“听说了吗？南安郡王在西海沿子兵败了！”

这日，贾蓉正在翰林院中读书，一位交好的侍读学士突然告诉他道。

听到这个消息，贾蓉即使心里面有些准备，也不由问起详情，道：

“什么时候的消息？我怎么还没听到？”

那位侍读学士道：

“刚传来的奏报，估计再过一会儿，京里就会传得沸沸扬扬了。”

“听说南安郡王这次不但自己被人俘了，连和他一起的卫老将军，都战败身亡。”

“我看西海沿子那边，少不得要乱一阵子！”

言语中似有感慨，却并不太关心。毕竟西海沿子离京甚远，即使遭到惨败，也波及不到京城。

至于因为战败在朝堂上产生的风波，也是集中在勋贵、武将那边，和翰林院这个清贵之地，联系并不算大。

反倒是贾蓉，因为出身勋贵，可能受到波及。

念及以往的交情，这位侍读学士在得到这消息后，眼看贾蓉似乎还不知晓，急忙告诉了他。

仔细询问了奏报内容，贾蓉谢过这位侍读学士，急忙返回家中。

到了宁国府，贾蓉看到不远处荣国府门口车水马龙，询问门房是谁来了。得知是南安太妃，心中疑惑顿生：

“怎么这么快就来了？”

“莫非和亲的事儿，这么快就定下了？”

摇了摇头，不再去想其中内情，贾蓉唤来林之孝，吩咐道：

“看好府上的小姐，让她们不要去西府那边。”

“还有三姑娘那边，让她赶紧装病！”

林之孝听了大讶，不知贾蓉为何如此吩咐。不过他向来是个闷葫芦，也不询问原因，就要安排下去。这时，又听贾蓉道：

“这件事让你女儿悄悄去传。”

“还有，前些日子让你在老太太身边找个说话的人，这件事办得怎么样了？”

林之孝道：“早已经办妥了！可是有什么事情要吩咐？”

点了点头，贾蓉道：

“让她们看准时机，在南安太妃面前夸一下宝姑娘。”

“不要怕惹怒老太太，出了事儿有我担着！”

让林之孝赶紧去做。

虽不知贾蓉这番安排是何意，林之孝还是让女儿去大观园中传话。又让自己婆娘告诉贾母身边的几个婆子，让她们择机夸奖薛宝钗。

做了这些，贾蓉尤不放心。这件事他谋划已久，不但想免了探春远嫁之厄，还想借机赶走薛宝钗，去除贾宝玉和林黛玉间的阻碍。

因此，他在吩咐了林之孝后，又去尤氏那边，让她去见贾母，在南安太妃面前夸薛宝钗。

尤氏不明所以，道：“南安太妃来了，那边又没邀我过去。我这突然去了，不是让她们不快吗？”

贾蓉道：“都已经这个时候，还管她快不快干什么！”

“若不阻止了这件事，贾家就要在京中成为笑柄了！”

匆匆和尤氏说了南安太妃可能要认女儿去和亲的事情，自己以探望在栊翠庵中静修的惜春为名，前往大观园中。

到了大观园，贾蓉却不去栊翠庵，径直前往大观园到荣国府的出口。远远见到探春带着侍书正往外走，小红在旁跟着，急忙走上前去，道：

“三姑娘不是病了，为何还要出去？”

劝她回去休息。

探春心中大讶，又有些不明所以，道：

“老太太、太太传我，我这儿哪敢不去！”

又笑道：

“蓉哥儿，你的医术什么时候这么好了？”

“隔着这么远，都能看出我有病？”

刚刚林小红匆匆过来让她装病，她心中就有些疑惑。如今见贾蓉都亲自过来了，更是感到奇怪。因此也没否认，只等贾蓉说辞。

贾蓉知道她极为精明，又向来有着主见，若不说明原因，只怕难以阻止。因此让侍书和小红看着旁边，低声向探春道：

“南安郡王兵败，听说那边要她妹妹去和亲。”

“南安太妃不舍得，就来府上求助。”

“三姑娘若不想被人认了女儿去和亲，这几日最好别出去！”

短短几句话，将贾母和王夫人唤她过去的原因，告诉了贾探春。

听到要去和亲，探春几乎要惊呼出声。对于女子来说，和亲绝对是最可怕的事情之一。一旦和亲远嫁，今生再难见到亲人不说，自己的命运也要在番邦沉浮。

这种事情，只是想想，探春就有些脸色苍白。绞着帕子，喃喃道：

“怎么会？怎么会？”

“我待母亲一向孝顺有加，老太太对我也多有夸赞。”

“没想到……没想到……”

忍不住泪如雨下，心中绞痛无比。她这些年一直不认生母，反而认王夫人这个嫡母做母亲，除了礼法之外，为的不就是盼王夫人看在她孝顺的份上，给她找个好人家？