黄莺乱啼清明后，人潮汹涌，马车慢摇慢晃地闯过红尘，淡淡的车辙是寂寞的余痕，很快又被川流不息的履舄冲淡。

花绸半侧着脸，诗眼倦天涯，望着热闹的尘世间，满脑子想着韫倩，眉间不觉就攒愁千度，“你大表姐定了人家的事情，你听见说了吗”

奚桓脸上的笑被她的愁驱散，他还不懂她的寂寞，但他希望她能时时笑着。眼下见她不笑了，便够着脑袋窥她，眉心也带上了忧，“好像听说过，是二叔的同僚，卫通判家的卫嘉。”

“你在外头与他相熟吗可听见他是个什么样的人品”

“他比我大了好几岁，不怎么来往，大约二叔与他父亲的关系，他和奚涧会有些走动。”

花绸暗度不语，奚桓复偏着脑袋观她，“怎么了姑妈是觉得他不好回头我去打听打听。”

“听见说他屋里，为着争风吃醋，才死了个通房丫头。他屋里原就有好几个通房丫头，还不足惜，最爱在外头眠花宿柳，你大表姐倘或嫁给他，还有什么好”

奚桓攒眉想一阵，逐渐仰回身，“通房是什么”

花绸被他一惊，适才意识见说漏了嘴，斜瞪他一眼，“别瞎问，仔细你爹听见打你。”

不叫问，他反问得更凶，不知是真好奇，还是故意与她作对，“怎么一个通判家的儿子都有许多，我却没有回去我也向姨娘讨几个。”

果然激得花绸恼了，往他身上一拍，障帕嗔他，“你才多大牙才长齐，就想着这些，回头真格要告诉你爹打你一顿才罢”

他又凑拢来，“这些是哪些我凭什么不能有”

“什么你都要有自然不该你的你就不能有，到时候自然有你的。屁大点事情不懂，就想这些花花肠子，倘或哪天我听见你沉迷烟花，头一个把你腿打折可记住了”

“姑妈，什么是烟花”

花绸忍不住掐他，“不晓得最好，别瞎打听”

那些风僝雨僽刹那被奚桓的可恶驱散，夕阳在花绸喋喋不休的劝导里衰落，而他的笑脸却绽得一寸比一寸盛大。笑意背后，自有数不尽的千愁万恨日益满明月。

月闭黄昏，屋子里凉霜淡淡，炕几上单点了一盏灯，上拓一株君子兰，暗淡地跳跃着昏黄烛光。“咔嗤”一声，剪子剪了灯花，半昧灯烛高涨起来。

趁着这光，椿娘将手上一双大脚鞋面收了线，递予花绸试穿，“姑娘试试合不合脚，趁着还没缝到鞋底子上去。”

花绸接了比比，偏着脚笑，“合适，劳烦你，我自己倒没功夫做自己的活计。这不缠脚是爽快，只是费鞋面，你瞧纱雾缠了脚，倒费不了几寸料子。”

“她哼，我瞧着好笑，恨不得什么时兴的都往身上套。”

“我是吃不得那个苦。”花绸咋舌摇头，仍旧将鞋面递回去，捧起圆绣绷绣绢子，“她娇娇弱弱的，倒忍得。”

说到此节，椿娘端起腰来，微倾在炕几上，“那日姑娘在里头与韫倩姑娘说话，我在外头同莲心扯闲篇。这才晓得，那个通判卫家，原先是想说纱雾过去，庄太太恐那卫嘉太风流，不肯答应，又眼馋那么些聘礼，就把韫倩姑娘定给了他家。”

“她们母女，一向都是挑剩下的才给韫倩，但凡好的，哪里落得到她头上去如今只瞧着聘礼眼馋，不知他家又舍得给多少东西与韫倩陪嫁”

正婉叹，倏听院门轻响，椿娘攒眉出去。院子里听见她与人嘀咕几句，未几掂了包东西回来，用牛皮纸包着，麻绳打得死死的结，搁在案上。

花绸因问“是什么谁送来的”

“门房上上夜的柄全，说是韫倩姑娘打发人连夜送来的。”

那门房上的柄全原是与红藕相熟，但凡莲花颠在外头有个跑腿的差使，他倒肯不要赏钱帮衬。

花绸一壁剪开，椿娘一头又说，“说是韫倩姑娘攒下的些阿胶，给姑娘补气血，姑娘身上一直没来，韫倩姑娘也担心。”

按说十二三岁上头就该来月信的，花绸起初还怕，可过了年纪，怕又成了忧，左顾右盼这几年，还是一直不见来。暗里请妇科大夫来瞧，只说是气血有亏，以致月事不调，叮嘱着吃食上要补气血，调阴阳。

但那些燕窝阿胶之列，花绸不好朝奚家总管房里伸手，自己又没银子买，一直耽误至今，除奚缎云发愁不提，就连韫倩也跟着操心。

眼下打开一瞧，正是些零碎阿胶，料想她也是各处省检积攒下来的，花绸心内感念不住，却仍旧折了，“她也不容易，何苦攒给我还是原样放着，等她来时还给她去。”

椿娘发急，拨开炕几上的银釭，将纸皮包抱在怀里，“韫倩姑娘与姑娘要好，这是她的苦心，姑娘何必辜负况且太太可说下的，您身上要迟迟不来，往后保不准就不能生育，还如何嫁人眼瞧着等老侯爷身子骨好了，单家就要来迎的。”

月亮偏了西，撒在花绸半张脸上，晕开烛火淡淡黄，她望着那包黄色的牛皮纸，犹如在一片冰霜里，点了势单力薄的一簇火，有着于事无补暖心。

烛残灯