离开南诏多日，

在漠北边陲小镇，接到了叶肆第一封亲笔纸条。

寥寥几句问候交代了他的近况。

结尾特意留字：

一切安好，师兄勿念。

宋翎不由得松了口气，悬着的心也略微放下。

最近叶肆除了去墓前陪师父，也在小医馆帮忙打杂。

从前师父在世时，叶肆就不爱草药，对学医之事更是头疼。更不要提帮忙做这些琐碎的事，他很多草药都不认识，都是霍诤言帮忙。

如今觉得偶尔上山采草药，挑选分晒也是件有趣的事。

不过最让宋翎注意的是，信中提到了墨云。

这段时间，叶肆和檀辛仔细查了查墨云。

墨云和崇州城甚至如今的天启都有着有千丝万缕的联系，必然知道崇州城如今惨状到底因何而起。

当初清明说，墨云每次路过崇州城，宋翎便有所怀疑。

然没太多时间返回崇州城仔细查明情况。

如今，叶肆在南诏有意查这件事，也能让他分分心，不至于过分沉溺于师父离去的悲伤中。

如此也好。

墨云身上还有太多没有解开的迷，不仅是崇州城，他和母妃的一些事也是扑朔迷离。

年后，寒天并没有好转，与北方的摩擦也没有平息，反隐隐有种扩大的趋势。

此时，天启城内也是一片混乱。

陛下明面痴迷问道长生，逐渐放权，太子监国。

就与漠北战与不战的问题，朝中几方争论不休。

漠北常年动荡，今年受寒灾和内部部族的分裂，对天启来说是绝佳的征讨机会。

仅靠着陆家军难以为继，必然需调遣其他地方增援，然天启此时正处于政权交接之际，谁的势力前往北方便意味着把登上那个位置的机会拱手让了出去。

这也是朝中诸位权衡和犹豫的原因。

夜色朦胧，

东宫内，宋琅听着暗卫探查到的消息，沉默了许久。

“如此说，宋翎已经到了？”

“是。”

暗卫离开后，宋琅坐在桌前，久久没有出声。

梁妫置身一旁，静静地研墨。

杀了卢旸后，她只能暗中待在太子身边，躲避宋翎暗卫的追杀。

不过即便现在见不得人，只要太子登基，那时她只要重新换个身份，就能光明正大站在他身边。

半晌，宋琅突然道：“你说，宋翎要是知道朝中的局势，会不会携程家军南下夺权？”

梁妫手中动作微顿，随即摇了摇头，“不会。”

“为何？”

“此时，漠北正蠢蠢欲动，为了天启，宋翎不会带着人撤离边境的。”

宋琅嗤笑，抬眸望向梁妫的眼神，略微惊讶，“我竟不知宋翎在你眼中是如此为国为民的好人，是我以小人之心度君子之腹了……”

“殿下……”

“不必多说，宋翎没有你想得那么清正。”

宋琅拂袖而起，清脆的破裂声响打破了宁静的夜，梁妫亲手为他做的梨花酿也撒了一地。

梁妫蹲下身，把脚边碎瓷捡起，看不清她的表情。

宋琅闻声如梦初醒般缓缓坐下，略显疲惫地揉了揉眉心。

关门离开时，

梁妫动作微顿，“殿下，事到如今，你是最不应该急的人。”

东宫的赤色灯笼高悬，珠玉流苏随风飘摇。

宋琅处理着手上无关紧要的杂事，垂着头一言不发。

真正的急需要处理的事务并不在他手中，他如何不急。

所谓监国不过是一个掩人耳目的幌子。

而他却有口难言。

赤色批注晕染开，满满的讽刺在纸上雀跃。

我们都被他骗了，宋翎。

所有人都被他骗了......

成功到达固北城时，

宋翎便马不停蹄地赶往程府。

阔别多年，再次抬头看着眼前比记忆中多了几分破败的府邸，竟有种隐隐的不安。

斑驳的大门紧闭，零落的绿叶，偶有几片落下。

宋翎推开门，隐约可见白绫翻飞，宋翎有一瞬觉得天地无声，全是白茫茫一片。

府中一杆长枪迎面刺来，银白的枪尖泛着冷光格外晃眼。

“王爷！”宋七及时出手打落，长枪落地，清脆夹杂着沉重的响声。

其他人立刻警惕起来。

没等宋七呵斥何人敢当街刺杀王爷，一道沙哑的男声已经率先响起，

“回京这么久，竟然连一杆枪都接不住了？”

来人是位瘦削的青年男子。

常年在西北风霜的摧磨下，比宋翎一行人看起来粗糙许多，小麦色的脸上点缀着晒斑。

“程恪.....”

宋翎看着他身上素白的丧服