是个女子。

“那骑黑马的将军是个女的啊，脖子上没喉结。”

“听说就是个女的，原是江湖客，打小被当成男人教养，脾气性情与男子无异，武功极为了得。此番助我军打了胜仗，又击杀了行刺陛下的逆贼，立了头号大功。陛下亲封左位上将军，殿前副都指挥使，还传旨替她择婿呢。”

“你们搞错了，不是择婿是选妻，昨天皇榜就贴出来了，这位女将军名叫陶三春，年纪二十挂一，是家中的继承人，要选一位年貌相当，温柔识礼的少年去她家做夫人，进门后以妻房自居，从此着女装，守女德，本本分分相夫教子。”

“妈呀还有这种事，可真是天下一大奇闻。”

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郭荣有意安排陶三春公开亮相，并且当着文武百官传下招亲圣谕，着令礼部认真办理，真如当初约定的，大张旗鼓为她挑选良人。

城中数十万人亲眼见证了陶三春的美貌气度，口口相传，都说这女将军是位活天仙，又有皇帝亲自做媒，无疑是炙手可热的香饽饽，牵动万千少年心。

可是选拔条件太过苛刻，一要男方年少貌美，出身朱门，只这一条便淘汰九成人。那些贵族出身的美少年哪个不是心高气傲？见到“婚后自称妾氏，守三从四德”这句便望而止步，还在背地里捻酸嘲笑未来的应募者，是以圣旨发出半个月，也没人敢拿祖宗十八代的脸皮去换那张皇榜。

此时赵霁临时在汴河大街西巷租了一座两进的宅院安置商荣，商荣挂心陶三春的婚事，一连十日不见动静，心中比当事人还焦急，忍不住乔装外出，去张贴皇榜的地方蹲守。隔三差五去了三次，第二次去见到一个熟面孔许昌知府的儿子郑恩。

那天商荣戴着斗笠坐在茶楼二层靠窗的座位，偶然在对面酒肆底楼瞥见他。郑恩也坐在窗边，支着腮帮发呆。

商荣与他并无深交，谨慎起见没过去打招呼。

第三次去换到旁边的茶楼，又在同样的位置看到郑恩，那书生倚窗顾盼，时不时垂头叹息，神色极为惆怅。

商荣回想他上次似乎也是这副情态，再仔细察看他张望的方向，竟正对着招亲皇榜。

瞧郑公子的架势，这状态绝对非止一两次了，他总盯着那皇榜发呆发愁，莫不是想应选？

郑公子年方弱冠斯文俊秀，又是官宦子弟，说来样样符合募选条件，若真对陶姑娘有意，倒是珠联璧合的一对。

前思后想，欢喜暗生，决定前去试探一回。