过年全家都在老夫人的院子里守岁，一大清早侯爷去宫里，陪着皇上一起迎新，回来的时候已经是近午时了。

许棣跟李悦溪还在老夫人的房中，侯爷来了之后，大家赶紧起身行礼。

老夫人让侯爷赶紧脱鞋上炕暖和暖和，沈嬷嬷已经安排人给侯爷上了热茶。

侯爷三两口的喝了热茶，深深的呼了一口气，这才算是缓了过来。

上大早朝，不能轻易上厕所，所以一般都空着肚子去，后面虽然也有宴席，可那东西从御膳房送到大殿之中就已经没有了热乎气，大殿之上也不暖和，那东西都冻得冰冰凉，哪里敢下嘴吃啊，所以，侯爷已经是十来个小时水米没粘牙了。

老夫人自然是知道辛苦之处，早早的就安排了容易消化的食物等着，待到侯爷回来，一碗熬的粘稠的小米粥，几样小点心，几样小菜，热乎乎的就端了上来。

许棣在一边伺候侯爷吃了饭，侯爷漱了口，这才开始跟老夫人说话。

侯爷说：“二月底会试就要开始了，我听说这次会试，圣上很是重视，打算亲自出题。”

老夫人听了，皱了皱眉，说：“圣上亲自出题？圣上的喜好很多人清楚，这样不是有人能够猜到题目了吗？”

侯爷听了，笑着说：“母亲，都说圣心难测，圣上的心思哪里是那么好猜的？棣哥儿上次就能下场的，只是他爹还有茹儿相公都不同意，说棣哥儿年纪小，这才压了一届，要不然，咱们棣哥儿不早就是进士了嘛。”

许棣听着家中长辈这样夸自己，饶是脸皮厚，也是有几分不好意思。

老夫人看看站在炕前的许棣，再看看跟家中几个姑娘坐在一起玩耍的重孙媳妇，很是和蔼的笑着对许棣说：“棣哥儿啊，你们什么时候让咱们家五代同堂啊？”

许棣真的没有想到大年初一竟然就被催生了，看了看坐在外面跟几个妹妹聊的开心的妻子，不由得笑了起来，索性坐到炕沿上，挨着老夫人的肩膀，凑到老夫人的耳边，小声的说：“我们打算我过了会试就要个孩子，老祖母，您养育了这么多儿孙，自然是知道要怎么好好的养孩子的，到时候还得请老祖母费费心，帮着我们教养孩子才是呢。”

老夫人听了，笑得脸上的褶

子都松散开了，笑呵呵的小声对许棣说：“那是自然的，我现在呀，就盼着棣哥儿你能够给我生个玄孙呢。”

许棣点了点头，说：“老祖母，您放心就是，我跟悦溪争取最晚明年就让您抱上玄孙可好？”

老夫人听了，脸上笑的更是开心。

侯爷就坐在炕桌的另外一边，看着这一老一小说的开心，也是觉得心里开心。

大年初二，各府开始走亲访友，许棣因为二月底就要下场，仅仅是初二一大早带着李悦溪去了陈家一趟，代替自己的父母去看望姥爷一家子，回来之后，接着埋头苦读。

京中表面上一片平静，暗地里依旧是风云涌动。

大皇子的舅舅，驻守西南的王大将军，仅仅是带着两个妾室在任上，嫡妻带着孩子们在京城家中替王大将军母前尽孝，听说大皇子有意把王家的一个庶女抬进府中。

二皇子是皇后嫡出，皇后出身大儒之家，二皇子身边聚集了一批士林之人，每日里凑到一处谈天说地，表面上是举行各种诗会酒会茶会花会，其实是为了拉拢人心。

至于三皇子，借着舅舅吏部的职权，暗地里结交各级官员。

许棣对于这些事情，自然是心知肚明，家中既然养着萧垣，日后定要费了心思让萧垣登上那个位子，毕竟，位子只有一个，想要坐上的却有好几个，在这样的事情上，没有谁会手下留情，不是你死就是我活的事情，许棣现在要做的就是积蓄力量，到时候才能让萧垣有一争之力。

许棣是要准备日后做宰辅的人，科举出仕，进翰林是他唯一要走的路，大梁虽然是建朝不足百年，却是沿袭了前朝的制度，许棣曾经仔细的研读过前朝的律法制度，最后能够做到宰相之职的，都是进士出身，虽然举人能够举荐，但是，在仕途上却不能够位极人臣，走到最后。

宁氏最近在给许杳相看。许杳早就已经及笄，后面的许桂甚至是已经准备要成亲了，许杳却一直没有定下来，宁氏心里是有些着急的。

作为侯府世子嫡出的姑娘，许杳嫁个郡王做郡王妃都是能够的，但是老夫人跟侯爷都曾经有过交代，家中孩子的嫁娶，尽量不要掺和进几位皇子的争斗里面，宁氏也明白其中的凶险，但是让自

己的女儿嫁一个普通的人家，宁氏心里又过不去。

过年府中事情多，宁氏要操劳府中大小事务，更要在走亲访友的时候注意有没有跟许杳般般配的儿郎，没几天的时间，宁氏就有些吃不消了。

许杳从辽东回来，只是去比较亲近的几家走动了一下，宁氏倒是想着带着她多去一些场合，见见人，也让别人家的主母看一下自己家的姑娘，只可惜许杳实在是不愿意去，宁氏又觉得许杳前两年因为那件事情，受了伤害，不敢逼得太厉