三月暮春,玉枝迎风，余襟染翠，飞袖绫红。雨,却还是没完没了的下,倏密倏稀，忽缓忽急，敲阑打窗,碎红断绿。

街市上积了涝，奚甯不大出门,只在住处办公。这日传了吴云子到书房里来，请了茶，望着他湿了半截的衣摆赧愧一笑，“对不住吴大人，这样暴雨的天，还不让吴大人清净,辛苦你。”

吴云子心里揣测必定是他上回的话奏了效,奚甯请他来,恐怕有事交托。他在此地盼了多年,总算盼来一个一展宏图的机会，哪里肯轻易放过？别说天上落雨,就是落刀子,他也抗着砧板来。

于是一再对其年轻的身姿谦卑拱手,“大人哪里话,能得大人召见，是卑职洪福。大人有什么吩咐只管对卑职明讲，卑职无不尽心。”

奚甯用拇指拨转着食指上的羊脂玉扳指，笑颜和煦,“街上的涝患，你们县衙门可着手清理了？”

“回大人，已经在几个关口填了沙，又号召着各街巷的百姓与差役一齐清理积水，百姓们倒都十分肯帮忙，各家男丁因雨不能务农务工者，都在街面上与差役一起清理。郊野村庄，也都派人去巡查了，查出两处村后的山恐有塌陷，卑职已派人疏散了下头几户人家，也有人驻守，在府台请了工户的人去查看抢险，大人只管放心。”

闻言，奚甯的目光便有了一丝欣赏，“有吴大人这样实干的父母官，确是一方百姓之福。眼下，我有件事要交给你办，大人把手上的事情找个有能的县丞交托出去，替我往汉阳府跑一趟。”

吴云子睇一睇他婑媠而威严的眼，心里便有了数，“大人是想叫卑职去查汉阳府借调的那五十万银子？”

“吴大人可有为难？”

“噢，卑职个人倒没什么难处。”吴云子忙拔座起来作揖，“只是卑职小小县令，哪有资格去查汉阳府台？就是卑职敢查，也怕那边消极不怠。”

奚甯满不在意地笑笑，起身蹒到书案，捡了张细绢递过去，“我此番调湖广布政司，为什么不在武昌，要跑到荆州来？就是来查河堤贪墨的案子。这是皇上的秘谕，你带着去，若有谁刁难你，给他瞧瞧。”

那吴云子大喜过望，忙接了拱手，“原来大人还有钦命在身，卑职不敢轻懈，这就回去交付了手上的事，快马往汉阳府去。”

奚甯点点下颌，有意无意笑一下，“吴大人一心为民为公，是个不可多得的英才，他日必能高升。到了汉阳，有两位我派去的典史在那里，他们会助你，好好办。”

吴云子连番谢过，拉开门，廊下撑开伞，走入暴雨中，满腹雄心，连雨也浇不灭。

天色昏沉，一时分不清今夕何夕，奚甯回头望一眼案上的西洋钟，才知已是申时末。回房与奚缎云吃了晚饭，浅坐一会儿，吃过药，便洗漱入睡。

谁知雨势滂沱，打在屋檐上噼里啪啦响，那架势似要碎瓦破窗，听得人心惊，辗转睡不着。

枕衾锦绣，奚缎云常年有些怕暴雨，面上不显出来，奚甯却是知道的。睐目一望，果然见她也没睡，他索性起来点了灯，又倒回枕上将她搂在怀里，“不怕的，睡吧。”

奚缎云仰着眼看他，烂漫似桃花，芬芳如芍药，“这雨下了半个月了，不知何时才停。敲在瓦片砰砰的，我哪里睡得着？你怎的也还没睡？”

“我在想这十来日的暴雨，恐怕公安石首一带的堤撑不住。虽使人在那里盯着，到底不放心，倘或毁了堤，多少良田百姓又要流离失所。”

说着一叹，烛光也偏颤。奚缎云知道他的性子，懒得劝，伏在他胸膛眨眨眼，“你这两日咳嗽怎么样呢？胸膛里又觉如何？”

奚甯咳嗽见好些，只是胸口里仍有憋闷，前两日因咳嗽，又带出些血来，却不好对她说，只搂着她轻拍，“咳嗽已好了，否则也不敢这样抱着你。我倒是听见你昨夜咳了两声，心里有些不痛快。”

“我不妨碍，大约是呛着了，白日里也不见咳嗽。”奚缎云望着他下颌英朗的轮廓，不知怎的，有些春情飘荡起来，半个身子愈发偎得紧，一个纤细的指端在他喉结上扫来扫去。

渐渐烛光旖旎，奚甯似有所感，垂下眼来笑，“老实些，这才两个多月，大夫不是说要少有房事？”

“是‘少有’，又不是不能有。”奚缎云嘟嘟囔囔，脸上泛了红，盈盈的眼将他望着，酥麻麻的心把他盼着。

奚甯见她半脸斜偎，云髻蓬鬓，含羞于眼，心里也似跳蚤爬过似的，密密血动。可思及她的身子，又止于礼，只是浅浅亲了一会儿，“你高龄有孕，本来就有些险势，大夫虽那样讲，还是该小心为上。等四五个月胎儿成型，再行房稳妥些。”

也不知是那句触动了奚缎云的伤情，她先是盯着他望一会儿，眼一眨不眨的，竟然滚出泪来。豆大的泪珠子滑在枕上，奚甯还没反应过来，她已一下翻过身去，呜呜咽咽哭起来。

“这是怎的？”奚甯慌了，忙撑着个胳膊去翻她的肩，“怎么哭了，云儿？我哪里不好，惹你生气了？”

奚缎云不理他，把肩扭一扭，把他的手