登州城靠海，但对于绝大多人来说，这并没有什么用。海，被他们视作天然的屏障。天涯海角，说明这里已经到了尽头，便没了。

周延儒这几日三天两头往陈王廷那祖宅跑，想尽快解决掉这桩夜刺，也好沾沾杨帆的喜气，官复原职也说不定。可杨帆就没有想走的意思，整日逛荡在街市上。身着便衣的周延儒无可奈何地跟着杨帆，想从他口中了解点什么。

义庄那六具尸体，派仵作查了，也没有什么所以然来，找不出什么标志性的东西。周延儒也算是绞尽脑汁，问了陈王廷，孙毅，招式上又是什么路数，武器、布料又能看出些什么，结果啥也寻思不出来。顺刀是最普通的顺刀，衣服上也没有什么特殊的地方，所以，一切，还是得从杨帆这个源头找起。

对于这个跟在他身后边纠结了几天的周延儒，杨帆简直有一巴掌想抡死他的冲动，“周……周学士，你能不能别跟着我了？我怎么知道他们是谁派来的。我要是知道，哪还用等你来问吗？这锦衣卫早就出动了。”

“这些人要至你于死地，你没道理不知道的。你在想想，到底谁最想让你死。”

“不知道。”

周延儒气一沉，道：“你试想一下，谁巴不得你最好在受圣上嘉奖前，回不了京师？”坐在一边，连茶都不喝的周延儒“循循善诱”着。杨帆心里透亮着。眼下被赶出内阁，这老周心里定是不服气的，正准备借着这次机会回去找场子。只要杨帆敢把矛头指向京师中的那些东林党，他他娘的就敢拿着鸡毛当令箭，班师回朝再和当初弹劾他的那帮人辩上一辩。

至于党争，杨帆是能不掺和就不掺和，免得官没官当，权没权握，反而惹得一身骚。他周延儒越是想把这把火惹到京师去，他杨帆就越装糊涂。甭管是不是东林党人干的，杨帆都不愿意无端的风波再起。

啪！

周延儒一掌拍在桌面上，怒道：“真是要被你气死了。我话说得不能在露骨了，你还要我怎么说，你才明白？”他也是个小暴脾气，被杨帆这么装糊涂地兜来兜去，愣是没有什么口柄，到时候回京，圣上问查得如何了。他怎么回答。查不出来？那行，官也别当了，本要让你东山再起，给你的差事，结果你自个儿不珍惜，怨谁？他越想越气，喝道：“今天你必须说出来，谁？你最怀疑谁！”

面对周延儒逼供似的审问，杨帆差点笑出声来，古怪地问道：“真的要说出来？”周延儒见杨帆口风一松，赶紧问道：“自然要说。你说，是谁？”

杨帆拿起茶，喝了口，慢悠悠道：“要我说啊，最有可能的啊……那就当属……”他瞟了一眼周延儒。

“你看我干什么？快说，是谁？”

“就是周学士你了。”

嘶！

周延儒简直要抓狂了，这死小子怎么不识抬举呢？老子百般周折地想除掉我……除掉你我的敌手，倒头来合着你怀疑我来着？“小子，我也不和你客气了。要是我手上真有一把刀，现在一定往你身上捅去。你在戏弄老夫吗！”

杨帆揶揄道：“周学士，您想啊。我这倡议的税改，令你丢了官帽子，最恨我的人，还不就是你了？那你要杀我，也是情理之中的，你说是不？”

周延儒站起来，怒极反笑，道：“你不配合是吧？行，我自己去找证据！”说罢，甩袖离去。杨帆摇了摇头，他何尝没有调查过那帮人的线索。早在周延儒还没到登州的时候，就差不多把登州翻了个底朝天了。

“小二，上酒！”

一声吆喝，将杨帆从发呆中拽了回来。他斜眼望去，一个糟老头一只脚踏在长凳上，右手抠着鼻屎，正眯眼看着他。差点令他有一种把昨夜吃的饭吐出来的感觉。

老头悠悠扬扬地哼着：“清早一顿酒，快乐活神仙。”

“来嘞！”大清早喝酒的确实少见。小二将酒碗一放，道了句客官慢用，便麻利地走开了。走时，对杨帆有些歉意地躬了躬身子，意思是多包涵。毕竟进门是客，坐哪里都是喜好，也没规定一张四方桌，杨帆坐了，其他人就坐不得了。

老头刚刚抠完鼻屎的食指扣在碗沿上，晃动之中，酒水晃荡在那根食指上，看得杨帆脸色古怪。还是不看为净，他起身要走，便被那人叫住。“看不起我？”

杨帆眉头一挑，“没这个意思。”

“那你是什么意思？”老头虽然邋遢，但是细看，一对桃花眼，鼻梁挺直，朱色薄唇，想来年轻时候定是个风流倜傥的男子。岁月不饶人，皱纹花发，胡渣交错，成了个乞丐大爷的模样，但是话语依旧犀利，毫不逊色小愤青。

杨帆反问道：“你又是什么意思？”老头酒碗啪地一声，落在桌子上，眼珠子一瞪，那只缩在胸口的脚上，多了只手抠着脚丫子，眯着眼道：“真是年纪大了，火气没有年轻人足了。要是搁在年轻的时候，哪个犊子敢这么跟我说话，一定拔光他叼毛！”

对于这个莫名其妙的老头，杨帆同样也是莫名其妙。貌似最近多了不少莫名其妙的人，便问道：“我们认识吗？”