想到焉氏，长夏伯淡漠的神情中多了几分烟火气。

他指腹摩挲着冰绡制成的荷包，这是焉氏一针一线亲手绣的，她身子不好，绣出这么精致的绛树图案费了不少心思，长夏伯自然格外爱惜。

“柔儿，今日之事莫要告诉你娘，免得她担忧。”

即使长夏伯没有提醒自己，连柔也不会说出口，让焉氏康健起来是她两辈子的执念，总不能在紧要关头害母亲费心劳神。

“女儿明白。”

折腾了大半日，连柔呼吸滞闷，她没有回到葭月居歇息，反而直接去了焉氏的嘉平院。

连柔六岁时，就失去了父亲，要不是焉氏护着她和连熙微，两个年幼稚嫩的小娃娃，恐怕早就饿死街头了。

这世上，她唯一在乎的亲人只有焉氏。

当初在破庙里，母亲将姐妹俩紧紧抱在怀中，外面天寒地冻，冰雪飒飒，但娘身上却是暖的。

连柔穿过蕉叶门，鼻前嗅闻到一股似有若无的香气，她看见连熙微扶着焉氏的胳膊站在拱桥上。

焉氏掌心里捧着鱼食，时不时投些进池中，有不少色泽金红的锦鲤跃出水面。

自打染上咳疾，焉氏就待在嘉平院中，几乎没有能迈出院门的时候，现在站在池边，看着满园山石花树，容色越发恬淡。

连熙微擅长调香，平日里她会含服五香丸。丸药的主料是豆蔻、丁香、零陵香等物，制好后，含在口中，浑身便会散出幽浅的香气。

五香丸的味道连柔最熟悉，也最恐惧。

她还记得自己被关在庵堂的那天，秦琰用一方锦帕掩住了她的眼，言之凿凿地告诉她，说取血不疼，试药也不疼。

她疼得不断流泪，秦琰却按住她的肩，生怕耽搁了连熙微的病情。

那方锦帕是连熙微的贴身之物，沾着她身上的香气，彷如永远挣脱不了的梦魇，禁锢着连柔的命。

听到脚步声，连熙微偏头望着连柔，清丽面颊上透着丝丝笑意，看上去堪称温和无害。

“柔儿来了，瞧瞧池中的锦鲤养的多好。”

连熙微拉住连柔的手腕，少女腕间的肌肤冰凉，如同寒玉般清透。

她眼神微暗，轻声道

“最近陪都城里天气愈发热了起来，倒是鱼泉凉快些，咱家在鱼泉有座别庄，恰好可以去那避暑。”

前世这个时候连柔成了残疾，整日将自己关在葭月居中闭门不出，并不清楚连熙微究竟想做什么。

她有些害怕连熙微，和她同往鱼泉还不如留在伯府，起码能平安度日。

“姐姐去吧，我觉得城中挺好的。”

连柔脸色发白，手臂轻轻晃了下，却没能挣开钳制。

察觉到掌心下的反抗，连熙微略蹙着眉，力道加重几分，她这个妹妹瞧着就跟瓷人儿似的，也不知她能不能将连柔捏坏了。

“你和母亲都留在府里，我怎能一个人独去”

大业的民风虽比前朝开放，但待字闺中的女儿家只身一人前往别庄，少不得会传出些闲言碎语。

连熙微清楚自己身份不高，为了得到想要的一切，便格外爱惜名声，她偏头望着焉氏，眼底露出几分哀求。

上回因为药茶的事情，伤了熙微的心，焉氏一直有些愧疚，也不想在这种小事上驳了长女的颜面，便出言道

“柔儿，娘也想去鱼泉看看。”

连柔从来不忍心让母亲失望，她强压住对连熙微的抗拒，扯了扯淡粉唇角，声音略带着几分沙哑“我会陪在母亲身边。”

松开手，连熙微靠在拱桥栏杆处，笑吟吟看着母亲与妹妹，心里却在思索着自己探听的消息。

若是长夏伯身边的小厮没撒谎，此刻陈王与相府公子就在鱼泉行宫。

陈王乃贵妃所出，才学兼备，龙章凤姿，最得圣宠，冠礼过后不久便出宫开府，这份体面在诸位皇子中也是佼佼，要不是太子居嫡居长，这皇位说不准到底由谁来继承呢。

而那相府公子名为秦琰，同陈王相比，他的身份虽稍逊一筹，但博学有为，乃是世间难得的美玉良才。

嫁给这两位，总好过留在乡间，终日与面朝黄土背朝天的农户为伍。

“这几天没下雨，路也好走，不如明日辰时出发，晌午怎么也到鱼泉了。”连熙微用绢帕反复擦拭指尖，将鱼食粉末清理的干干净净。

既然已经做下决定，连柔只温顺地点头，并没有多说什么。

在园子里闲逛了小半个时辰，直到焉氏眉

目间显出疲态，姐妹俩才将人送回卧房歇息。

连柔刚走出嘉平院，便被连熙微唤到墙角。

素墙青瓦遮下一片暗影，隔绝灼烫的暑气。

细瘦脊背紧贴冰凉的墙面，连柔垂着眸，不去看近在咫尺的连熙微。

她怕自己藏不住心里的恨。

连柔从小到大都是一副柔怯的模样，即便近来同自己的关系生疏些许，连熙微也没有生出怀疑