孙刘联盟能够促成的第一功臣。

刘表之子刘琮已献出荆州降曹，东吴群臣纷纷劝孙权降曹，唯独鲁肃一语惊醒梦中人，点出众人皆可投降，唯独孙权不可投降的关键所在，极大地坚定了孙权与曹操血战到底的决心。

最终，依靠鲁肃和周瑜的“双剑合璧”，统筹全局，在赤壁一把大火烧掉了曹操的南下之梦。

赤壁之战后，孙权愈加重用鲁肃，一度称他为自己的“邓禹”。鲁肃从全局考虑，建议孙权把荆州借给战略盟友刘备，促进孙刘联合共同抗曹的计划。

或许很多人觉得此举是“肉包子打狗”，得不偿失，但背后体现的正是鲁肃深远的战略眼光：

联合抗曹的必要性：赤壁之战后，孙刘两家虽以弱胜强打败曹操，但论实力，孙权仍远不及曹操。只有走联合抗曹的道路才是正确的选择。

俗话说“敌人的敌人就是朋友”，鲁肃此举一方面增加了反抗曹操的势力，另一方面以刘备作为屏障来阻挡曹操对东吴的威胁。

高瞻远瞩的政治家眼光：作为一个高瞻远瞩的政治家，鲁肃对此非常清楚，所以他终生不渝地坚持这一战略方针，并为之竭尽全力。曹操在听闻孙权借荆州给刘备的消息后，正在写信时，震惊之下落笔于地。

随着刘备占据益州，势力不断壮大，东吴要求归还荆州，双方剑拔弩张，战争一触即发。

鲁肃作为前线的军事统帅，与刘备留在荆州的军事统帅关羽摩擦不断，但他屡屡以大局为重，尽量安抚双方。于是便发生了著名的“单刀赴会”。