“你们听说没，村东头小姚氏那两个继子头几日发疯，把她给气病了，这会子还在床上躺着下不了地呢”

“听说了，村里都传遍啦，这沐哥儿跟云小子性子忒狠毒，对继妹继弟动辄打骂，要不是小姚氏心地善良拦着，姚兴福早把他们哥俩赶出家门啦。”

“啊你们都从哪听来的小道消息，沐哥儿跟云小子可是姚兴福亲生的，那姚玉珠跟姚宝财是小姚氏领来的拖油瓶，即便兄弟俩再不像样，姚兴福也不可能把亲生骨肉赶出家门吧”

“亲生的又如何，村里亲生的不孝子还少吗”

“哎，前头背筐那个是沐哥儿吧”

“还真是坏了，咱们刚才说的话，怕是都被他听见了”

“怕什么，敢做还不敢让人说了。”姚二红嗑着瓜子，故意抬高嗓门，冲那边嚷嚷，“这有些人啊，就是不知道感恩，亲娘没了，后娘代为管教不是应该的吗，某些人倒好，还记上仇了，真是好心当作驴肝肺，好心没好报”

姚沐儿脚步顿了下，想着多一事不如少一事，权当没听见，拢紧领口，背着竹筐继续赶路。

“好你个姚碎嘴子，就你有张嘴会巴巴是吧自家男人在外头跟别的女人不三不四你不管，管起别人家闲事倒是能耐那姚桂芝卧床不起，村里谁不知道是她自个儿在雪地里摔得，怎么到你这反成被沐哥儿气的了”

“张嘴闭嘴不孝子，咱们村儿最不孝顺的可不就是你姚二红，亲娘都能被你逼跳河，论不孝谁能比得过你姚二红啊。”

姚春琴挎着篮子，不知何时出现在路边，对着姚二红便是一通输出。

姚二红被戳到痛脚，指着她“你”半天，一句反驳的话都说不出口，最后只得搬起马扎灰溜溜回了家。

剩下的见没热闹可看，也都各自散了。

“一群只知道背后嚼舌根的长舌妇，自家事都管不好，还出来操心别人，难怪日子过得不顺心。”

姚春琴朝几人啐了口，扭头见姚沐儿已经走出老远，忙挎着篮子追上去。

“沐哥儿等等”

姚沐儿停下步子，向赶上来的姚春琴，喊了声“婶子。”

“哎。咋走这么急，路上结了冰，当心摔着。”姚春琴见他筐里盖着衣裳，便问，“是要去镇上卖鸡蛋”

“嗯。耽搁久了，怕冻坏。”

姚春琴点头，“是得好好护着，这时节鸡蛋可是稀罕物，一个能卖三四文呢。”

姚沐儿话少，一路上大多是姚春琴在说，离镇上还有两三里路时，姚春琴犹豫着提起卖身契的事。

“沐哥儿，卖身给沈家村的事，你再考虑考虑。你娘在世那会跟婶子关系不错，你跟云小子也算是婶子看着长大的，你若不愿意，婶子说什么都会帮你一把。实在不行，你就嫁给我家你大升哥，不过婶子可不是为了自个儿，咱可不是那趁人之危的人”

姚沐儿攥紧竹筐背系，踩着脚下的积雪，低声道“我知道，婶子是为了我好。”

见他态度坚决，姚春琴不由叹了口长气。

“嫁进沈家说不准还是件好事，听你六娘婶子说，沈氏为人不错，你去了定会把你当成亲生哥儿般疼。只是云小子”

“罢了，往后婶子多替你照看着些就是。云小子是个机灵的，等他再大些，姚桂芝定然拿他没办法。”

“谢谢婶子。”姚沐儿盯着脚尖，感激道。

“跟婶子就甭那么客气了，当年你大升哥娶媳妇儿，你娘送了块苏绣帕子，让婶子在娘家跟前涨了不少脸面呢。”

“说起你娘的绣工，那是一顶一的好，我活了大半辈子，就没见过绣活儿比你娘还好的，那花儿那鸟儿，绣得栩栩如生，跟真的一样”

姚沐儿听着姚春琴对娘亲的称赞，嘴角弯起小小的弧度。

半刻钟后，岭水镇到了。

姚春琴要去采办年货，两人进了镇子，便一东一西分开了。

临近岁末，岭水镇比往常热闹不少，糖人、字画，春牌、桃符，烟花爆竹往来叫卖的商贩络绎不绝，街上张灯结彩，好一派热闹景象。

姚沐儿在人群中穿行，担心鸡蛋被行人挤碎，便将竹筐反背在胸前。

“鸡蛋，四文钱一颗的鸡蛋。”

“卖鸡蛋的等等。”

刚开始叫卖，便来了买家，是位年轻妇人，正拎着篮子冲他招手。

“你那有多少鸡蛋，是新鲜的不”

姚沐儿走上前，掀开竹筐上的衣裳给她看。

“二十颗，都是新鲜的。”

妇人见里头不仅垫着厚厚一层稻草，还用旧衣裳紧紧包了起来，摸着似还有些温热，心里很是满意。

“我若是都要，能算便宜些不”

姚沐儿面色为难，“这婶子您知道，这时节还能下蛋的鸡不多，若是送到员外老爷、财主乡绅府上，便是五文、六文也卖得。”

“有钱人家的厨房采买，那得有门道儿才成，小哥儿你若是有，何必挨冻到街上叫