“起来吧。”

观音看着跪倒在她脚前的鲤鱼精，淡淡说道：“本座养你在这池塘也有些年头了，想你日日听本座打坐念经，应当也有了些道行。今日召你出来，实则有一桩缘法想让你去撞撞。若是功成，必能修成正果。”

红鲤听得观音此话，顿时喜得眉开眼笑，连忙道：“红鲤谢菩萨拔擢，但有所命，万死莫辞。”

观音很是满意地点点头，轻声道：“下界有一条通天河，你今日便去那里，为取经队伍造下一难吧。”

红鲤闻言，更是换天喜地，连忙道：“红鲤谨遵菩萨法旨。”

他在观音池塘修行也有七八年，自然知道那取经队伍所办之事，乃是佛门的一件大事。

但凡被上界神佛安排下去造难的，都将获得莫大的缘法。

自己等了这近千年，又岂会放过这样千载难逢的机会？

观音笑盈盈看着红鲤，微微点头，将声音压得低低，又道：“你此去，不仅要为取经队伍造下一难，而且，还当尝试尝试一个可得长生的法子……”

说至此处，观音却将声音压得极低，即便是朱刚烈伸长了耳朵，也全然听不清楚。

待观音说完，红鲤猛地抬头，再看观音，眼神中已有些许震撼。

而观音却眼神淡淡地看着红鲤，似笑非笑，高深莫测。

红鲤动了动嘴唇，终是将到嘴的话儿吞回肚里，重重点头，道：“菩萨放心，红鲤一定办妥此事。”

观音又特别叮嘱道：“此事是一等一的机密，切莫泄露。若是他日事败，本座还会用此篮儿载你回来，包你性命无虞。”

听到观音此语，红鲤最后一丝担忧尽去，沉声道：“谢菩萨再遭之恩。”

观音微笑着点了点头，便将竹篮儿一晃，那个鲤鱼怪又瞬间恢复本相，变回了尺来长的红色鲤鱼模样，安静躺在观音的竹篮儿里面。

接着，观音将竹篮儿望空一抛，便见那篮儿盛着红鲤，迅速往西飘去，刹那不见。

躲在肭处的朱刚烈见到观音如此，心中多少还是有些震撼。

他浑没想到，独占了八百里通天河的鲤鱼怪，竟是得观音菩萨授意，下去为取经队伍造难的。

更让朱刚烈没想到的是，观音竟交给了他一个探索长生的法子。

若是朱刚烈没有猜错，那法子，便是每岁吃一对童男童女吧。

想来也是，自五百年前玉帝和王母将蟠桃牢牢掌控后，如她这样的五方五老之一，竟也没了吃蟠桃的机会。

长生之道断绝，她不得不另想法子。

而三界流行的长生之法就那么几种，一是蟠桃，二是人生果，三是仙丹，四是吃人。

特别是吃九世元阳未泄的唐僧肉，其效果更是被传得神乎其神。

作为策划这场西行取经的主要负责人，观音自不可能去吃那唐僧肉。

再则说了，现在的唐僧，到底是不是金蝉子转世都还存疑，吃唐僧肉有效没效，实在存疑。

毕竟，整个西行路上，也没见哪一个妖怪真的吃过唐僧头，自然无法验证传闻是真是假了。

既然蟠桃吃不了，仙丹不会炼，唐僧肉也吃不得，那唯一值得研究的，便是吃人肉了。

这人肉也不是普通的人肉，须得是元阳未泄的童子之身，效果方是最好。

当然，这也只是三界的传说，至于是真是假，唯有试试方知。

而朱刚烈也不过是根据鲤鱼怪后来在通天河的所作所为揣测而已，反正他也没听到观音菩萨到底给鲤鱼怪悄声吩咐了些啥。

“菩萨。”

正当朱刚烈在胡乱猜测时，一道男声自竹林外传来。

朱刚烈听得明白，此音乃是木吒。

果然，几个呼吸后，浓眉大眼的木吒便进了竹林，远远站在朱刚烈隐身的位置。

一身素衣的观音已将地上的竹条拾拢，这才坐在池塘边，对着水中倒映，悠闲自得地梳妆，直到木吒进了紫竹林也不曾移目。

待木吒远远站定，观音才悠悠地道：“你父王的伤势，可好了些么？”

原来木吒因其父被三弟哪吒背后捅了一刀，心忧其父，便辞别珞珈山观音菩萨，回天庭去看望父亲，已有些时日了。

今日方归，前后也有半个多月。

“多谢菩萨惦念，父王伤势已恢复得差不多了。只是那玲珑宝塔被毁，多少伤了些根基，因而迄今还卧病在床……”

木吒也没丝毫隐瞒，老老实实将托塔李天王的情况给观音简略说了。

观音听完，将手中的梳子放在身旁的白玉凳上。

侧头，看着木吒，喃喃道：“你三弟哪吒，不仅叛出了天庭，偷袭乃父，甚而已加入妖族。对此，令尊可有话说？”

木吒闻言，脸色说不出的阴沉，沉声道：“家父与三弟积怨本深，也曾预料到他终有一天会有今日之举。唯一没料到的是，三弟竟会加入妖族，与这满天神佛为敌。如此，真乃