那个样子的，放心吧。”

冬葵这才安心。

哪知道小公子长到四岁，这般的性子更明显了，决明在书房里教他写字，墨汁滴到脸上，惹得他自己哈哈大笑，小公子有些冷脸，颇为气恼地把他脸上的墨迹擦干净，“你再胡闹，我告诉爹爹娘亲去。”

决明只好老老实实教他识字，他学得飞快，且不说冬葵与柳蕴，就连宋平水他们都暗暗称奇，小公子学习能力太强了

冬葵问柳蕴，“你小时也这样”

柳蕴笑了一声，“算是吧，只是我不若他爱学。”

小公子聪明好学很快在京中出了名，随着大人出门，好多人都会看他，他偏偏冷着脸，视若无物，真是一副镇定自如的模样。

冬葵逗他，“大家都在瞧你，你要不要和他们打招呼若不给他们做首诗”

“娘亲，当众炫耀是不对的。”

冬葵“”

昔日的想象终于实现了。

冬葵哭笑不得，回了家与柳蕴一提，柳蕴拧起眉头，这次换冬葵安抚他了，“他这样也很好，你若怕他长大过于肃正刚直，我们平时潜移默化地影响着便是。”

柳蕴只得同意。

转眼又是一年。

冬雪已融，春日到来，柳蕴终于寻得机会带冬葵回归化一趟，决明与小公子都未跟着，两人将他们送到宫里交予幼帝顾蔺照顾。

临走前，柳蕴突然想起一事，与顾蔺单独处了一会儿，“前阵子百官上折子提的事，陛下如何想”

顾蔺快二十岁了，百官操心得很，认为他们的陛下是时候为皇室绵延子嗣了，纷纷上折子请求顾蔺择妃立后，顾蔺烦得不行，但也深知这是帝王的责任，“等舅舅回来，此事由舅舅来办吧。”

“应该交予礼部，你若还想拖会儿，便等我回来吧。”

“好。”

出了宫，柳蕴与冬葵上了马车，马车缓缓驶离京中，两人相携看遍沿途风景，及至归化，原野青翠，一望无际，一如当年。

归化再不是当年那个穷乡僻壤了，街道热闹起来，铺子一间挨着一间，曾经的萧条落败都变成了熙攘兴盛，唯独当年两人住的那条旧巷子还留着。

这是当地县令不敢动的。

两人悄然而来，谁也不曾惊动，没成想在旧巷子遇到了杜三娘，她与胡明志回来探亲，思及过往，来这巷子瞧一瞧，几人见面，在茶楼叙了许久的话。

茶楼里时不时有人瞥来，杜三娘同冬葵低语，“你可不知道，如今你在这县里都成传说了，那说书的整日说你与大人的神仙姻缘，搞得年轻姑娘都像给你雕个像拜一拜了。”

冬葵只是笑了一声，旁人只看到了她如今享着风光无限，京中亦有人常年艳羡她，说她命好福气多，哪怕是当今天子，都格外看重她，却不知她与柳蕴也曾有过许多难处，这些不提也罢。

眼看时间不早了，胡明志说，“旧巷子已不能住人了，我在这里还有一栋宅子，还算干净，也有仆人候着，大人若不嫌弃，就住下吧。”

柳蕴颔首。

胡明志起身，“那我便去安排安排。”

几人出了茶楼，冬葵目送杜三娘坐上马车离开，回身正了正色，“我心中有一疑问。”

柳蕴挑眉，“是何”

“当年你到底与胡明志说了什么，才让他翻供”

“原来是这。”柳蕴牵了她的手边走边说，“当年，我入狱了，才想起胡明志到底是谁，约莫他父亲在京中不露头，我印象不深，但也隐隐约约记起他父亲犯过事。”

“你威胁他”

柳蕴理所当然，“自然。”

他那时在京中玩得开，消息也知得多，京中官员那点事，他知了大半，就连西北安王曾抛却发妻这等丑事，他也耳闻过，这才能逼得安王狼狈离京。

春风拂柳，两人离了街道，往原野上去，黄昏时分，晚霞铺满天际，田埂上都是匆匆归家的人。

冬葵呼吸着新鲜空气，脸颊上传来温凉的触觉，她侧头瞧见柳蕴的面容，抬袖握着柳蕴的手，让男人的掌心紧贴着自己的脸颊。

柳蕴凝视着她，当年一切，恍若昨日，只是他带回家的小姑娘都这么大了，冬葵读懂了他眼里的意思，笑着点点头，“是啊，转眼十几年过去了。”

两人在胡明志安排的宅子里住了十来日。

这一日，冬葵无端晕了一下，柳蕴大为紧张，喊了大夫过来，那大夫隔着帷帐把了脉，眉梢飞出喜意，“恭喜恭喜，夫人有喜了”

柳蕴眼尾含笑。

冬葵在帷帐里亦抿唇笑了笑。

夜半私语。

冬葵笑道“决明和人参知道了肯定很高兴。”

“我也很高兴。”柳蕴拥她入怀，吻了吻她的额头，这一刻，心潮翻涌，难以抑制，“柳冬葵，我很抱歉，这十来年来，不能护你周全。”

“不要这么说，你做得已经很好了。”

柳蕴在她眼里，