来年正月，夏煜从庆元返应天，朱元璋在吴国公府召见夏煜。

夏煜尽言方国珍之狡诈倨傲，朱元璋面沉如水，问道：“依夏先生之见，当如何？”

夏煜道：“这方国珍表面上向主公投降，实则有不臣之心，望主公发兵讨之。”

朱元璋苦笑道：“方国珍这厮尚不足惧，但现在我们西拒陈友谅，东伐张士诚，还腾不出手来收拾他，就让他再蹦跶几天吧。”

遂遣杨宪，傅仲彰携函出使庆元。

谕之曰：吾始以汝为豪杰识时务，不待征讨，幡然归命。嘉汝之意，命以高官，兄弟显荣，自制一面。岂效他人阳交阴备，徒为羁縻之国而己。诚欲汝为吾腹心，效股肱之力，共立大功，以垂后世，为方氏子孙之福。岂意汝自迷，惑昧远大之图，为覆灭之计，外虽纳降，内实反覆。欲觇我虚实，则遣质子。欲却我官爵，则称老病，此何为者。夫以蕞尔之地，而忽事大之礼，舍其垂成之功，更造无穷之祸，此岂汝之得计也。吾宁不能遣一偏裨，将十万众直穷海岛，以取汝耶。顾以汝率先来归，姑忍须臾，待汝自改耳。汝及今能涤心改过，不负初心，则三郡之地庶几可全，福禄庶几可保。不然吾恐汝兄弟败亡，妻子为僇徒，为人所指笑。夫智者，转败为功，因祸成福，汝其图之。

方国珍收到书函，知朱元璋尚无力南征，不以为意。依旧面上表示臣服，内里却仍观望，左右摇摆。

三月召名仕刘基，宋濂，章溢，叶琛至应天，问天下之计，刘基献时务十八策。朱元璋大喜，甚厚刘基。

时常遇春久攻杭州不下，多战不利，兵损将折，遂召常遇春回应天。

陈友谅急攻池州，陈友谅得赵普胜所部，势甚大，遣常遇春率军援池州，与徐达共抗陈友谅。

敌军将至，常遇春领军一万，伏于九华山，徐达率军据城而守。

陈友谅部率军数万来攻池州，军临城下，蚁附攻城，徐达率众拒守。

忽听得三声炮响，常遇春率伏兵一万自九华山杀出，前后夹击，陈友谅军大败，往安庆退走。

常遇春率众掩杀，追出十数里，杀敌万余，收降卒三千。

常遇春此前久攻杭州不下，本就是满腔怒意，欲杀降卒以泄愤。

徐达得知此事，忙赶去阻止。待他赶到，常遇春正准备动手。

徐达忙上前劝道：“常大帅刀下留人，自古杀降不吉，兹事体大，应往应天报与主公，让主公定夺。

常遇春怒目圆睁，浑身散发出令人胆寒的杀意，他咬牙切齿地说道：“这些人既然已经投降，就绝不能留！我定要将这三千降卒斩尽杀绝，以绝后患！”

一旁的徐达却面露难色，急忙劝阻道：“不可啊！常大帅，如此行事太过残忍，且有违道义。他们既已归降，便是我们的子民，应当善待才是。”

然而，常遇春根本听不进去，他冷哼一声，反驳道：“徐大帅莫要妇人之仁！这些降卒今日能背叛旧主，明日便能再次倒戈相向。若不除之，日后必成大患！”

说罢，常遇春不再理会徐达，毅然决然地下令动手。刹那间，喊杀声四起，刀光剑影交错闪烁。

可怜那三千降卒还未来得及反应，便纷纷惨死于常遇春手下士兵的利刃之下。鲜血染红了大地，空气中弥漫着浓烈的血腥味，场面惨不忍睹。

而常遇春则站在血泊之中，脸上毫无怜悯之色，仿佛刚刚所做之事只是微不足道的小事一般。

徐达派人快马加鞭赶往应天，将此事报与朱元璋，朱元璋亦是不满，亲自写了一封书信斥责常遇春，并严令以后不得再犯。

陈友谅闻听常遇春竟然斩杀了投降过去的三千士卒，顿时怒不可遏。

陈友谅知道安庆兵强马壮，还有徐达，常遇春坐镇，实非易与。

他便亲率数万大军，以张定边为先锋，绕过安庆，径直朝太平杀去。

此时此刻的太平城，兵力极度匮乏，守城的将士仅有区区三千人而已。

面对如此险峻的局势，太平的守将花云和朱文逊毫不畏惧，一面派人往应天求援，一面修筑防御工事，积极备战。

等到兵临城下，城外刀枪林立，旌旗蔽日，朱文逊毅然率军出城迎敌。

朱文逊本是一个孤儿，在战火中被朱元璋所救，并收收其为义子，以名师授武艺兵法，四处征战，颇有战功。

朱文逊引军出城便碰上了陈友谅先锋大将张定边，张定边一言不发，单手持剑策马直冲朱文逊而来。

自古将领马战皆是以长兵器对敌，这张定边手持一把剑倒也是稀罕。朱文逊倒也不敢大意，手持长枪迎了上去。

不想那张定边的剑实在太快，朱文逊还未出枪，只是眼前一花，就觉喉头一凉，从马上坠了下来。

花云眼朱文逊被敌将一合而斩，心中大惊，又见敌军来势汹汹、气势如虹，人数还数倍于自己，深知硬拼绝非上策，于是果断鸣金，让士兵们撤回城内，凭借坚固的城池坚守阵地。