佛不就成了？到时候，金陵依旧是唯老爷马首是瞻的金陵。”魏先生微笑着说。

甄应嘉听了，方提起精神来，忙请魏先生细说。

魏先生的法子简单得很，左右到了年底，林如海三年任满，让甄应嘉写了折子将林如海大加赞赏一番。只要说的乃是实话，不是欺君之罪，越是什么好话越是怎么说。只把林如海夸成天上地下难寻第二个的治世良才，圣人见了这样的人才，哪里舍得他只屈才金陵一地？圣人一道圣旨调了林如海去别处，也就眼不见为净了。

甄应嘉听完难免失望，那岂不是拦不住林如海，反而送他平步青云？但是林如海初到江南根基未稳，自己和他交手就吃了好大的亏，如今林如海在金陵经营三年，自己要对付他，当真没有把握得很。不如先弄走了，再派人细细打听，但凡他稍有不慎，自己总归有机可乘。

甄家定了计较，赶在冬日前北上进京述职。

林如海任满，亦是要进京的，贾敏为他打点行囊，细细交代路上小心。好在林如海的两个长随祁云、祁鹤亦是有些功夫傍身，为人谨慎得很，贾敏方稍稍放下心来。

贾母十分盼着贾敏北归，她三年未见那个大有造化的外孙林硕，更是连小外孙林砎的面都没见过，心中想念得紧。不过贾敏婉拒了母亲的意思，林如海进京述职，既然没有调任的圣旨下来，只怕还是留在江南，舟车劳顿的，林硕要尚可，林砎又幼小，总是不适宜远行。

林如海于林硕生日之后启程，贾敏左右无事，带着一双孩子回了苏州。因为一家子回江南后，也曾回过苏州，宅子倒是一直打点得极好，无需费心。住下之后，由林硕带着林砎去祠堂给祖宗上香。妇人不入宗祠，贾敏只在外车上坐着，等兄弟两个出来。

诸事完毕，歇息一晚，等第二日，贾敏又带着兄弟两个去蟠香寺拜会了缘大师。

方走到山门口，就远远见着影壁外头站着两个小尼姑，贾敏到山门前下了车，两个小尼行礼道：“林太太请，师傅说今日有贵客到，早在禅院等候多时了。”

贾敏忙还了礼，随着小尼进了禅院，闻着茶香扑鼻，与别处不同。贾敏正欲行礼，了缘大师开口道：“贵客远来，拘于那些俗礼反而不美，何不先来品茗一杯？”

贾敏见了缘大师坐着煮茶的石机旁边不多不少，正好余三个凳子，自己再按部就班行礼寒暄，反而不美，略一点头一礼，便在了缘大师面前就坐。到底让林硕林砎兄弟两个规规矩矩的行礼方罢，了缘大师也不推迟，泰然的受了。

半日方开口道：“二公子落草之时，受了些外因干扰，幸而府上素来行善积德，躲过一劫，日后自是平安顺遂，有造化的。”

贾敏听了，越发佩服了缘大师，她说过的话，无论前世今生，竟未有不准的。贾敏听了，忙笑道：“如此，借大师金口吉言了。”

了缘听了，并不再说，只煮茶谈天。

末了，贾敏起身告辞时，站起来行礼谢过大师好茶，道过叨扰，又谦口称：“眼看冬日就要来临，我今儿来也没有别的，只带了些冬衣被褥粮食在外头，不敢让小厮们进来，打扰了佛门清静。大师慈悲，倒要托大师择有缘人布施出去。”

了缘也不推迟，笑着命人接了，依旧送贾敏母子出山门。待贾敏将要上车时，了缘大师宣了一声佛号说：“艰险已过，坦途可望，守住本心，平安可期。”说完头也不回的退回山门之中，贾敏打起帘子意欲相问时，只看到了缘大师一个背影，山门便关上了。

贾敏放下车帘子，愣愣的出了一会子神，又对着山门的方向行了个礼，自回家去。一路上想着了缘大师那几句话，难道了缘大师是说林家一门，已经摆脱前世凄凉命运不成？

不说贾敏带着林硕兄弟两个在祖宅小住几日，却说林如海进了京，丝毫不敢耽搁，沐浴更衣，换了官服顶戴进宫面圣。

到了年下，各处进京述职的官员不止凡几，皆在上书房外候着。圣人要见谁，自有公公出来宣。

林如海被李公公请去奉茶时，有好几位官员已经到了。众人略寒暄已毕，安安静静或是喝茶，或是暗中打措辞腹稿，并没有人喧哗。

须臾一个官员出来，林如海定睛看去，此人乃是江南巡抚，竟是魏九功亲自送出来的。江南巡抚是林如海的上级，任上时有联络，不过皇宫内院可不是叙旧的地方，两人只微微点头示意。魏公公环视一眼，对林如海和气道：“宣江南分守道兼应天府知府林海觐见。”林如海站起来随魏九功进去。

见了熙康帝，林如海规规矩矩的行了三跪九叩的大礼，得了平身方站起身来。熙康帝已经把吏部考评和甄应嘉的奏折细细看了一遍，又细问了江南巡抚林如海在任上之事，得知林家父子在江南偌大名声，以及每年一把万民伞，还有百姓自发送的林青天牌匾，熙康帝沉吟半响，想起林硕出生之时，钦天监批的：“命格显达，国之栋梁”的批语。短短三年，林如海在江南的表现竟出乎他的意料。

熙康帝见了林如海，问了任上之事，林如海一一答了。说到江南