项羽一见范增动怒，也知他是一片忠心，便不与较，拂袖起身入内去了。范增怒气未消，自回房去。此时席上，只剩得项伯、张良二人，相顾微笑。张良谢过项伯，复托他随时留意，径回灞上。一进营门，便见沛公已在审讯曹无伤。曹无伤无语可说，沛公便命牵出斩首。张良见过沛公，又把沛公走后之事，详细告知。沛公听了，一面派人探听项羽举动，一面严守营盘，以防不虞。2单说项羽那边，因有项伯随时替沛公好言，一时尚无害沛公之意。过了数日，便统大军，进至咸阳。首将秦降王子婴，暨秦室宗族，全行杀害。再将城中百姓，屠个罄尽。然后来到秦宫，将所有的珍宝，一件件的取出过目，看一样，称奇一样，便大笑数声。忙了一日，始将那些奇珍异宝看完，顾左右道“帝皇之物，究非凡品。汝等速将这些珍宝，送至营中，交与虞姬收存。他自从事俺以来，小心翼翼，甚是贤淑，赐他制作妆饰，以奖其贤。”左右奉命遵办。项羽又令搜查玉玺，左右寻了半日，只是寻不着那颗玉玺。项羽大怒道“必是刘季那厮携去了。”

项伯道“将军不要错怪好人，宫中奇珍异宝，乃始皇费数十年心血，始得聚此深宫，沛公一丝不取，何必单取那个玉玺。或是乘乱遗失，也未可知。”

陈平此时，一则恨项羽居心残忍，稍撄其怒，性命就要难保，此等主子，伴着很是危险；二则看沛公手下文有张良，武有樊哙，如此忠心事主，则沛公之待人厚道可知，已存暗中帮助之意；三则近与项伯引为知己，项伯所言，无不附和。他见项羽因为玉玺一事，似乎又要不利沛公，忙也来接口对项羽道“玉玺虽可宝贵，惟天子可用。沛公连秦王之职尚未到手，要这玉玺何用”

项羽听了，始不疑心沛公。便立即下令，有藏匿玉玺不献者，诛三族。有呈出者，封万户侯。后来找寻许久，仍没下落。谁知真的已为沛公取去。沛公别的贵重东西，可以割爱，他居心想代秦而有天下，岂肯不将这样东西拿去的呢这是后话，此刻不必说。

且说项羽当时一面寻找玉玺，一面复将沛公驱散的那班妃嫔宫女全行寻回。除已早经逃脱，或是自缢的外，所余的命站东边。原定由他亲自一个个的挑选，拣出才貌双全的拟留己用。嗣由范增献策，说道“那班嫔妃，都是曾经服伺始皇、二世、子婴过的，内中难免没有忠烈之妇。若是身怀利器，拼死代秦室报仇，一时忽略，竟被他们乘隙行弑，那还了得。最好是褫去衣裳，裸身拣挑，方为稳妥。”项羽听了大喜，真的如此办理。当时选了十成之五，留入宫帐。其余五成，方始分赏有功的将士。从前被沛公幸过的赵妃吹鸾、冷妃梅枝他们两个，或为项羽所留，或为将士所得，或已逃亡，或已自缢，或为沛公私下携去，无从根究。惟日后汉宫嫔妃中，并无二人名字，未便冤枉沛公，只好作为疑案。

当日项羽办过此事，就此回营，对于所留妃嫔，毋庸细述。独有他部下的那班文武将吏，个个自命有功，虽然项羽也将己所勿欲，施于他人。那班将吏，可是上行下效，哪肯安稳过去。早在屠杀民间的当口，先拣美貌的妇女，各人留下不少。内中有一个名叫申侯的，他本是项羽的嬖臣，天生好色，无出其右。他一入咸阳，先带了兵卒，按户搜查，后来查到一位姓秦的都尉家中。这位都尉也是二世的嬖人，年才弱冠，貌似美妇。家中妻妾，竟达三四十人之众。嫡妻赵姬，即赵高的侄女，貌似西施，淫如妲己。夫妻二人，都被二世幸过。这天躲在家中商议，正思拣些珍宝，孝敬项羽，还想做个楚臣。不料已被申侯查至，一见他夫妻二人，都是尤物，吩咐手下兵卒，先把他们二人看住，防其觅死。然后将他的府上所有珍宝，取个罄尽。又见还有三四十个美丽的姬妾，便在当场污辱他们。内中无耻的，只想保全性命，也不管他们的丈夫嫡妻尚在面前，争妍献媚，无事不可依从。内中也有几个贞烈的，不肯受污，当场破口大骂，顿时惹动那位申侯之气，便把他们一个个的剥皮剖肚，送入阴曹。当时那位秦都尉眼见他的爱姬这般惨死，未免流下几点伤心之泪。谁知更是惹动申侯火上加火，立命一班兵卒，把他们夫妻姬妾，由大众污辱而死。临走的时候，还放上一把野火，非但房屋化为灰烬，连那些死体，也变作焦炭，惨无人道，算亘古未有之事。为甚么这样说他呢因为这位申侯，究是楚军中的将士，堂堂节制之师，那可比于盗贼，当时一班将吏，与申侯行为类似的也不在少数，记不胜记，只好单写申侯一人，以例其余罢了。项羽手下有了这些人物，焉得不败若拿沛公部下的张良、萧何、曹参、樊哙、夏侯婴那一班人比较起来，沛公这人，真好算得驭下有方的主帅了。矮子里面拣有长子，他得有天下也不惭愧。项羽手下的人，如此凶狠，阅者听了，未免要疑不佞在此乱嚼舌头，形容过分。岂知项羽所做的事情，还要可怪呢

项羽那天回营之后，不知怎的，一时心血来潮，竟将咸阳宫室，统统付诸一炬。不管甚么信宫极庙，及三百余里的阿房宫，说也太狠，全部做了一个火堆。今天烧这处，明天焚那处，烟焰蔽天，灰尘满地。一直烧了三个月，方才烧完，可怜把秦朝几十年的经营，数万人的