叶小天走进“大亨杂货铺”，笑吟吟地道“大亨，别来无恙啊哈，妞妞，你好”

大亨和妞妞同时怪叫了一声，妞妞花容失色，“嗖”地一下躲到了大亨身后，战战兢兢地道“你你你你是人是鬼啊”

大亨则欢喜地跳起来，张开双臂一把将叶小天抱住，大声道“大哥，你可想死我了，我还以为这一辈子再也见不到你了呢。。”

听到妞妞的话，两人同时一愣，这才想到知道叶小天假死遁身的人非常少，除了大亨和县衙的少数几个巡检，几乎全是葫县的官。大亨放开叶小天，沉吟道“嗯他是他是”

叶小天面不改色，微笑道“我叫叶小天，是大亨的朋友，是与大亨进货时遇到的，一见如故，遂成知交。”

大亨马上接口道“是啊，我上次去进货的时候，见叶大哥和艾典史生得一模一样，不禁万分惊奇，一番攀谈，十分投机，就认了叶大哥做我的兄长。”

妞妞哆哆嗦嗦地道“那他他怎么还认识我呢”

大亨从容不迫地道“自然是因为我出门在外很想念你，总在叶大哥面前念叼你，如今他见我身边有这么漂亮的一位姑娘，当然就认定是你了。”

叶小天暗暗竖了竖大拇指“不愧是我兄弟，撒谎摞屁眼都不眨”

妞妞听了心中好不欢喜，见叶小天果然不是艾典史还魂，这才放心地从大亨后面闪出来，向叶小天福了一礼，道“奴家见过叶大哥。”大亨和叶小天握着手，心照不宣地摇了摇，放声大笑起来。

毛问智大步流星地走进来，粗声大气地道“这位就是大亨兄弟吧哎呀妈呀。大哥还真是没说错，大亨兄弟，你生得珠圆玉润，果然是宜子多福之相啊。”

罗大亨“”

毛问智毫不见外地拍了拍他的肩膀，大大咧咧地道“俺姓毛，毛问智，也是叶大哥的好兄弟，你以后叫俺老毛就行。”

罗大亨“”

门口，遥遥站在车辕上脆生生地唤道“福娃儿”

福娃儿从大个子肩上滑下来，连蹦带跳地窜到马车旁。往地上一趴，遥遥纵身跃下，很准确地骑到了它肥厚宽广的后背上，福娃儿便驮起遥遥，一步三摇地向店里走来。

大个子弯腰看了看店内货架之间狭窄的道路，挠了挠头皮，放弃了跟进来的打算。这时已经有许多百姓围拢过来，对它指指点点。大个了不耐烦起来，冲着他们呲了呲牙。喉咙里发出一声低低的咆哮，吓得几个少女和一群孩子尖叫着落荒而逃。

赵文远站在车旁，微笑着看着店内这一幕。窗帘儿掀着，露出潜清清那张妩媚天生的面孔。妙目流盼，向店内轻轻一瞟，又慢慢放下了窗帘儿

他们这一路走得很是顺畅，原估计后天早上才能到葫县。不想今日就到了，进城后，叶小天轻车熟路地指挥着车马。穿过十字大街时恰好经过罗大亨的杂货铺，便来见一见故人。

两人简单地聊了几句，因为有些话当着这么多人不便开口，叶小天便道“大亨，为兄已考中举人，蒙布政使衙门抬举，荐为葫县典史，外面还有一位朋友，乃是新任本县驿丞，我们两人先去县衙报到，回头再与你叙旧。”

大亨一听忙道“大哥，我跟你去”

大亨匆匆跑到柜台后面，从柜台底下掏出一个书包往肩上一挎，又跑出来。叶小天一看他那书包鼓鼓囊囊的，不由两眼一直，忍俊不禁地道“你还背着书包呢”

大亨咧嘴笑道“我背了一阵儿吧，感觉揣啥东西挺方便的，比褡裢还好用，我就一直背着了。嘿嘿，这里边不是砖头了，除了吃的，还有一些散碎银两，比揣在身上方便。”

叶小天看了看他那日渐圆润河马一般满是肥膘的腰肢，认同地点了点头。大亨跟着叶小天出了店，叶小天把他又向赵文远介绍了一番，众人便继续向县衙走，叶小天与罗大亨步行走在车队的最前面。

叶小天对大亨道“妞妞已经嫁给你了么我一来就看到你们两个黏在一起。”

大亨把胖脸一摇，下巴一阵哆嗦“哎要是成了亲就好了，现在吧，妞妞算是我雇的伙计。”

叶小天奇道“伙计她们家的杂货铺不开了”

大亨道“开着呢，我这不是出高价挖了墙角么。”

叶小天瞪大了眼睛，道“挖墙角你从她娘那儿挖墙角”

大亨理直气壮地道“是啊她们家那间小杂货铺，一个月也就几两银子的进项，我一个月许给她二十两银子，她娘听了，欢天喜地的就把她给我送过来了。”

叶小天道“大亨啊，你们店里还收伙计么”

大亨道“我这生意，是三年不开张，开张吃三年，用不了那么多伙计，怎么，大哥有人想推荐给我么”

叶小天叹道“我做典史，月俸才四石。如果你店里还缺伙计，我就辞职不干了，给你当伙计去。”

大亨干笑道“大哥，你就别开我玩笑了，我这不是没办法么前些天我拐弯抹脚地试探过我爹的意思，我爹的意思是给我找一个门当户对的女人，妞妞那出身他是不会答应的。