贾寰一怔之后, 迅速穿戴整齐出迎。

小幺儿一句简单的通报里，蕴含了许多信息

石家位列大胤“八公”之一，祖上封缮国公, 青史留名的开国元勋。

唿唿数十年过去, 爵位传到石煦的父亲这一辈，已经从“国公”降等成了“将军”。

还是三品的“威”系列将军, 比贾赦的一等将军还低一头

换而言之, 石家的“阶级”跌落得更狠，在皇家心目中的利用价值更低。

昭文馆选伴读时，石煦是唯一挨了打的勋贵子弟, 也是最头铁敢言的勋贵子弟。

据说当年的“缮国公”就是这般暴脾气, 子孙不输乃祖。

贾寰并不看好石煦和石家

勇武莽撞之辈，不懂“审时度势”, 最多十年, 就得凉凉。

石二公子今日登门拜访他这个“孽庶”，也是不通人情世故。

常理来说, 他该去见贾宝玉。

无论如何，被人“抬举”总是一件令人愉快的事, 贾寰欣然出门迎接石煦。

两人的年纪并不相仿。

贾寰八岁，石煦已经十六岁, 翻了一倍，但石煦并不拿他当顽童, 互相叉手行礼厮见过，坐在小厅里喝茶。

贾寰还不晓得对方的来意, 只拣些场面话说，免得“交浅言深”，大家尴尬。

石煦倒是不见外, 抬眼打量了一遍东小院，咋舌嫌弃

“你这里怎么这般寒素方才我去荣庆堂拜见史老太君，路过尊兄的绛云轩远胜此地”

贾寰轻笑

“石世兄家中没有庶出兄弟的吗似我们贾家这般，已经算公平了，二哥哥屋里有的，我大抵也有，多出来的那些好物件，都是家中长辈赏赐给二哥哥的，他生在太太肚子里，长得又可人意，得人疼，我这样的孽庶没法比他的。”

石煦不以为然

“庶子跟庶子可不一样，你是京中神童，家里长辈岂不高看你几眼”

“恰恰相反，不多踩我几脚就是福运了。”

石煦哑然。

他也听说了“鞭炮惊马”的八卦，并不肯信。

此刻听贾寰这般言语，竟是真的

“不满环兄弟，我家中亦有一位出自金陵王氏的堂嫂，聪慧能干，人品颇佳”

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”

“贾家诗礼簪缨”

“石府家风肃正”

“”

石煦一开口就“我即世界”，惹得贾寰不悦，又不能端茶送客，悻悻转了话题，问起石老太君的病

“听闻石家的老祖宗贵体欠安，可有请到良医诊治”

“京中有名的大夫请了许多，奈何病势没有气色，老祖宗年过八旬，这些年陆陆续续地添了许多小病，沉疴痼疾难除，太医院的圣手也无力回天，家父日日愁烦得不行，前些时日冯紫英荐了一位姓张的的神医入府，开了一副方子，老祖宗用罢效果颇佳，又能支撑一些时日了。”

石煦提及曾祖母的病，一扫浮浪不羁，面色暗沉下来，唏嘘叹息

“我看史老太君的身子骨甚是硬朗，颇有长寿之相。”

“我家老祖宗才七十，以后如何也不得而知，身为孙辈总是盼着她康健，咱们这几家公府，太爷们都走得早，留下老太太们是各家的压舱石，但凡她们还睁着眼，朝廷就要念几分香火情，一旦都去了”

贾寰压低了嗓门，摇头不再言语。

石煦是拿头撞过宫门的狠人，秒懂贾寰的弦外之意，脸色也黯了下来。

同为“八公”，石家的处境，比贾家还要艰难许多

石家一贯“尚武”，到了他这一辈依旧弓马娴熟，却在军中失了地位，家中一堆叔伯、堂兄、族兄空有武艺，无用武之地。

包括石煦在内的石家子弟，都愤懑不满，不理解。

贾寰能“理解”。

如今的大胤立国不足百年，还处在“三百年周期”的前半段，盛世繁华，武德充沛，不缺骁勇武将，缺让皇帝“放心”的武将。

那些得不到皇帝信任的人家，就只能在家里抠脚。

如石家这样的开国元勋，有祖宗的功劳簿撑着，一时半刻富贵无忧，长远看必然凉凉。

以石家做对照组，贾政“弃武从文”的想法就没那么可笑了。

四书难读，科举难考，坚持做“将门”又谈何容易

只说身体条件，贾家嫡支、旁支的儿孙就没几个人能过关

宝玉抡长矛

贾琏舞大刀

贾政赤膊拼命

画面太美不敢想

石家子孙彪悍尚武，几代人一脉相承，没染上什么纨绔习气。

“武德充沛”是石家引以为傲的本钱，奈何无“龙”赏识，子孙一代比一代蹉跎。

四王八公，各家有各家的算盘，各家有各家的困局，为了“破局”各展手段。