就在绝影堂地影震慑文武百官同时。

千里之外，唐翎带着门下三名“晚辈”，骑乘良驹，正往大唐西方边境策马而去。

此行名为“历练”，起先数日，唐翎选择路线也尽是偏僻野路。莫说是什么村落小镇，便连擦肩而过的路人也鲜有遇上，也就偶尔传来的几声鸟鸣兽吼作伴。至于晚上歇息，更是直接在野外升起篝火，就此度过，任由他们自行外出寻找果腹之物。对此，三名“晚辈”起初虽心有疑惑，但唐翎也没有为他们讲解，只是策马一路前行，直至数日路程结束，他才有所安排，公布了部分“历练”内容。

这日傍晚，在霍飞羽、孙子城将收获猎物带回后，坐于篝火边的唐翎已向他们递去两根竹签：“你们这趟历练，自今日正式开始。”

虽说数日路途，二人对唐翎安排好不理解，甚至在暗地里也略有匪议，但他们曾见识过后者能耐，也知道其真实身份，自然不会认为唐翎此举并非什么无用决定。在听到唐翎所言后，已恭恭敬敬地将竹签捏在手里。

“手上竹签，各是什么内容？”

听到唐翎相问，二人此时才发觉竹签末端各自写了一个单字，霍飞羽手中乃是“围”，孙子城手中则是“独”。

在得悉二人所抽竹签内容后，唐翎点了点头，又给烟雨递去另外一捆竹签。

烟雨所抽，乃是一个“术”。

待得三人抽签结束后，唐翎这才说出他的安排：“烟雨，你以术法与飞羽联手，围攻子城。”

“啊？”

不理三人讶异，唐翎又再作出一句要求：“交手途中，不得有半点留情，必须战至对方无力再战为止，哪怕身负重伤、奄奄一息也是无妨。”

如此要求，更叫三人无语，但唐翎威严在前，他们也不敢开口质疑，只得依言进行。

一轮“切磋”后，孙子城受烟雨引雷之术压制全局，又受霍飞羽连连重创，左半身几成焦炭，只觉得周身骨骼有七成已碎为齑粉。

对此，唐翎只是轻轻摇头，便将一颗丹药弹进孙子城口里：“你们二人还是留手了。也罢，仅此一次，下不为例。”

丹药入口，孙子城一身伤势只在眨眼间已尽数痊愈，唐翎半跪于他身边，拍了拍他的肩膀：“方才一战，可有什么感悟？”

孙子城茫然之际，正要开口。

“用不着如此紧张，今夜晚饭我已备好，你们边吃边听我说明这次历练前半段安排。”

三人这才发现，在他们方才对阵途中，唐翎早已将刚才猎物料理妥当，配合着不知何时已熬好的菜汤，早已香气四溢。

而在三人享用晚饭之时，唐翎这才问道：“飞羽、子城，你们可知道九天的乱世杀，真正精髓何在？”

方才刚经历过一场生死相搏，如今又碰到如此问题，霍飞羽、孙子城再度露出茫然。他们拜入九天门下虽已有相当日子，但这些时间来，九天除了教他们招式架构，便是寻常的吐纳行功。至于更进一步的教导，却是从未提及半句，更罔论何谓精髓。现在唐翎提起，他们也只得无奈摇头。

唐翎随后又转向烟雨：“你拜入月瑶门下并没有多久，但应也听她讲解过天地大道以及天星门的功法吧？”

烟雨倒没有另外两人的窘态：“老师授课极为用心，已向学生讲述过天地大道的基本要领，一些粗浅术法也也有教授。只可惜学生天资驽钝，除了师伯早前传授的阵法外，其余术法进展均是缓慢。”

“哈，一个月时间，你能从一名普通人成长到现在尽皆，已是难得，又何必妄自菲薄？”

“这全是因为老师用心授课所致。”

提及王月瑶，烟雨已是满脸虔诚。她曾流落千霓楼多年，长安第一才女之名早已如雷贯耳。在得九天举荐，拜入对方门下后，烟雨更为王月瑶的才学本领而惊叹。如今对这位曾经的琴绝而言，自己的授业恩师，同时也成为了自己一声仰望膜拜的目标。

听到烟雨这般语气，唐翎只是笑了一声，并没有加以评价，反而同时向三人问道：“那你们可曾知道，九天的乱世杀、月瑶的天地大道，只是因为她们经过一场大战而得到启发，最后才有所成就？”

三人同时摇头。

唐翎又想了一阵，似是在斟酌度量自己应向三人透露的内容细节，随后才缓缓开口，将当初恒族围攻云舵，九天与王月瑶合力抵抗之事道于她们面前。此刻他虽仍旧是以面具覆脸，但字里行间，也没有掩饰自己对二位柔弱女子的惊叹、赏识与感慨，而三人听到他所阐述，更是渐渐入神，便连自己手上晚饭在不知不觉间冷去也未有理会。

待得唐翎说到最后，九天借玄龙移星阵力挫恒族之时，略微停下：“战至最后，虽然我及时赶回并接过局势。但当时实则已有定局，凭借九天与月瑶当时所余功力，已足以取胜。而且，若不是月瑶当初心慈手软，留下一分余地，九天早已将对方尽数歼灭，更轮不上我那老友出手相助。”

听完唐翎对当日战况阐述，三人一时之间各有所思