曹家作为在山西的一个大家族，这间山西会馆的会长，便是曹邦德。

曹邦德置办个会馆不容易，自然心疼这心疼那的，本来还想责骂几句，但想到后边还有贵客，便脸色一变，笑道：“今日小聚，是来给诸位介绍一个新朋友的。”曹邦德将章尧带到自己正位的右侧，道：“这位张老板，是刚刚从京师来的。听说我们会馆在太原的名声，特地过来看一看。”

常文田放下烟杆，从烟雾中眯缝着眼，看向章尧，卷了卷自己的黄板牙，慢声问道：“张老板？京城老夫认识的商贾也不少，不知这位张老板做的是哪门子生意啊？”

章尧看向那个老头子，冷笑一声，“常老爷这口气，似乎对在下的身份有些怀疑啊？”常文田笑了笑，继续抽起了烟，道：“哪能啊。我们正经开门做生意的，办个会馆，不过就是能够相互扶持着，哪里有不让有银子的人入的说法？怕就怕打肿脸充胖子的人。”

曹邦德冷眉一竖，道：“常文田，你好歹也是个举人出身，眼力劲都没有？这位是京师天桥下沈记盐行以前的二当家。早年和沈劲谋营生，后来自立门户，虽然名气没那么大，但是实力还是很雄厚的。”盐商在哪个朝代，都吃得开，混得好。山西不少晋商，便是靠贩盐发家的。

曹邦德冲章尧歉意地笑了笑。他认识章尧，便是在太原最红的青|楼——红烟楼认识的。一连五日，夺了花魁不说，更是挥金如土，一掷千金。这几番一打听，原来是京城里来的盐商，便赶紧上去认识认识。

山西会馆众多，商人大抵瓜分得差不多了，为了利益，竞争不比战场弱。这么个香饽饽到了碗里，曹邦德怎么可能不勾搭过来。山西地界上，原本从贩夫走卒，干到像他们这样家大业大的，不多。毕竟百分之八十的财富，掌握在百分之二十的人手中。然而在大明朝，应该改成百分之九十的财富，掌握在百分之十的人手中，才准确。

“此次张老板过来，是和我等商榷合作事宜，到时候在京师打下一片立足之地，各位今年的红利，也会多上不少。”

“曹会长，你拎得清楚点，这京师的水可比太原深多了，别一个不小心，淹死了自己不说，还拖累我等。他沈劲能够立足天桥，能耐大了去了，不是我等可以撼动的。”这些人个个精明得很，怎么可能不清楚盐行里边的门道。别看盐商风光，背后大抵都是有人扶持，才坐得稳。

有时候台子一倒，那些大族说落寞就落寞，那都是有讲究的。

章尧将令牌丢在了桌上，随后便不再说话。几人眼尖，忽的站起来，瞳孔一缩，惊骇道：“锦……锦衣卫！曹邦德，你什么意思！”常文田眯缝着眼，看向曹邦德，手中的烟杆紧握了一分。

“唉，张兄。你就别吓唬这群胆小的了。你们都不是不相信这位张尧老板的身份吗？告诉你们，听好了。他便是锦衣卫同知，张风华的胞弟，这百户令牌，是那位交由张尧方便行事用的，用不着惊慌。”

曹邦德之所以那么笃定，一来当初在青楼，也是自己主动攀附上去的，并没有什么防备。二来，有了锦衣卫这层人脉，他们这个会馆，走动起来，以后会更加的方便，就连那太原知府，恐怕都要掂量着办。

别看锦衣卫同知也不过是从三品的堂下官，但锦衣卫又有他特殊的地方。他可以直接抓捕、审问官员，这年头，还有多少清官？能不惹锦衣卫就不惹锦衣卫，哪里还敢和他们作对？现在虽说不比以前，放在天启年间，哪个犯事的官看到锦衣卫不都是两腿一头，脑袋嗡嗡的。

至于那些灰色收入，也不是锦衣卫可以管得清楚的，但是你敢在太岁动土，那就是自己作死了。所以，很少有官员回去主动招惹这帮处于编制外的煞神。

一听是得来从胞兄那里拿来的令牌，周围的人送了一口气，道：“张老板刚才真是吓死我等了。”章尧暗笑，吓死？偷摸着和野猪皮交易送情报的时候，怎么没吓死？他故作玩味地收起那令牌，道：“这年头，送上门的生意都难做啊。也罢，走了。”说罢，便欲起身离去。

曹邦德赶紧拉住章尧，道：“张兄留步，张兄留步。这几人有眼不识泰山，您大人有大量，莫要和他们计较。这份交情，我曹邦德是交定了。走，我等去后庭边吃边聊，边吃边聊。哈哈，诸位，想要发财的跟过来，找骂的就别跟过来了。”

会馆里边几人你看看我，我看看你，又想赚横财的，也有和曹邦德一样，想攀上那层关系的，一窝蜂地往后庭跟去。

……

……

人呐，活得悲剧的时候，就总是自我安慰着，别放弃，希望就在前方。那么此时的李自成，真的有些灰心丧气了。陕西一战，苟延残喘地逃了出来，想着投靠了高迎祥，总能够有所作为了，结果闯王、闯将一起跑路，被曹文诏追到了河南。

“鸿基，接下来准备如何了？”李岩勒马叹道，“败了，彻底败了。”

李自成拍了拍同乡的肩，振作了精神，道：“总会有出路的。”他也不知道哪里才是出路。既然要反，那就一条路黑