花绸捡起信拆开，不看不要紧，一看两个眼珠子险些掉出来。椿娘窥她一窥，一霎揪着心，“姑娘，是太太哪里不好？”

“娘与大哥哥要回来了，叫把屋子扫洗出来。”花绸怔忪着搁下信。

“回来是好事情，您怎的这幅样子？”

“娘怀着孩子。”

椿娘手上的盅险些摔下去，忙搁在炕桌上，一屁股坐下，“谁的？老爷的？”

“不是大哥哥还是谁？”花绸翻个眼皮，把信又折好装进去。

“我的老天爷，姑娘可就有弟妹了。”

两个人连连惊骇，正叹时，见奚桓游廊而来，穿着鹅黄的道袍，身上带着股酒香，进门就要茶吃。花绸把信收了，捡起柄素罗纨扇敲敲炕桌，提起眉，乔做个悍妇样子，“怎的这时候才回来？又往哪里憨耍去了？”

奚桓刚歪在榻上，像是吃了不少酒，见她这模样，笑撑在炕桌上，把脸凑过去亲她，“姑妈好凶。”等椿娘递了茶来，他喝了，适才端坐，“刑部出来，赶上兆庵来请吃酒，在他家中设宴，一吃便吃到现在。”

“大热的天就摆酒，怎么不到下晌再吃？”

“你不晓得，他与翟大人千金的好事定下了，今日宴请媒妁，又请了一班朋友。连朝只顾拉着我喝，我没留神，多喝了两杯，现头有些疼呢。”说着，他将炕桌搬到窗户底下，枕在花绸裙上，眼巴巴把她望着，“绸袄给我按按头。”

花绸无可奈何，搁下扇揉他的额角，“一会儿‘姑妈’一会儿‘绸袄’的，多少称呼都不够你叫你，讨打。”

“这可不一样，”奚桓洋洋地阖上眼，“凶起来就是姑妈，温柔起来就是绸袄，横竖都是我奚桓的女人。”

蓦地说得花绸脸红，打眼一瞧，椿娘早没了影，她一壁笑，一壁揉，“不要脸，当着你‘椿姨’的面就乱说话。你爹要回来了，他在荆州染了一场病，才见好，娘也是，只等他好了，才写信来说，从前的信，半点不提大哥哥病的事情。”

奚桓听见病，倏地把眼睁开，又听好转，复安然地阖上。花绸絮絮说了好些话，“听说荆州一连下了大半月的暴雨，泛了洪，大哥哥淋了雨，又在水里泡了好几个时辰，这才病的。你爹这个人，就是这样，从不把自己的事情往前放一放，只顾着公务，你姑奶奶劝他多少话，他都不大听。”

说着，她稍稍停顿，垂眼望他，“还有，你姑奶奶有了身孕，你要有亲弟妹了。”

“什么？！”奚桓陡地翻坐起来，满目惊骇，“什么时候的事？”

“我也才刚晓得，你姑奶奶讲，有四五个月了。”

奚桓垂首默了半晌，忽地笑起来，“我爹，还真是宝刀未老啊。”

“去！”花绸拍他一下，“哪有你这样说你爹的？”

“那论起来，”奚桓傻兮兮地凝起额心，“我是要叫那孩儿什么？你又该如何称呼？啧啧，乱了套了，往后少不得要叫外头议论。”

花绸笑笑，“外头议论得还少了？你瞧瞧，近来从前与我还能说两句话的姑娘小姐，如今都不大与我说话了，谁家席上撞见，生怕我把她们的名声也带累了似的。”

“你怎的不见有孩儿呢？”奚桓把手贴在她裙上，歪着眼瞧，“还是平平的。”

花绸忙把他手拍开，赤脚瞪他，“走开！没孩儿可不怨我。你方才讲兆庵的亲事定下了，什么时候迎亲？”

“年前把礼过了，明年春天迎亲。”

花绸牵着唇角，若有似无地笑笑，阳光如箭，把她一侧耳朵穿透，耳垂下坠着的紫水晶珠子，如一点愁心，晃着忧悒的光。

帐顶亦有那么一点光，仿佛抓不住的过往，在韫倩眼前晃呀晃，她躺了半个时辰，空洞的眼仍旧没能阖上，锦帐华褥难睡着，翻个身，床架子“吱呀”一声，宛如叹息。

未几听见外头莲心笑嘻嘻的声音，“姑妈怎的忽然过来，怎的不说一声，我们好派车去接啊。”

旋即是花绸渐行渐近的柔嗓，“还用的着你们派车去接？既不是什么不得了的人物，也不是远客，讲什么客气，韫倩呢？”

“姑娘午睡呢。”

“谁午睡？”韫倩朝着外间嚷了声，不过须臾，已笑逐颜开地迎出去，两眼照一照花绸，便趣，“好几日不见，你又添了容光，夫妻恩爱，鸳鸯帐暖，难得，竟还舍得往我家来。”

花绸摇着扇嗔她一眼，“去、没良心的，我何时没想着你？”

两女挪坐榻上，韫倩唤来茶果，对吃对笑，寒暄半日，她又说几句买卖上的事情，讲得头头是道，十分像个生意上的人。花绸不由将她打量一番，啧啧称叹，“不得了，如今愈发能干了，一个家业叫你撑着，还打理得井井有条。”

“嗨，我倒不费什么力，只是费些心。”韫倩嗑着瓜子，吭哧吭哧松鼠似的可爱，“外头都有掌柜们经营，我不过是操心账上的事情，就这些，还有四娘帮着照看呢。这些事情也不过是睁一眼闭一眼罢了，给外头各大掌柜一些好处，他们也不大好欺负我