为了文墨池去县衙当伙计不被人笑话，柳悦秀特意为他缝制了几套新衣服。如今文墨池身材高大魁梧，柳悦秀每每站在他身边都有种似乎见到了文墨池爹爹的幻像。

想当初，文墨池的爹也是个百长，但那一战后就再未回来过。打了败仗的士兵回来告诉柳悦秀，文百长已战死沙场，从那以后，柳悦秀便将家里所有文墨池爹爹的铠甲、兵器全部焚毁，并一再告诉文墨池，一定要多读诗书。

柳悦秀双手在文墨池肩上走过，宽阔地胸襟意味着，有些命运是逃不掉的。

“今日应选，你好自为之！娘亲还是那些话，切莫惹事！”柳悦秀再次为文墨池理了理衣襟，再三叮嘱。

“孩儿知道了！孩儿先走了！娘亲等我的好消息！”文墨池右手握拳，胸有成竹。

“去吧！对了，池儿，还有一事，应选之时，切莫要说与县令熟识多年，人言可畏！”

“孩儿知道了！”文墨池说完，穿着一身藏蓝色劲衣，发髻也用藏蓝色发带束好，半长的发带垂在脑后，袖口用黑布紧紧裹住收口，一眼看去英姿挺拔。

文墨池大步流星地走向县衙，心里莫名有些激动，若是能选上伙计，学成之后便能做捕快，如此一来，也有了能与慕长远竞争的实力。

现在的文墨池已在莫名之中将好兄弟慕长远作为了赶超的目标，这对他来说究竟是好还是坏呢？

刚走到拐角处便听见前方人声嘈杂，县衙外已经站了好些男子，都在等待着应选。

文墨池见状习惯地往后门走去，刚走两步转念一想，今日是来应选，又不是找绮月，遂又才回头往县衙大门走去。

文墨池较几年前的模样已大变，许多人已不认得他，他站在人群之中，显得高人一筹，惹得旁边众人向他投来目光。

“铛铛铛~”几声锣响又将所有人的目光吸引了，一个捕快手拿一面铜锣站在县衙阶梯上敲着。

“今日县衙应选伙计，不及束发者请回，其余应选者至衙内庭院集合。”那捕快说完转身进了大门。

下面的人熙熙攘攘地往里面走着，文墨池不觉感慨：应选几个伙计尚且如此，那殿堂之上争名逐利又该是怎样的场面？长远哥选择争夺功名，看来也是前路漫漫。

“来来来，都自行站好，分列进行筛选。今日何大人亲自坐阵，各位应选者务必要拿出自己看家本领。”那捕快说完，何县令着官服从厅门出来，坐在庭院一旁的椅子上。

文墨池站在最后一排，但依旧挡不住他那张熟悉的脸庞。

何县令扫视一圈，在看到文墨池时才收住了视线，一挥手便坐下了。文墨池也是难得见到何县令穿着官服的样子，与平日里的和蔼亲近无异，只是多了一份官威，让文墨池不敢与之对视。

“今日应选，大人有新的策略，不像往年一般，只是挑选身手矫捷之人。今年的应选，不仅要靠武、还要考文，所以大家做好万全准备。而今年的武考也与往年不同，往年的对手是应选者自身，两两分组车轮之争。今年，你们的对手是我们，所有县衙的捕快！”

“哗！”那捕快说完，下面一片哗然声起，看来今年的应选难度较大。

“第一排，前五人，上前一步！”捕快话语一出，还在交头接耳的应选者迅速站了出来。

“来啊，自己挑吧！”捕快转头对着身后站成一排的捕快说道。有五位捕快站了出来，在那已站出来的五位应选者中各自挑选着。

其中一人看见一位彪形大汉朝着自己走来，双眼一瞪，双腿一软连声大喊，“大人，我不选了，不选了！”便夹着双脚跑了出去，惹来哄堂大笑。

“笑什么笑？若是还有害怕之人，现在即刻离开，若是到了比试之时，拳脚无眼，休怪我没有提醒诸位。”捕快说完，下面的人互相对视了一眼，又有几人退出了应选者的行列。

何县令在一旁微微地笑着，众人并不知道，这不过是他替文墨池先清除一些对手罢了。

几轮比试下来，留下来的也不过数人，大多数的人都已被淘汰出局，如今只剩下最后一排的五人，其中就包括文墨池。

迈着结实的步子向前走了一步，那群捕快又出来自行挑选，几乎被所有人避开的那位彪形大汉走到了文墨池面前。

文墨池已是所有应选者之中最高大的，那捕快在他面前竟比他还高出半个头，怪不得其他人只要一看见这捕快走到面前，都自觉认败。

文墨池并未后退一步，昂首挺胸看着已走到跟前的捕快。已经比试过留下来的那几个应选者，有悄悄捂着嘴笑的，也有同情可怜的，不尽相同，都是一副看好戏的表情。

何县令也并未阻拦，早已听何绮月说过，文墨池已在武馆学艺许久，今日正是看看他学艺成果的时候。谁也没有注意，厅门后面也有一双眼睛，正在紧张地看着。

那彪形捕快眉毛一挑，突然往前站了一步，鼻尖正对着文墨池的双眼，那捕快有了些许笑意，“小子，架势不错啊！能吃我一拳吗？”