慕容延钊在牢里过得并不差, 狱卒们敬他是玄真派弟子，没让他住肮脏湿冷的囚室, 特地打扫出一间朝阳的屋子接待他，他也擅长交际, 进门便不吝破费地上下打点，差役们得了好处，对他更是百般恭敬，一日三餐，茶点热水，不曾短缺一样。

别人坐牢都被折磨得形销骨立，他入狱后却明显白胖, 看到他商荣赵霁异口同声叹气, 感觉这几日的担心都是多余的。

慕容延钊本来很欢喜，见他们的反应像嚼过的甘蔗般寡淡，奇道：“你们好像很不开心啊，是不是师门又出事了？”

商荣讪笑：“大师兄, 我看你在这儿过得很不错嘛, 气色比在外面时好多了，师父的意思果然高明，你就继续留在这儿修身养性、吧，先住个一年半载再说。”

慕容延钊后悔见面前没在脸上抹把黄姜粉，赶忙挤出愁苦来补救。

“师弟莫要望风捕影，愚兄被困在狱中，每天心里都似油煎火烹, 实在是度日如年啊。”

商荣的眼睛像装满怀疑的仓库，再多伪装都赎买不清。

“油煎的肉只会变小，你怎么反倒胖了？”

“心焦脾虚，人就会发胖嘛。”

“脾虚的人面色黄黑，可你看起来红光满面啊。”

“我心火旺，肺热重，所以面色潮红。”

“心火旺，人容易失眠，状态萎靡有黑眼圈，哪有你这样精神饱满。”

慕容延钊的谎言被他一一戳穿，赧颜汗下地求饶：“商师弟，你近日准备转攻医术了么？是的话，等愚兄出去再请你诊断，如今暂且放下这表症，回去替我向师父美言几句，求他老人家救救我的内疾吧。再在这儿耗下去，没准就让那杀人凶手逃掉了。”

看他不在意自身处境，一心牵挂着追凶，商荣收起整治他的念头，言简意赅地说明来意：“我们也想抓住凶手，你知不知道香秀平时常和哪些人来往？有没有仇家？”

慕容延钊诧异：“你们怀疑是熟人作案？”

听商荣说出香秀被凶手敲碎牙齿一事，他温润的神情像塌方的山地彻底扭曲了，脸上弥漫怨责的烟尘，失声道：“你那天怎不告诉我？我若一早知道这线索，这会儿已经为香秀报仇了。”

这话意明摆着心中有数，商荣自信找准了方向，催他说出嫌疑人名单。

慕容延钊确固不拔地说：“香秀处事稳重，生平从未与人交恶，只有城中一个叫蒋发的纨绔这两年一直纠缠她，听说最近要强行赎买她回去做妾。他是个品性低劣的荒淫草包，香秀不愿意同这种人为伴，接连拒绝了好几次，前日被逼得急了，曾找我帮忙，我……”

他的话像被斧头猝然砍断，但后面的内容不言而喻。

赵霁以前看过听过许多戏剧评书，对类似情节毫不陌生，捡起话茬试问：“她是不是想让你娶她？而你不答应？”

慕容延钊的表情挤压到一个窘迫窄缝里，搓手掷脚叹息：“你们又不是不知道我家里的情况，父母不会同意我娶一个妓、女进门，我也是爱莫能助啊。”

商荣追问：“那日你就为此事和香秀争吵？你不同意她的请求，她就把你赶了出来？”

沉默犹如荒草蔓延，填补了疑问的洞穴，慕容延钊的懊悔如同茂草的颜色一样清晰，商荣和赵霁不忍再拿无济于事的质问打击他，决定先去调查凶嫌的动向。

据说那蒋发常在顺城街一带的酒楼游荡，二人前往打听，得知他突染恶疾，一直在家养病，已有好些天没在街市上露面，患病的时间正好与香秀遇害的日期重合，大大加深了他的嫌疑，中午商荣赵霁在饭馆打尖，谈到下一步行动，都打算今晚去蒋家探查，可对夜探内容存在分歧。

赵霁说：“依我看，咱们干脆一不做二不休，把那姓蒋的绑出来，看看他身上有没有咬痕，如果有，立马扭送官府，让县令严刑拷问，不怕他不招。”

商荣看他一本正经，假意问：“你家以前和人闹矛盾，也动不动就跑去官府打官司？”

赵霁应声点头：“是啊，我爹是朝廷大员，当年连皇帝都很赏识他，朝中大臣没有不给他面子的，一报官，知府马上跑得屁颠屁颠的。”

他脸上还清晰闪现着往日的门第荣光，好像忘记自己已今非昔比。

商荣及时冷水浇头，讽刺兼提醒：“你以为你还是将军家的小少爷？自古穷不与富斗，富不与官斗，那蒋发家里是做大官的，香秀只是个妓、女，峨眉县的县令也不是什么铁面无私的青天，真要对簿公堂，他能秉公断案？”

赵霁觉得情况没那么糟，反过来提醒道：“香秀不是有很多有钱有势的朋友吗？那些人还督促县令尽快查案呢，有他们监督，县令不敢徇私枉法吧。”

“这些人里或许有急公好义之士，但我们得找到确实的证据才能逼县令认真审案。所以你说的绑架蒋发验伤这条路行不通，要是他身上没有咬痕，我们顶多白跑一趟。万一有，那就不妙了，打草惊蛇让他有了防备，说不定连这唯一的证据都保不住了。”