没等小八路说完，小翠插话问：“妇女联合会是干啥的。”显然地对妇女联合会发生了兴趣。

“妇女联合会是妇女自己的组织，争取妇女当家作主的权力。本来天下有男人一半，也有女人一半。千百年来女人的一半被男人霸占了。妇女争当半边天，不再受男人压迫。争取男女平等。女人的事，女人自己说了算。”小翠插话：“你别瞎说了。男女能平等？女人到什么时候也不能和男人平等。男人可以娶几个老婆，女人找两个男人行吗？接着小八路口气缓和地说：“我们主张一夫一妻制，不准娶小老婆，军队最大的官是司令，司令也只有一个老婆。我们主张男女平等，婚姻自由。寡妇改嫁，任何人不得干涉。就拿我们屯的张小菊来说吧，不受公公的欺侮、压迫，冲出封建牢笼，自己退婚回到娘家。”

“你说的这些话是真的？”小翠疑惑的问。

“当然是真的，我骗你有啥用。”小八路一本正经地回答。

“一江之隔，江南江北两个天下。”她说完呜呜咽咽地哭了。

她最忌讳“寡妇”二字，“寡妇”一词引起她极大的痛苦和悲伤。十六岁的花季少女，无端地安上个望门寡妇的头衔，已经在小黑屋子里守了半年多寡。平日里连个人影都看不到，饱尝世间的孤独和凄凉。虽生犹死，满肚子苦水，无处倾诉。

小八路莫明其妙糊涂。他不知道又错到什么地方。他不知道哪句话触到她伤心之处。他不敢再说下去了。

对话没法继续下去，只好吹灯睡觉。

白天两个人都很尴尬。小八路微闭着眼睛，似睡非睡的样子。他仔细回忆，昨天哪句话冲了人家的肺管子。想不出一个头脑来，女人，实在琢磨不透。风一阵，雨一阵，女人的心，天上的云。

这回，比爹打的那一巴掌还难受。

他想起小菊，自从在土地庙“散伙”后，很少见面。有时候老远看着打个照面就躲开了。他怕她，不敢见她；她烦他，也不想见他。好像对面不相逢的仇家。其实，小小年纪并非存在情感上的芥蒂，他们之间也不存在不可逾越的鸿沟，只是那个年代少年男女自然分野，朦胧中的男女有别，随青春期的到来，这道埋藏内心深处的心里防线，逐渐模糊、减弱、消除。异性相吸，才是永恒的真理。

十六岁那年，他给地主放马。午间马吃饱了，到池塘里喝完水，就爬到草地上休息。他架起干柴烧青苞米吃。小菊挎着挖野菜的小筐，上身穿一件洗得干净的褪色兰布挂子，下身是一件带补丁的青裤子，走过来。他低着头，只管啃他的苞米。小菊弯腰看他，他把脸转过去，仍然头不抬眼不睁地啃苞米，小菊绕过火堆，走到他眼前两步远。“哟！猪倌，马倌都是倌，当倌就不认识老乡了。见到邻居，眼皮不撩。”

他抬起头，看见小菊俊俏的嘴巴，少女红润的面颊，心蹦蹦直跳，脸又红了。吭吭哧哧地说：“你不是怕看吗？”

听得出，他是在翻旧帐。小菊回敬说：“当然怕看，谁家姑娘让你随便看了。随便看人家姑娘那地方会闹眼睛的。”她停了一会，不好意思地说：“要看以后请到家里看个够。”这句话隐含的意思很明确了。但他听不懂弦外音。

“不看了！不看了！怕闹眼睛。”他摇头晃脑地说。继续啃他的苞米。

她向前迈一步，一把夺下他手中的苞米，扔到火推上说：“属张驴他爹的，认吃！”她对他不屑一顾的态度，深感不快。

他愣眉愣眼地看着小菊说：“你真够厉害的呀？”

“厉害！我还没拿出厉害的呢。”说完她就哭起来。

那个年代女人，对待不顺心的事只有三招“哭——骂——死”。死是核弹，不能轻举妄动，非到走投无路不能实施；哭，是常规武器，动辄可用，有时竟能收到较好的效果。此次使用的常规武器，也没实弹上堂，发出去的是一颗信号弹，向特定目标释放信息。她是来投石问路的。

她这一哭，把他哭蒙了。不知所措，他不懂女人的心，不会嘘寒问暖。他不会表露温存和抚爱，讨得女人的芳心。他的心里是一本老直帐：这回我可没刮你边，告诉爹我也不怕。

她用手遮着眼睛哭了一阵子。听听，对方好像没啥反应。她从手指逢里探视呆若菩萨的马倌，毫无表情。她的心凉了半截，擦擦眼泪，挎小筐走了。

屯里小地主姜发老婆死了，家中缺少人手。姜发不忙自己找老婆，急着给儿子娶媳妇。早就看中张家小菊。托媒说亲，被小菊她妈回绝了。姜发很生气：门不当，户不对的，他们反倒纳一把。狗坐轿，不识抬举。他不死心，猴不上杆，多敲几遍锣。

小菊明白，老东西决不能善罢甘休。趁早找个主嫁出去，免去老东西再来纠缠。想来想去，想到青梅竹马的小伙伴，初探蓓蕊的小男孩。她要向他一诉衷肠。没想到十七岁的男人，大脑的青春区尚待开发，仍然停留在童年蒙昧状态。

落花有意，流水无情。

没过几天小菊又来了。还是挎着那个挖野菜的小筐，还是在午间。附近一个人也没有。