不好吗”霍华德心平气和地回复。

依兰张大了嘴巴“请不要用万恶的金钱腐蚀我。”

霍华德大笑着，伸手揉了下她的脑袋。

他心想谁说天使就不能是黑色的头发

乌玛丝很快就回来了。她是骑马回来的。

三天不见，这位大小姐憔悴了不少。看来虽然有爱情的滋润，但还是架不住巴比克大小姐的百般刁难。

“噢，天哪，让您站在门外，我真是万死难赎”看到被拒之门外的霍华德，乌玛丝难以置信地捂住了额头。

整个王国还真没有第二个人敢干这事。

她皱着鼻子，凶狠地瞪着那个男仆“你可是干了一件前无古人的大事我都不知道要什么样的责罚才能衬得上你的壮举”

乌玛丝的幽默成功逗乐了霍华德和依兰。

气氛变得欢乐，乌玛丝引着这对父女走进庄园，让男仆逃过了一劫。

乌玛丝解释说“我的表妹露娅不小心被巴比克拿到了一个小错误，巴比克借机发难，为这事，我今天已经跑了三回市政了”

依兰叹息“难怪人家说，宁愿得罪君子，也不要得罪小人。”

乌玛丝摊手“可不是吗就算得罪了大公，恐怕也不会受这样的折磨。”

说话时，三个人来到了舞会会场。

舞会设在一间红木大厅，乍一看还算是华贵，但细看就能发现，装饰、摆设都只是平平无奇的手工艺品，产出普通木匠之手。这里毕竟是边远的封地，和首都的繁华相比远远不及。

乌玛丝的客人们已经在翩翩起舞，木地面被踩得咚咚地响。

在乌玛丝离开的时候，特别英俊的奈利亚被另一名贵族少女邀下了舞池。

那是一位看起来特别清纯可人的女孩，她穿着一件贴身的淡绿长裙，衬得娇羞的脸蛋像是刚刚冒红的蜜桃一样。

她羞涩地笑着，低低地对奈利亚说些什么。

奈利亚好脾气地垂下头细心聆听，两个人的脑门几乎碰在一起。

他唇角的笑容让人如沐春风，他偶尔开口，逗得绿裙少女更加羞涩。

依兰皱起眉头。

果然她的直觉没有错，奈利亚和马丁牧师一样，都不是什么可靠的男人。难怪离开村庄之前还要特意带上别人从前送他的水晶瓶，原来他就是个花心大萝卜

依兰担忧地望向乌玛丝。

乌玛丝紧紧抿住了唇，握紧的手背上迸出青筋。

奈利亚并不知道自己的女朋友已经回来了，他正专注地和怀中这位名叫露娅的少女调情。这位贵族少女让他大开眼界，她比乌玛丝更香、更软、更娇嫩，她的声音那么秀气，就像一朵一碰就折的真花。

“露娅”乌玛丝扬声喊道，“你过来。”

拥在一起的男女慌忙分开，奈利亚紧张地匆匆走过来“亲爱的，你终于回来了我等得好苦。”

乌玛丝一眼都不看他，她盯住脸颊通红的露娅，缓慢地说“市政官请你过去一趟，露娅。”

露娅脸色微变“哦不，表姐，你不能把我扔给那个可怕的罗兰巴比克”

“怎么”乌玛丝嘲讽地挑起眉毛，“我帮你摆平巴比克的麻烦，你替我摆平我的男朋友吗”

露娅知道自己真的惹毛了乌玛丝，慌忙解释“不，不是的表姐，是这位奈利亚先生非要邀请我跳舞，我只是以为贵族们让他感到难堪，所以才”

“不是这样的”奈利亚惊慌地说，“是她主动邀请我”

“去。”乌玛丝抱起胳膊，“巴比克在等你，露娅。”

露娅眼眶泛起红色“你不是答应我，一定会帮我解决地契的事情吗”

“我帮的是我亲爱的表妹，不是勾引我男朋友的表子。”乌玛丝偏偏头，“自己去解决那件事。”

露娅哭着跑了。

“乌玛丝，我”奈利亚紧张得声音颤抖。

“噢，亲爱的奈利亚”乌玛丝对着他露出笑容，“来，见一见霍华德大公。”

奈利亚腿在抖。

刚才露娅说了乌玛丝不少坏话，她说都是因为乌玛丝粗鲁野蛮不懂变通，才会惹得巴比克小姐那么生气，迁怒于可怜无辜的露娅。奈利亚顺着她的话安慰了半天，也向露娅抱怨乌玛丝脾气暴躁，不懂得理解和尊重。

现在知道害怕了。

噢，完蛋了，露娅回来一定会向乌玛丝告密的那个表子，肯定会把我刚才的话添油加醋，出卖给乌玛丝

他并不知道自己的心思在阅人无数的霍德华面前，透明得就像一张纸。

霍华德丝毫也不掩饰眸中的鄙夷。

他那双冰湖般的瞳眸，冷起来的时候就像是真的结了冰，轻纱般的白翳冻结起来，寒冽袭人。

奈利亚连头都不敢抬。

“乌玛丝卡尔，”霍华德缓缓开口，“你确定这个人真的适合你吗”

乌玛丝抿住了嘴唇。

“这是我第一次，喜欢一个人”她