇子。”

宋翎回头看着他，心里说不出的失落。

原来所有人都觉得他不如皇兄，只有他还觉得自己是最独特的。

“殿下，木秀于林，风必摧之，你还年幼，不急着展露锋芒。”

“如今我辞官，士钰也要随着我回梧州老家，往后的路便要靠殿下自己走了。”

“先生，你对士钰的期望是什么？”

薛太傅垂眸，“平安康健。”

“先生，我和皇兄你觉得谁更适合成为太子。”

“殿下！此等话不可妄议。”薛太傅立刻沉声呵斥。

“如果我以学生的身份，询问自己的先生，我和兄长谁更适合执掌家业，您能给学生一个准确的答案吗。”

薛太傅叹了口气，“自古以来便是嫡长子继承，而且大皇子的性格更适合……”

“算了。”

宋翎转身离去。

那次，他没有与薛太傅回梧州，躲在宫中一直生病，烧得都迷糊了。

直到薛太傅去世也没来得及见最后一面。

“师兄，不进去吗？”霍诤言在一旁提醒。

宋翎回过神，呼吸略微急促，踏入那道门时，他的掌心微微有些湿濡。

“翎少爷，您是来找小郎主的吧？”

宋翎点头。

老管家满脸笑意把宋翎迎进门，“自从老爷去世，大郎主不知所踪，小郎主又被贬，府中门庭冷落。”

“翎少爷是这两年唯一来看小郎主的。”

“士钰他如今过的如何。”

老管家脸上的笑容慢慢褪去，满是皱纹的脸庞紧皱起，越发老态，“小郎主这两年一直很消沉。”

“你看这府中人都快走光了，小郎主也不管，梧州这片地薛家越来越没有地位了。”

“就是这了，少爷在院中，老奴便不打扰您和小郎主叙旧了。”

老管家走后，宋翎踏入院中。

风乍起，满院的落叶簌簌反扑于脚边，犹似缱绻不舍。

霍诤言站在院外，“师兄，可要我回避？”

宋翎回头，见霍诤言还停在原地，“你随我进来，不然我叫你来做什么？”

霍诤言轻咳，好像也是。

两人的声音惊动房中人，薛士钰放下手中的书打开门。

宋翎与他遥遥相望。

薛士钰秀气的眉头慢慢皱起，“原来王爷还记得薛府的路，我以为你早就忘了。”

宋翎轻咳，当年他错过了先生的葬礼，总归都是他的不对。

“士钰，当年的事我很愧疚……”

“这话你应该与我父亲说，而不是对我说。”薛士钰冷声说。

薛士钰和先生不一样，先生崇尚中庸，内敛，在朝堂之中也是中立与世无争，孑然不沾世故。

薛士钰却忠勇正直，敢于直谏，哪怕把自己撞的一头血，贬官丢出京州也不屈服。

宋翎需要这样的人。

薛士钰也是能让他信任的人。

在京州，单打独斗闯不出天地。

“你找我不只是为了我父亲而来道歉吧。”薛士钰看了眼宋翎身后的霍诤言，唇角轻抿。

“当年在学堂临窗对读时，我曾问过你可愿与我一起挥斥方遒，共济天下百姓……”

薛士钰厉声打断宋翎的话，“宋翎！你不要命了！”

宋翎