不知想起来什么，看信半晌，他将两张信纸叠好，暂时放入袖中。

不仅是荀勉，荀衍与荀谌同样留在冀州，从前冀州是最安全之所在，此后却不一定。

见他看完信，等待已久的一位较瘦弱的女郎拜倒在地，杨向见她模样便知由来，向荀忻解释道，“禀主公，官军战时所获生口，常赠与公卿家。”言外之意，这几名女子是官府送给官员的罪奴。

将活人物化，无论在这个时代生活多久，荀忻也不能适应这种做法。

他环视院中众人，男女面貌各异，形体不一，但望向他的眼神无一不是畏惧而茫然的。同样生而为人，他们的性命却全然掌握在旁人手中。

“我不纳妾。”

此言一出，众女郎眼底的希望黯淡下去，若是被驱遣出门，她们衣食无着，难有生机。

“杨君既不肯归军营，不如操持婚事。”荀忻拍了拍杨向的肩膀，“院中女郎，所有婚事便由汝安排，按其所愿，择佳婿嫁之。”

“嫁礼我出。”

他有心说“愿留下亦可”，犹豫一瞬，最终作罢。谁愿意世代为奴为婢若多此一举，反而是误导。

荀忻带着侍从转身离去，留下杨向被二十多双满含惊喜与希冀的眼神盯着，悔不当初。早知如此杨向咽下委屈，早知如此，他不如回营。

奉来热水的侍卫看着自家主公窥镜自视，谨慎小心地以薄刃剃除下颌与脸侧长出的青茬，看得暗自捏一把汗，不解道，“主公何以不蓄须”

“不甚整洁。”荀忻拧起一把热毛巾，热敷还未剃除的胡茬。反正他身边人也见过他胡子拉碴的模样，没人诬陷他是天阉，是否蓄须完全看他喜好。

待主公不厌其烦地沐浴、更衣、束发，侍卫疑心他还要斋戒熏香，心道，主公莫非欲祭祀

“还有何处乱否”

侍卫眼见平日与他们同样灰头土脸、不重形表的主公，脱胎换骨般变回原来那位世家衣冠，抬眼看过来时侍卫只觉如得仙人垂青，顿感受宠若惊，讪讪然道，“不不乱。”

荀忻疑惑地再看面前侍卫一眼，检查一番衣着无误，“不须为我备晡食。”说罢悬好腰间佩剑，举步往外走。

侍卫想起自家队率时常的盘问，忙问道，“主公欲往何处”

“令君处。”

荀忻找到他兄长府上，靠刷脸进门，迎接他的门人热络道，“君侯请入内室，主公尚未归，吩咐君侯若来，举动随意。”

“有事尽可召仆。”门仆临走时不忘叮嘱。

荀忻点点头，“知矣。”他兄长的书室或许有朝事极密，不当进，他自觉走进会客的厅堂，在榻上坐下，给自己斟一杯案上的梅浆。

堂中照常熏香，窗外凉风徐徐，催得香气随风四散，荀忻闻着这种香料颇为陌生。在扬州经历过“风茄花”熏香后，他对这一类事物平添一分警惕，于是走到近前，俯身打开铜香炉查看，炉中冉冉升烟的却是鹌鹑蛋大小的香丸。

门外脚步声由远及近，荀忻放下香炉盖，起身欲相迎。

来人自回廊走来，现身门外，儒袍翩翩随风而动，身形修长，下颌短须飘飘不是他兄长，荀忻皱起眉头，这人是谁

然而那人比他更惊讶，愕然问道，“足下何人”

荀忻打量着眼前人，虽然蓄着数寸长的山羊须，然而这人面相稚气，心思浮于脸面上，看上去不过二十左右。

“足下父兄何人”

一来一往的问话硬是问出了辈分，荀忻话一出口便后悔，正要出言挽救，那人竟老实回答，“我父荀叔静，并无长兄。”

一听姓荀，荀忻明白了，这大概是他家的哪位子侄。荀叔静荀忻在记忆里搜寻，想起一位堂兄，似乎名为荀愔，字叔静。

“我名荀忻。”既然是子侄辈，看起来年岁比他还小，荀忻没了顾虑，招呼便宜从子坐下，“尊父现在何处”

“赴友人之宴。”那位还是一板一眼答道。

荀忻想起还没问他姓名，“足下有字否”

“韶表字纯和。”他终于想起问荀忻表字，慢吞吞问道，“敢问足下表字”

“元衡。”

荀韶闻言双眼圆瞪，“足下为荀元衡与韶族父荀元衡为一人耶”

“然。”荀忻失笑，“纯和竟不知我名荀忻”

他从来见惯如荀谌之子、荀攸之子一类的聪颖少年，但眼前的后辈看上去似乎不甚聪慧。

荀韶羞愧地低下头，面上浮现红晕，“韶忘矣。”

他的年龄心性与一缕长须委实很不相衬，荀忻不由拿出对待孩童的温和态度，“无妨，我亦忘却纯和之名。”

荀韶的视线落到铜熏炉上，起身揖道，“族父亦爱香”

荀忻本想摇头，但看荀纯和目光灼灼，不忍拒绝，还是缓缓又迟疑地点了头。

“韶亦乐于香道。”荀韶解下腰间的一只香囊，“此香为韶新近所制，有安神之效，然不可沾水”

正听荀韶说着