从最初的三十几人，到最后只剩下了七人，接下来就还剩文考，题目自然是由何县令出。

“生亦是死，死亦是生。打一物。”何县令说完，下面的几人面面相觑，都不知所云。

“诸位大可不必马上回答，明日一早给我答案即可。我们的名额只有5人，在座的各位还将有两位不得入选，所以，还请诸位一定要好好把握机会。明日便是最终决定人选之时，今日就先散了吧！”何县令说完，站起身回了内房。

几人都相继离开，文墨池走在最后。

“好小子啊你，文墨池，平日里看你没多大能耐，今日这几脚可是一点面子都没给我留啊！”那彪形捕快走到文墨池面前堵住了他的去路。

文墨池一抬头咧着嘴笑开了，“邢捕头，是您承让了！”

“你就别跟我装了，我完全没想到，当年的二愣小子如今也长成了。”邢捕头双手捏住文墨池的双臂，结实有力的肌肉绝非几日炼成的。

“好生努力吧！”邢捕头大力在文墨池肩上一拍，拍得他一个踉跄，文墨池微微笑道。

文墨池突然想起已有数日未见到绮月，虽然两人之间的小矛盾早已化解了，但是随着日渐滋生的情愫，或多或少还是有些尴尬。

文墨池从后门进了县衙，他已是这里的常客，有些捕快也是认得他的，就如刚才与他比试那位邢捕头，也是认得的。

“墨池哥哥，你那几脚太威风了！”何绮月一脸高兴地拉着文墨池的衣袖。

“那是自然，我这几年功夫不是白学的，我不是说过要好好保护你的嘛！”文墨池说完咧嘴笑着。

何绮月与文墨池坐在后院的石凳上，文墨池突然想起娘亲说要给绮月做衣裳。

“对了，绮月，天气转凉了，娘亲说要给你与何县令做些新衣裳和新鞋。现在娘亲手里有好些绸缎，可以为你和何县令做些好看的衣裳，对了，我来给你量量脚有多长。”文墨池说完蹲在地上将何绮月的脚抓起。

“哎呀，墨池哥哥，你这是作甚？”何绮月不好意思地赶紧收回了脚，用长裙遮住。

“给你丈量丈量啊，你的脚那么小，我一个手掌便能知大小。”文墨池有些不以为然。

“那也不成！”

“为何不成？我们以前一起在荷塘玩耍时，连你的光脚都见过呢，如今不过是长了些而已。”

“哎呀，墨池哥哥，你真是……木鱼脑瓜啊！那时我们都还小，如今我已是大姑娘了，哪能随便让男子碰我的脚。”

“我还能是随便吗？”

“你虽不是随便之人，但你我之间……”

“哦，我懂了。对不住啊绮月，我，我都忘了还有这些约束了，那你用其他物件丈量了给我便是，还有何县令的也是如此。”

“墨池。”何县令听见两人说话，从内房走了出来，此时的何县令已退去官服，只着了长衫。

“墨池见过何县令。”文墨池赶紧行礼道。

“你就不用与我客气了，今日你做的很好。”

“何县令知我要来？”

“哼，我这次应选是特为你而设。”

文墨池受宠若惊，没有想到何县令会说出这句话。

“何县令，这是为何？”

“你大可不必苦恼，说是为你特设，不如说是我的私心。我听闻绮月说你在武馆学艺已久，正好我们县衙也要再招些衙役，若是你有这本事，能担此任甚好，也能堵住悠悠众口，你是凭自己本事吃饭，便扯不到我身上。你与秀娘担心地，不也是如此吗？”

“是，娘亲一直以来都担心将何县令陷入洪流之中，这一次我也是与娘亲商议之后才决定来一试的。”

“那你可曾猜到我出的谜面？”

“墨池愚钝，参不出其中奥妙，还请何县令点拨。”

“此物你与绮月都熟识，咱们的后院也有此物。好好想想吧！”

拿着何绮月丈量好的尺度往回走去，又走过了那一片荷塘。如今已是夏秋交季，天气转凉，残荷败柳落寞不堪，望了一眼那熟悉的荷塘，文墨池突然停住了脚步。

那荷塘之中，残荷的中心，莲子已无处可寻，想到这里，文墨池幡然顿悟，大步地朝着家里跑去。

“池儿，今日应选如何？”柳悦秀已经做好了饭，正在焦急地等着文墨池。

“娘亲，若无意外，孩儿定能当选！”文墨池胸有成竹。

“你为何如此肯定？”

“比武，应选者中数我最勇，但是何县令新增一门文考，是他出的谜面，明日一早便要去答题，若是答对了便可留下。”

“那你可猜出答案了？”

“那是自然！娘亲，孩儿明日定能当选。”

“如此甚好！赶紧吃饭吧！”柳悦秀看着文墨池一脸的兴奋无以言表，原来他有自己想做的事时，竟这般欢乐。早知如此，便可早些送他去学武，说不定功夫还能更扎实一些。

“对了娘