但是”

赵庭梧缓缓深吸一口气，喉结微动“无妨，我听着。”

意儿稍许扭捏，有些难为情“那个，园子里养了几只猫，方才我好像踩到猫屎，然后蹭到你外衫上了。”

赵庭梧紧绷的嘴角渐渐垮下，他定在原地，闷声憋了会儿，再也不想跟她说话。

他原打算下月动身，趁着天还不算太冷，路上不用太辛苦。

岂料太爷又一次中风，打断他所有行程。

谁都没想到太爷一下病得那么重，昏迷后口舌歪斜难以言语，偏瘫无法行走，大夫的药也不见效，只说若能熬过年后便可大好。

仓促间，赵掩松做主，给赵庭梧定下一门亲事，更要热闹操办一场，给太爷冲喜。

“你是太爷最疼爱的儿子，他老人家一定想亲眼看见你成家立业。”赵掩松端坐在书房，不紧不慢地饮茶“咱们做子女的应该让他高兴，对吧”

赵庭梧立在那里没说话，但姨娘显然不同意这门婚事“他日蟾宫折桂，老四该娶王公贵胄之女为妻，区区一个乡绅家的小姐，如何配得上庭梧”

赵掩松不以为然“如今我当家，赵府还是我说了算的，姨娘莫要忘了规矩。”

又道“四弟，你成日在太爷跟前做孝子，这会儿事到临头，总不能抛下父亲自奔前程去吧名声传开也不好听啊，弟弟，我是为你好。”

赵庭梧垂着眼，双肩微微垮下，感到无能为力的挫败，脸色剩下惨淡。

他的婚事紧锣密鼓开始筹备，赵家有钱，对养子亦不吝啬，只是办得十分匆忙，要赶在年前把新娘子迎进门，怕太爷挨不过年后。

家里每个人都在忙，意儿百无聊赖，傍晚待在水榭钓鱼，赵庭梧不知何时走到她身旁。

“不高兴啊怎么丧着脸。”

意儿摇头。

他问“你不想我娶妻是不是。”

她默了会儿，“嗯”一声“四叔你该去京城参加会试。”

这个理由并非他心中所想，于是没有应答，默然望着落满枯叶的水面。

意儿叹气，仰头望他，又笑起来“好在新娘子是个知书达理的美人，我替你打探过，她性子恬静，生得清丽温婉，与你十分般配。先成婚，三年后再考，凭你的才学定能金榜题名，不急的。”

赵庭梧低头看她，一句话也没说，转身走了。

新婶婶小字晗之，系书香门第出身，祖父曾在朝廷做官，是个清正廉洁的好官，致仕回乡后又时常肯接济穷人，自家反倒过得十分清简。

如意儿所言，她与赵庭梧，十分般配。两人站在一起便是天造地设，再好看不过的了。自打晗之嫁过来，府里的人见他们在一处下棋写字，吃茶赏月，两个知书达理的妙人，又是温和好静的性子，竟如神仙眷侣，着实令人艳羡。

春天到来，冰雪消融，太爷精神渐好，家里人都称晗之是福星，果然使病邪驱散。

至夏末，太爷甚至能起身行走，食欲也逐渐好转，秋天到时，赵庭梧和晗之的孩子出生，是个哭声敞亮的小子，深得太爷喜欢。赵府许久不曾宴客，本想等婴孩满月时好好办一场，谁知太爷在一个傍晚突然昏倒，之后再未醒来。

服丧那段日子，意儿听见他们私下说，赵庭梧最大的靠山没了。老天仿佛与他作对，糟糕的事情一件接着一件发生。

晗之自从生产伤了元气，一直病痛不断，每日药吊子不离火，真成了风吹就倒的西施。

意儿去看她，那时她歪在床上不能起身，说话也费力气，脸上仍笑着“大冷天的跑来做什么”

虽是婶婶，其实大不了四五岁，意儿拿她当姐姐待，此刻对着病美人，不由得放轻了声音，温柔地说“你今日气色瞧着好些了，胃口怎样，夜里睡得怎样”

晗之说“烦你费心了，我觉着，是比前几日好些。”

意儿听她分明在宽慰自己，不禁眼圈儿泛红，握住她的手，温温的，软软的，仿佛没有骨头。

“你啊，好生养着，福气在后头呢，我四叔将来一定为官做宰，你可是要做诰命夫人的。”意儿振振有词“若有想吃的，尽管让人去做，家里没有，便让四叔去外头买，他心疼你，要他摘星星摘月亮都肯的。”

晗之笑了，眨眨眼“他是心疼我意儿，你四叔性情内敛，不擅表达，这几日你多陪陪他，别叫他自己难过。”

“嗯，好。”

两人说着说着，晗之渐渐沉默下去，意儿拿帕子掐了眼泪，抬眸一看，只见她用一种陌生的目光注视着自己，昏昏暗暗，不知在想什么，竟那样出神。

紧接着手背传来刺痛，意儿皱眉“嘶”

晗之在出神之际攥住她的手，把指甲掐进了肉里，直到听见她喊痛才如梦初醒，愕然松开。

“婶婶怎么了”

“没事”她勉强一笑“好意儿，天暗了，你且回吧，改日得空再来瞧我。”

其实意儿心中已有预感，总觉得这一趟年关将如前年那般难过，晗之的身子