因案子有些轰动，祝缨没有关起门来审，而是允许一些人旁观。

围观的百姓也都叹息，有说“最毒妇人心”的，也有同小吴一样想法的，认为李氏只是挨了十年的打，不应该杀了丈夫，手段还那么残忍。也有人说“这男人自作自受”，也有人说李氏“杀完人应该跑了的”，更有人嘀咕“怎么用刀呢要是换了”

李氏平静地说完了，她的父亲却不肯让女儿就这样被判了罪，他叩头道“大人，前两天小女回家才说，以后日子好过了。她怎么会在这个时候动手呢她现在没了男人，他们全村儿都要欺负她，求您把她发还给我，不然她就只有死了。”

常命的母亲也叩头“大人我只要这贱人给我儿子偿命她本来就该死的村里欺负她村里还吓唬我呢什么儿子已经没了，要我告儿子不孝，说是我容不下我儿子，才叫这贱人杀了我儿子的这样贱人不用死，能给我养老我儿子都死了，我不能再给他头上扣屎盆子我情愿现在自己就饿死了，也不能叫我儿子死了不闭眼睛。”

祝缨看向斜柳村众人，他们忙跪了下来“不敢不敢她是死了儿子失心疯了我们也要这凶手抵命”

李氏道“大人，常命以前打我，他们都劝我，穷煎饿吵，要我多干活、好好过日子，家里有了钱，日子好了就不挨打了。大人，自从您来了，一年功夫我们就好过了好些，可他还是打畜牲就是畜牲，他日子好不好、吃得饱不饱跟他通不通人性、打不打女人没关系。我情愿死。”

祝缨道“认了，你就是死罪了。”

“那我就永远不用再挨打了。真好。”李氏说。

小江眼泪掉了下来。

李氏的父亲道“你大人，她疯了”

李氏道“不死，发还给你，你们再卖我一次”

她起身，对着祝缨敛衽一礼，她是个村妇，礼行得也不美观也不标准，但是很认真“我这两天安静日子，是您给的。”本来要上前阻止她起身的人都止住了脚步，她却突然转身，一个猛冲撞向了墙面

衙门内外一片惊呼之声

李氏的身子软软地瘫到了地上。小江抢了上去，将她抱在怀里，试一试鼻息，对祝缨摇了摇头。

祝缨于是宣判李氏认罪，但是已经自尽了，所以不再加刑。判李氏的父亲归还这聘礼给常命的母亲。常命的母亲可以领回尸身回家安葬了。

判完，并不让李氏的父亲把尸身领回安葬，她太明白了，搞不好尸体就要再被卖一次了。她下令将人一烧，往埋死囚的乱葬岗里埋了了事。

一桩案子破得极快，官面儿上看来也不算丢脸，妻杀夫后认罪自裁，也算是她知些礼义廉耻。关丞心里已经打好了稿子。

小江却闷闷不乐，这是她正式参与的第一个案子，在其中也算发挥了些作用，案子审下来却与她想要的结果大相径庭。

出京时的一股气概、跟随祝缨南下的坚持、习做仵作时的豪情，统统沉寂了下去。

她心中实在难受，将柴刀往停尸房旁存放证物的房子里一扔，坐在屋里发了半晌的呆。想了想，回家取了钱，往后衙去找花姐。

她与花姐颇有点“动如参与商”的味儿，花姐听到她来找自己，惊讶地说“找我”

杜大姐道“是哩。”

“快，快请进来”

花姐不知道小江是来找自己做什么的，仍是张罗茶水，小江道“甭忙了，我来还钱的。这就走。”

“钱”

小江把钱放到桌上“柴刀。”

花姐面带犹疑之色，小江道“拿着吧，你钱白花了。”

“出什么事了”

“人死了，当堂招供，自己碰墙死的。”小江简略说了李氏的事。

花姐道“竟然”

“我们以前，最羡慕良家妇女了。”小江缓缓地开口，“多好呀，不用迎来送往，只伺候一个男人就行。不用忍那么多的怪癖，不用强忍着不开心还得陪笑。能有自己的孩子，老了也有一大家子自己人。死的时候床边有人看着，有人为我们哭。要是有个家、有个男人，就算挨打也情愿。这可是生在良家了，也叫打死了。还手了，还是个死，谁都救不了她。”

她心里难得紧，不敢再说，就怕说下去会在花姐面前哭出声来。花姐却先哭了“不挨打，也不一定能过得好。看命。当年，大郎死了，娘待我当亲生女儿一般，还是要坐产招婿，还是要挣命。我知道不该抱怨，我的运气已然足够好了，可是我们凭什么要遭受这一些呢”

两人说着说着，抱头痛哭。

小江哭完了觉得不好意思，松开了花姐，擦擦眼泪，装作刚才什么都没发生的样子，说“祝大人说过，穷人富人、男人女人，仓廪实而知礼节，他想试试，京城人看起来比福禄县开明得多。”

花姐低声道“那她今天一定很伤心，她尽力让福禄县过得好些，全不似那些地方官那样加征苛捐杂税。来的时候，人人都打趣她，这下发财难了。我却知道，她过来不是为了搜刮百姓的。可还是有人虐待妻子，哪像