园里春风宜情，簌簌摇枝，沙沙的声响里暗含苦闷。花绸扭头朝窗户外瞥一眼，生怕叫人听见，外头倒无人，自有景色清冷。

她回转过来，见韫倩还是悠然自得，愈发心急，“我看你去求求你爹，卫嘉这样的人，哪里嫁得我娘常讲，嫁富嫁贫不嫁坏，他坏在根儿上，凭你多贤良，也约束不住他。”

韫倩瞧她急了半晌，噗嗤障扇发笑，一个胳膊搭到案上去，凑拢脑袋来，“我实话讲了吧，求我爹也没用，他也瞧上了人家丰厚的礼。我这些时日，已经拿了个主意，不过我只对你说，你千万别告诉一个人。”

“什么主意”花绸也搭过脑袋去。

“这婚事，原本是该纱雾的，她们母女俩不要，反倒算计到我头上来。我吃了她们这些年的亏，如何心甘我爹嘛，是指望不上了，只有指望我自己。”

花绸急了，将她胳膊一把素腕晃一晃，“你快别绕弯子了，到底是个什么主意，说出来我也好帮你合计合计。”

韫倩朝窗外谨慎地张望一眼，抑下声，“过些日，是你家奚涧的生辰，二老爷与卫家都是在顺天府当差，少不得要请他们父子来。我家那太太，最不错时机地巴着凑你家的热闹，必定也带着纱雾来”

说到此节，花绸在她眼里捕捉见一丝狡黠，蓦地把心提到嗓子眼，继续倾耳听她讲

“太太既然瞧上人家的聘礼，何不把她自己的女儿卖出去我想着，到那日，寻个因由，将那卫嘉与纱雾，凑拢到一块儿去。凭他们长几张嘴，也是个说不清，那么多官家太太在呢，她范纱雾除了嫁他卫嘉，还能嫁谁”

花绸听完，胆战心惊，将手中的绢子反复揉搓，碎碎叨叨地叹，“我的老天爷你这是哪里想的主意这法子，也未免”

“太恶毒了些”韫倩剔起眼梢，须臾又放下来，“我这是叫她们逼的，向来人不犯我我不犯人，她们把我逼上梁山，我就不得不做这个贼。你放心，到那日，你安生在席上坐着，随人瞧热闹就是，别的都不要你管，你就当做不知道。”

正说话，门里突然闯进来一个人，花绸跳眼一瞧，真是说曹操曹操到，不是纱雾还是谁唬得她一颗心险些蹦出来。

那纱雾穿着红绸短袄，粉白相间交窬裙，莲步款进，一点一点，三寸的脚背上高高凸起一块骨头，像个母螳螂的爪子，瞧得花绸心虚地别过眼。

她倒十分不见外，轻提着裙在花绸二人面前旋个圈儿，“表姑妈、姐姐，你们瞧我这新鞋好不好看”

花绸这才留心，她穿了双红缎鞋，绣着半朵芍药，花蕊嵌着碎翡翠。旋步间，无不得意地瞥一眼花绸与韫倩没缠过的大脚，“姑妈方才给我的，说是只有我的脚衬得上这双鞋。”

二人会心相识，花绸陪着笑脸，“好看，你的一对金莲，穿什么都好看。”

纱雾得了满意的答案，摇着把绢丝芭蕉扇将屋子环顾一圈，“桓哥哥呢我方才远远瞧见他往这里来的。”

“没进来啊，”花绸跟着睃巡一眼，笑得比往日更慈眉善目，“大约是回他自己院儿里去了，他不惯吃酒，只恐外头吃了两杯，有些撑不住，你往他屋里去寻他吧。”

那纱雾点着一对脚尖，玲珑小步出了门。没走出多远，韫倩的扇就朝花绸拍来，“你瞧你那样儿又不是你做贼，你心虚什么”

笑意立时在花绸面上瘪下去，余留一阵心悸，“你实在不该告诉我，我听了真是怕，倘或为了她的名声，闹出什么性命攸关的事情来，我后半辈子只怕都睡不着。”

韫倩恨铁不成钢地乜她一眼，“她才不会寻短见呢，你放一百二十个心。瞧你这出息，就是你这性子，这些年才受尽白眼。要不是桓儿年岁渐长，日渐替你出着头，你早受气受死了你瞧瞧这府里，哪个阿猫阿狗不敢说你几句不是榨你的钱财，就是榨你的东西，你且瞧着吧，等单家送了聘礼来，有多少是到得了你手上的”

她说的都是道理，可花绸仍旧惴惴不安，生怕惹出大事来。眼下提着一颗心，心里又怕又忧。

此番光景，又哪里能想到日后，这颗孤弱无依的心竟能血冷东风，骨寒翠袖。

春风自来带寒烟，吹散人一身的酒气，亦吹得人心灰意淡。且说奚桓在墙根下听见这些话，事关纱雾的部分，半点不往心里去，一心只记挂花绸的病症。

可他尚未通男女之道，一路琢磨，横竖想不通“身上不来”是个什么意思。思虑到房中，骤见纱雾坐在他卧房的书案上，正瞧他写的帖。

他心头一烦，将袖冷挥，“出去。”

纱雾最能磨缠人，非但不依，倒跳过来，没顾忌地提了裙，又露出一对金莲，“桓哥哥，你瞧我的鞋，姑妈赏我的。”

那扇旋转屏风门忽地被奚桓推得扑哧扑哧扇动不住，他瞧也没瞧，门里出去，冷眼把榻上的秋蘅远睨着，“我的屋子不许人擅进，再有下回，你也不必伺候我了。”

秋蘅头两年配了人，梳着乌光光的髻，戴了半头的珠翠，穿着大红衫子，外头套牙白的葡萄连纹比甲，打扮得似个