卖，你说对不”

姚沐儿思索片刻，从竹筐里掏出仔细包好的帕子，对妇人道“这样吧，我送婶子两张自己绣的帕子，往出卖也能值个两三文呢。”

妇人是镇上某富户家厨娘，但因幼时也是在村子里长大，见姚沐儿穿着寒酸，并没有嫌弃，而是笑着应道“可行，正好快岁末了，拿给府中下人做个彩头也不错。”

“呀，这花儿绣得真好”妇人接过帕子，一脸震惊，“可惜绣在了麻布上，若用绢布定然更加赏心悦目。”

“小哥儿，你可还有别的绣品”

“有。”姚沐儿从筐里拿出四个荷包，递过去。

“好，真好。这鸟儿绣得栩栩如生，跟要跳出来似的。”

妇人翻来覆去摸着，面上喜不自胜。

“小哥儿，我没认错的话，你这是苏绣吧。”

见姚沐儿点头，妇人心中越发欢喜。

“咱岭水镇会苏绣的可不多，瞧你年纪轻轻便能绣出七八分，家里定是有会苏绣的长辈在吧，实不相瞒，我家小姐正愁年节送外家姊妹什么礼物好呢，若是可以，婶子想请你家长辈帮忙绣一批绢帕，报酬好说。”

姚沐儿闻言拉下嘴角，攥紧手里荷包，轻声道“我娘在我很小的时候就去世了。”

妇人愣了下，带着歉意道“是婶子说错话了，小哥儿别介意。这样，我看小哥儿的绣工也很是不错，不知可愿接下这桩生意”

“愿意”姚沐儿满眼欣喜。

“那好，我主家宅院就在前头，你跟我来吧。”

妇人边将他往家引，边道“镇上绢帕卖七八文，荷包十五到一百文不等，但你接了我家生意便省下布料、丝线，及叫卖的工夫，所以每条帕子给你按四文算，荷包一个十文，小哥儿觉得如何”

“太多了，我手艺不精，不值这么些银钱的”

姚沐儿连连摆手，他连娘亲一半绣技都没学来，哪里就敢收这么多工钱，何况他只负责出技术，本钱都不用自己掏。

“帕子婶子给三文一条，荷包八文便可。”

“你这小哥儿倒是实诚，那便依你。”妇人笑道，“我主家姓薛，你叫我声薛三婶儿就好。”

“薛三婶儿。”

姚沐儿跟着薛三娘拐出巷口，便看见一座挂着“薛宅”牌匾的青砖瓦房，坐落在十几步开外。

薛家在岭水镇算不得大富大贵，但也是富裕之家，两进两出的宅院，修整得利索又干净。

两人绕去西角门，甫一进院，姚沐儿目光便被院内顶着寒冬肆意绽放的花卉，吸引了去。

薛三娘见他频频望向花圃，开口解释“这是水仙，书生们唤它金盏银盘，是老爷特意让人从源阳县移栽来的。”

姚沐儿点头。

原来这就是水仙，真好看。

“沐哥儿，你在厅内稍等片刻，我去去就来。”

“好。”

家里只有最冷的几日才准点上火盆，薛家却连待客用的门厅都燃着炭火，姚沐儿搓搓回暖的手指，心里不免一阵羡慕。

独自等了不到半盏茶的工夫，薛三娘拿着绢布跟银钱回来了。

“沐哥儿，这两个花样儿的帕子各十条，梅、兰、竹样式的荷包各三个，工钱共一百三十二文。这一包是绢布丝线，使不完的你留下自用便可。另外一包是鸡蛋钱，一共八十文，你数数对数不”

“对了，每张帕子还要绣上薛字，这是我家小姐写的字，沐哥儿你看看可能用。”

姚沐儿接过字条，看过后点头道“能用，但绣出来字只能保证七八分相似。”

薛三娘笑着应“够用了，左右是拿来打赏下人，夫人小姐们金贵，用的帕子得请资历老的绣娘定做才成。”

“那就成。”

姚沐儿收好绢布绣线，忽然想起押钱一事。

他没在镇上做过活，娘还在世时倒是听说，给别人家做绣活，若是主家自备材料，为了让主家放心，需得上交比工钱多半倍的押钱才成。

鸡蛋卖了八十文，就算帕子、荷包高价卖出，也凑不够押钱。

在心里盘算清楚后，又将东西拿出来规整摆在桌子上。

“婶子，我今日没带够押钱，明儿带够银钱再来您这取料子，您看成不”

“哎哟，瞅我这脑子，怎么把这事儿给忘了。”薛三娘晃动帕子，“我们家小姐对沐哥儿你的绣工满意得紧，特意吩咐我把你手里的绣活都买回来呢。”

“我看你那还剩四个荷包、四条帕子，算你三十文，再加上卖鸡蛋的八十文，拿来当押钱正好。”

姚沐儿怔了下，“婶子，这些还不够料子跟绣线的银钱呢。”

“傻孩子，这点东西一两银子都用不上，薛家不会放在心上的。”薛三娘拉着他小声道，“这是小姐看中你，换了旁人可没这待遇。”

姚沐儿心里还是没底，将娘亲做的兰花荷包抵押给薛三娘，方才好受一些。

回姚家村的路上，姚