买来的女孩子们天分不一，经过一段时间考核后，已经分派去各处，如今家中也有专门的浆洗缝补房，渐渐充实起来。

晚间用饭时，师雁行告诉鱼阵她的新老师到了，鱼阵瞬间蔫儿了。

可一听有小伙伴，就又原地支棱起来。

江茴看得直笑，却又想起来另一件事。

“说起来，会试是不是快结束了”

师雁行看了墙上挂的老黄历一眼，“是啊。”

也不知那些人结果如何。

古代科举真的挺不容易。

得益于高度发达的科技和通讯，现代人足不出户便可知天下事，很少会产生诸如震慑和敬畏的感情，但古人不同。

早在正月上旬，孟晖等人便乘车抵京，在门口排队入城时，那巍峨的城墙、汹涌的人潮、繁华的街市都带给他们空前的震撼。

待稍后核对了身份，穿过狭长而昏暗的门洞，那些纷纷扬扬的尘土被渐渐抛在身后，独属于都市的喧闹声渐渐清晰。

他们仿佛在无形中实现了某种了不起的跨越。

京城城墙高耸且厚重，光门洞便足有数十步之厚，与外面灿烂的冬日暖阳形成界限清晰的两个世界。

当重新站立在阳光下时，孟晖感到细微的刺痛，下意识眯起眼睛。

数息之后，缓缓睁眼，一个全然陌生的崭新世界在他面前毫无征兆地出现，如平地掀起的飓风，将孟晖冲击得头昏脑涨。

整洁宽敞的大道一眼望不到头，街边林立着高楼，三步一书肆，五步一酒楼，车马粼粼，行人滚滚，来往皆是绫罗绸缎，出入全为达官贵人。

甚至路边茶摊上坐着的，也是正在唇枪舌战的学子们，腰间都是如出一辙的木牌。

物以稀为贵，而在京城，什么都不稀罕。

这座古老的城池就如同地上的洼地，哪怕它什么都不说，什么都不做，天下人才却仍会如流水一般，自动汇聚而来。

众人曾经引以为豪的举人身份，竟不算出挑了。

实际上，无数人在踏入京城的那个瞬间，便已迅速沉沦。

有学子当街大骂，骂着骂着却又痛哭流涕，朝着皇城所在方向跪拜，大喊什么陛下圣明。

又有穿长袍的学子当街买醉，披头散发疯疯癫癫，大声念着自己的诗作。

沿街的摊贩和百姓却都一副见怪不怪的样子，只是大声哄笑

“这厮又耍酒疯”

“已是三届，竟还没考中么”

店中伙计追出来，抓着那学子讨债，“莫要装疯卖傻，前次欠的三两七钱银子还没还呢当心拉你去见官”

同来的沥州举子见了，半晌无言，心中惊骇无以复加。

那学子念的诗篇在他们看来已是上品，如此才华，竟也三科不中么

若他不得中，我们又如何

孟晖看着眼前熙熙攘攘的一切，禁不住口干舌燥，耳膜鼓胀。

过往的荣光和骄傲仿佛在入城后的瞬间迅速风化、垮塌，碎成满地渣。

京城多繁华，多朝堂肱骨，众人犹在发呆时，便有当朝大员出入，众人忙退让到路边，看着轿辇从眼前经过。

何其荣耀

何其威风

孟晖几乎无法控制地将视线落在轿辇上，藏在衣袖中的双手止不住颤栗。

同乡们也全都震惊得说不出话来。

他们好似一群曾自以为是的蜉蝣，如今却在不经意间见识到己身之渺小，不由两股战战，可心底却陡然生出混杂着自卑与亢奋的陌生情绪

大丈夫当如是

会试需有现任官员的同乡作保，最好是京官，保人会在开考前与举子们见面，确定彼此身份，以防冒名顶替。

如有作假，连坐论罚。

大部分保人都希望能与后辈们形成天然同盟，故而主动帮后辈们提前租赁房舍就成了不成文的规矩。

晚间那位前辈亲自前来，竟十分和气，还要带大家出门用饭，又在席间细细说了注意事项，孟晖等人受宠若惊。

夜晚的京城更比白日热闹十倍，烛火照耀恍如白昼，空气中浮动着浓郁的酒菜和脂粉浓香，耳边回荡着乐舞演奏和觥筹交错之声，令人心神恍惚，思绪翩然，不知身在何处。

一众沥州举子稍显局促地坐在酒楼包厢内，亲眼看着楼下有人搂着妖娆的胡姬招摇过市，各个目瞪口呆。

前辈哈哈大笑，仿佛看见了曾经的自己。

“这就是京城，前程抱负、美人财富，应有尽有，只等诸位取用。”

中，近在咫尺。

不中，遥不可及。

接风宴过后，所有人都或多或少有了变化。

因距离会试还有一段时间，孟晖迫切地想要了解朝堂局势，了解陛下心思，了解别的州府对手们的实力，便频频参加文会。

可有的举子却觉得反正还有时间，来都来了，不如先放松放松。

京城汇