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又坐了会儿，薛金泉见薛庭儴面露疲态，便忙对大家说薛大人长途跋涉回来，还是先安顿了再说，便把人群驱散了。

薛宅十分宽敞，前后三进，里面的物件都是崭新的，一尘不染，看得出平时打理得很用心。

打从安顿下来后，宁宁就不落家了，每天都是带着人四处乱跑着玩。而对于薛庭儴和招儿来说，却是陷入无尽的忙碌之中。

每天都要见许多人，薛庭儴是，招儿也是。

薛庭儴见的大多都是认识的村民，附近的乡绅，乃至夏县现任的知县，平阳府的知府及地方卫所的将领，都络绎不绝前来拜访他。

他不过是回个乡，似乎所有人都知道了。真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲。无奈，他只能挂出回家祭祖，不见外人的牌子，这些上门拜访的人才少了些。

当然，这般忙碌也不是没有好处的。

例如，夏县的知县便主动给薛耀弘及王葳大开方便之门。明明已经错过这次县试，可他却重给两人单独考了一场。

题目与县试时一样，薛耀弘和王葳还专门去了一趟县衙赴考。

考罢，卷子便直接送往平阳府，以知县之名保送入这次府试。

其实这种情况并不罕见，一些高官家的子弟大多都有秀才之名，有些是靠真本事，有些则是下面人给办的。

像这次，就是下面人给办的。

薛庭儴虽是无奈，但他也不是不通情理之人，没道理别人能走后门托关系，他这送上门的后面就不能走了

两个小辈的卷子他也看过，以他六元及第的眼光，哪怕没有顶着他薛庭儴的名头，两人过这场县试也是没有问题的。

时间就在这些琐碎的事一点点过去，余庆村的人都以为薛庭儴不会久留，哪知他们一家人却在村里住了下来。

今年京里热得早，还没入五月，天就热得像蒸笼。

内阁大堂里，一众阁老、舍人们汗流浃背，直骂这天抽了疯，这才几月，竟是热成这样。

别看这些阁臣们人前体面威风，实则在宫里办差，一切都得遵循宫里的规矩。上面没发话给内阁送冰降暑，哪怕家家府上冰窖里都装满了冰，也没人敢带进宫来。

只能熬着。

吴阁老刚从乾清宫回来，之前还因着乾清宫里的冷气，而显得清凉干爽的躯体，早就因这一路上的暴晒，变得热气腾腾。

不过他脸上却是带着笑的，入了内阁大门，就笑着对迎上来的一位舍人道“陛下说了，下午就让内务府给内阁配冰。”

时间足以改变很多人，五年的时间也足以改变吴阁老。

他少年得志，中年入阁拜副相，顺风顺水了一辈子，临到老却在一个黄毛小子面前栽了跟头。

嘉成帝的厌恶，冯成宝的另起炉灶，又因他同意设立市舶司之举，早已被下面许多人背弃。

直到此时，他才知道自己的境地竟落得如此艰难。

不过他既能一步步爬上现在这个位置，自然不是等闲之辈。他在告诉费迁顺大流才是趋势的同时，何尝不也是动了心思。

随着时间过去，敢与嘉成帝做对的大臣越来越少了，逢迎和顺从的声音越来越多，这其中又以吴阁老为之最。

吴阁老变得很听话，变得嘉成帝说什么，便是什么。

也许一年两年，嘉成帝并不会对其改观，可若是三年四年，一如既往呢

每个帝王都难逃刚愎自用，当曾经最大的对手，匍匐在自己脚下，为自己歌功颂德，大抵所有人都会沉迷于这种成就感。

而吴阁老就是靠着这些，一点点又重新站起来的。也许许多清流都会对其不屑一顾，甚至没少爱之切恨之深地唾骂他，但这并不妨碍他依旧屹立在权利中央。

“阁老擦擦汗，多谢阁老替咱们下面人着想，下面两房中书都记着阁老的大恩。”

吴阁老接过巾子随便擦了擦，便放回此人的手上，笑眯眯的“这是什么大恩，于人于己都方便，陛下记着内阁，就是日理万机，难免想不到这些琐碎事上，我不过是提个醒。”

说完，吴阁老就回自己的值房了。

这叫钟群的中书舍人，这才捧着巾子回了诰敕房。房里的人见他进来，虽是嘴上没说什么，脸上都带着似笑非笑，此人也不去看，反倒轻哼了一声。

值房里，吴阁老在大案后坐下，冯青端着茶走上来。

吴阁老接过茶盏砸了口，才道“今天陛下问起薛庭儴，吏部还没收到他呈上的述职书”

冯青摇了摇头。

吴阁老哼笑一声“有本事一辈子别回来。”

与此同时，乾清宫里。

嘉成帝放下折子，疲惫地揉了揉鼻梁“这薛庭儴是跟朕怄上了气。”

哪个官员接到圣旨，不是连夜快马加鞭赶回京，生怕拖延了惹来上面的猜忌。可他倒好，先是回乡祭祖，如今倒在老家里住上了，俨然一副没打算回来的样子。

这能是