不好卖，我天黑才收摊，怎么，我们家来客人了？捡狗远远就看到炊烟。如果不是客人，灯花一定会等着儿子回家再生火做饭的。

灯花说，过路的，人家要去赣州寻找儿子，走了一天路，想在我们家住一个晚上。捡狗说，不能随便收留人，现在的世道乱着呢！灯花说，再乱能比旧社会乱？你结婚那年，我们家还收留过一个国军的伤兵，你忘了？！

捡狗说，我在家倒不要紧，你一个人，我不放心！灯花就讲起了收留客人的原因。黄昏的时候，灯花听到陌生的足音，就问是谁。对于熟悉的亲友，灯花能够听音识人。

灯花心里纳闷，听那轻重，听那起落的节奏，不像是自己家族的人。木门吱呀一声打开了，传来一个陌生的声音：有人吗？灯花应了一声，找谁呢？来客说，老人家，我从宁都下来，经过河村，走了一天的路，要去赣州找儿子，天晚了，能不能让我住一个晚上呢？！

灯花犹豫了一头，听蒜头说，现在世道真有点变了，听说梅江边居然有人晚上摸进人家床底下，趁人家熟睡时偷盗东西呢。仔细打量了一下，是一个上了年纪的老人，满脸风霜，尽是疲倦之色，不像是一个奸猾之徒。

灯花说，不远就是小镇，镇里有旅社。客人却就说，小镇里旅社贵，我没有带足盘缠。灯花对他说，我们家不太像样，如果你不嫌脏乱，就留下来吧。

来客高兴地说，老奶奶，一看你就是慈善之人，能遇上你这样的人家，我也放心了。说罢，把行李放在了一张板凳上。灯花起身生火做饭，老人接过我的手，摇着摇篮，一边看着我在灶台上忙碌，说，真是个好人家！

灯花说完，就问捡狗，你安排一下，看让客人在哪里住下好。客人说，不麻烦，不麻烦，就在灶边的柴草上窝一个晚上就行！灯花说，这哪能成，进了家门就是客，可不能让客人吃苦。

吃过晚饭，听说来了客人，蒜头和书声一家子都过来看热闹。看到那么多孩子，客人说，你们家人丁兴旺呀，孩子们，来来来，你们都在读书了吧？我来出个题，看看你们能不能答上。

听说客人要出题，孩子都竖起了耳朵。客人说，树上有一个鸟儿，有人朝树上打了一枪，你们说，树上还会有几只鸟呢？孩子纷纷说，一只，两只，三只，客人一个劲地摇头，突然有一个孩子说，不对，没有一只了，都飞走了。

客人说，真聪明，将来准有出息，再来一个，这张木桌子呀，有四个角，有人拿锯锯了一个角，你们猜还有多少个角呢？

三个。客人摇了摇头。五个。客人还摇头。孩子们急了，就是三个嘛。客人吸了一口烟，说，按理说你们猜的都对，但我却不是这样锯的，我锯掉一个后还有四个，你们看怎么锯的。孩子们的小手顿时成了一把把小锯子，在桌面上比试起来。

不久，大家发出了会心的大笑。客人为孩子们带来了欢乐，灯花自然不能怠慢了他，叫捡狗临时在谷仓上面收拾了一张床铺，铺了两件厚厚的蓑衣和一堆稻草。

第二天，灯花起早做饭，开门到外头撸柴草，却看到那客人早早起来了，正在墙头上兴致勃勃地观赏门楣，连连夸赞，仲淹之后，不错，不错，是个书香门弟。他手里拿着一个本子，一支笔在在纸上比划着。灯花走了两趟，才把灶台的柴火备足，准备煮饭。

这时，捡狗上茅房回来，看到了客人手中的纸画，高兴地说，先生，原来你是个画师。

客人说，不敢称师，略通一二。捡狗把画纸递到我面前，说，姆妈，这先生画得多好，你看这吊楼，这围墙，经他一上笔，比真实的还好看呢？灯花打开锅盖，回头扫了眼，果然线条飞舞，把一栋农家楼舍画得漂亮极了。

捡狗说，先生，我一直有个心愿，我天天看着我母亲，看她越来越老了，终于一天我会看不到她的，我就想，如果有张画像多好，我能天天看到她，后世子孙也能知道她的容貌！

先生说，自然可以，我正有此意，感谢你们好心收留，我想为老人家留一幅好画，代代相传，你们有机会再造成一个瓷像，长久流传。

那天上午，捡狗和先生商量画像的事，没有去上工。捡狗张罗了一桌好饭，陪先生喝了点酒，说，你打算怎么画呢？我姆妈呀，别看现在年岁大了，年轻时是我们这梅江边数一数二的人物，那相貌，那气质，可是大户人家出身呢！

灯花笑着对捡狗说，有你这样夸自己的姆妈的吗？年轻是年轻，现在你叫先生怎么去画年轻的时候？我们以前又没有造过像。

捡狗说，嘿嘿，老了也好看，人家画师有眼光，会摆布好。

先生说，我本来今天要赶路，但要画好还是得留下来，住上三两天，我得把老人家的表情多观察一些，才能抓到最有魅力的一种。

捡狗说，好的，好的，我姆妈一生可不容易，别看她瘦小，但一辈子没有松垮过，我们没有主意时，她替我们思考安排，那表情最好，坚定，沉着，这些你都要好好画画！

画师并不急于要为灯花画像，只是整天陪着灯花聊天。他要