处，不禁出声询问。

艾玉莲苦笑着，两行清泪从眼角滑落，“我那一日赶到百草谷，向几个山中猎户打探消息。他们说就在几个时辰前，有八个老者押着一辆马车进了深山。我忙进山去找，从正午找到黄昏，终于被我找到了，哈哈，终于被我找到了羽竹妹妹….羽竹妹妹的尸体！”

艾玉莲合上眼，脑中飞快地闪过纷乱的画面。那天碧空如洗，夕阳将它金色的余晖撒向天际，染得半边天都成了金黄色。一片竹林中，身着淡蓝色衣裙的少女静静地躺在血泊里，微合了双目，鲜血还从她肋下的伤口中不断地涌出。可那蓝衣少女依旧那么干净、那么美丽，仿若头顶的万丈晴空，仿若天际的金色夕阳。那时她才知道，原来死亡，也可以如此绚烂夺目。原来死亡，并不一定是恐怖的，它还可以是唯美的、是恬静的。

当自己颤巍巍地奔到她近前时，那少女竟似有所感地睁开眼，急急地在地下写下一个地名，说了声“孩子”，便带着微笑，永远地闭上了眼睛。那个笑也是一样的美呀。那样的释然、那样的安详，仿若在为脱离这冰冷的人间，去那永无悲伤的虚无混沌之地而快乐着。

那一天，自己抱着羽竹妹妹的尸体，从黄昏坐到子夜，感受着怀中人的体温一点点地流失，自己的心也跟着冷了下去。泪，早已流不出来。反而只想大笑三声。笑自己的无能、笑自己的愚蠢、笑自己的软弱。为什么？！为什么她活了这么久，却总是活在别人的羽翼与保护下？！为什么？!为什么到至亲之人命悬一线时她还是束手无策、无能为力。她恨如此无能的自己！那一刻，梦已醒，心已碎。

“我一直在想，如果我不是那麽无能，是不是就可以早到一些时候，哪怕一个时辰，羽竹妹妹是不是就不会死？”艾玉莲依旧合着目，泪珠如断线的珍珠般滑落。“如果”之后有多少美好的结局呢？但发生的却总是最不幸的那一个。而人生也是那么残酷，错过了就是错过了，无论多少眼泪都难以让时光倒流、让逝去之人再次出现。

艾欣然握住师父的手，心中亦觉难受，那如风般洒脱不羁、自由自在的女子，就这样去了么？死在人心的阴暗、人性的恶毒之下。

“我就地埋葬了羽竹妹妹，便去寻你师叔的下落。我整整找了五天五夜，依旧寻不着他半点踪迹。到第六天上，我与章庆林他们遇上了。我问他们师弟的下落。可他们说六天前有人对他们下毒，那人趁乱救走了他。章庆林以为此番必是无幸，所以刺死了羽竹妹妹。谁想他们遇到百草山庄的人，解了身上的毒，逃得性命。他们硬说是我认识救走他的人，要抓住我逼他们出来。我懒得与他们废话，上去就和他们打了起来。他们当时摆出了刀拐阵来对付我，我无法抵敌，所幸那时他们的阵法还未大成，我趁他们阵中有空隙时逃了出来。”

“那八星刀拐阵就那么厉害？”艾欣然回想起白天的惊险一战，犹自心有余悸。

艾玉莲长叹一声，“这些年我苦思破阵之法，虽已创出不少招式，但推究到后来，总觉难以天衣无缝。今日之胜实属侥幸，若来的不是他们的门下弟子而是他们八兄弟本人，你们万难以一敌二。而且我观李、向二人兵器，都是精钢所制，玉蝶镖难以打断。若他们八兄弟都是这样的兵器，今天这一招便难以奏效了。何况，这些年来他们的阵法必定更加炉火纯青了。”

艾欣然道：“那我们寻八个高手，一对一地各个击破不就行了吗？”

艾玉莲一笑，“章庆林他们也不是脓包，能敌得过他们的必是武林中成了名的人。可这些人那个愿意为一个素不相识的人冒险呢？你师叔性子孤僻，在江湖上没几个朋友，有限的几个也是武功低微。就算人家愿意，咱们也不能教人家送死啊。”

艾欣然“哦”了一声，失望地低下了头。

“我离开百草谷后，便按那个地址去寻他们的孩子。可是……可是到最后我却只寻到了一座‘万人冢’。”

艾欣然心中一凛，想着：“万人冢？难道……难道连那孩子也……”

“我昼夜兼程赶到那个村子时，却只见到了高高的封土。原来就在我到那里的前两天，蜈蚣山黑风寨的强盗下山劫掠，杀了全村的人，连襁褓中的婴儿也不放过，这里面就包括了他的孩子。欣然，欣然。你说难道真是凌霄和羽竹杀孽太多，上天连她们最后的一点骨血也不肯留下？又或者是我前生的冤孽，上天一定要我一次次地承受这种痛苦。可是，可是要报应也报应在我们这些大人身上呀。那只是一孩子呀，他还没有好好看看这个世界……”

艾欣然望着师父，眸光中满是心疼，劝道：“师父，那不怪你，不怪你。”

“不怪我吗？”艾玉莲忽然自嘲般的笑起来，好一会儿才止住，“世人都说黑风寨一战，成就了‘玉蝶娘子’。可谁又知道？她灭黑风寨时是坏了怎样绝望的心情，如果可以选择，她宁愿用那一战成名换取师弟的孩子的命。”艾玉莲说着，举起了自己的双手，那双手洁白如玉，可谁又能想到这双手竟然也染上过鲜红的血呢？她的眼前又浮现起那天她在黑风寨中的情景，