老汉尴尬地站在那里，又有些慌张“我以为可是在这里，可不敢乱说”这里可是万应公庙，里面寄居的许多都是死在路边的孤魂，怎么好这样说人家倒霉万一哪个听着不高兴，好叫你也“倒霉倒霉”呢

漓池却不在意，道了一声没事，已是抬脚走进去找了个地方坐下。

老汉想起之前他那几声琴音定了两旁树林的本事，又散了劝说的念头，把牛从车上解下来，喂了几把草料后，给栓在庙门口，等忙完后，生起火来，试探着打探漓池的情况。

但只得知了这位偶遇的搭车客人名叫李泉，正在四处游历。老汉不好再问，但这话他只信一半。

哪个普通人能在这时节独自游历还在黄昏的时候独自在那条道上行走的只看他带着两个孩子这一路上都遇见了什么，就知道面前这位一定不是个普通人，不然他也不会把人家错认成要借着他们的活气儿走道的孤魂野鬼了。

不过瞧这样子，这位客人似乎没什么恶意，老汉也就放下一半的心来，烤了饼子分食。

等吃完了东西，天也彻底黑了下去，万应公庙附近很是寂静，没有那些可怖的狗吠鸦鸣，只有些许虫鸣和风声，但那夜风的声音也是正常的，不像之前路上遇见的那边呜呜咽咽惹人心惊。

柴火在火堆里发出噼噼剥剥的细响。拴在门口的牛慢慢甩着尾巴，也很安心的模样。

两个孩子已经是撑不住，互相靠着睡了，老汉却没有睡，正拿着小刻刀，借着火光刻着一个小木偶。

一般篝火的光并不稳定，晃来晃去容易伤眼，也容易刻坏了，可这生在庙里的火堆却不知怎么回事，光亮稳得很，一点不带打晃的，也没什么热乎气。

漓池瞧着火堆，这庙里好些个有应公都蹲在火堆旁边呐，以自己的鬼气稳着火光，十分眼馋地盯着老汉手里雕刻的小木偶。

老汉瞧不见这些有应公，却也没有注意到火光的不对劲儿，一直聚精会神地雕刻着小木偶。那木偶有些特别，手中捧着一盏小小的油灯。

老汉的手艺不算好，刻出来的人像很有些呆板匠气，但等他刻好最后一刀，那刻出来的木油灯上突然就亮了起来，像是真的被点燃了一样。但这一切老汉却是看不到的，他把木偶放到台子上，和上面原有的许多木偶并做一排。

小木偶刚放上去，七八个有应公就争先恐后地冲了过去，互相厮打着抢起了木偶的所属权，最后这小小的木偶里，竟挤进去了五个

剩下几个没挤进去的，很是不甘心，又蹲回火堆旁，十分眼馋地盯着老汉。

老汉一无所知，忙完这一切后揉了揉眼睛，倦倦地坐在火堆旁，抬眼瞧见漓池还睁着眼睛，又问道“您不睡吗”

漓池摇头笑道“我不困。”

老汉瞧着他是打算守一宿夜了，便道“那就说说话吧。我也清醒清醒。”

他打了个哈欠，叹道“这一次原本是想着能不能把这俩孩子送进敦西城的，结果又没赶上名额。”

敦西城便是吴侯所护辖域中邻近这边儿的这一座城。

老汉也不介意漓池有没有回应，自己絮絮叨叨地说着话“现在日子不好过，大家都想去那边儿，那边儿人过得多好啊，大家都是瞧得见的。只可惜，那边儿不收人，早先许多难民，一窝蜂地涌过去，结果没过多久全回来了。”

“不回来也没办法啊，城门是关的，不放人进去。开始的时候有些人还留在外面，指望着能混点舍粥，可舍粥是混上了，但吴侯不收这些人啊，一到了夜里，这些个人全叫野狗妖怪给拖走了。”

“所以没办法，那些人就又都逃回来了，可回来照样是个死，不是被咬死就是被饿死。后面那边儿放宽了点限制，每隔一阵子就收一些人进去，名额有限，能不能进去，得看运道。”老汉有些冷地搓着手臂，叹道，“我这都第四回了，还是没能成。”

“老丈有吃饭的手艺，看样子过得还不错，为何一定要去敦西城”漓池拾起一根柴，慢悠悠拨了两下火堆。

方才聚在火堆旁的有应公被他拨了开来，委委屈屈地散到一旁。火光这时才又晃荡起来，也散出热乎气。

老汉下意识往火堆旁挪了挪，看向一旁正睡着的两个儿女，目光柔软下来“我是有手艺，可这手艺不好传呀”

庙里所有有应公的眼睛唰地一下看了过来，漓池又拨了拨火，火光更亮堂了几分，驱走周围的阴寒。

“怎么说”漓池问道。

“我这手艺我这手艺哎”老汉咧嘴叹了一声，“我之前不是把先生认错了吗这主要是因为，我年轻的时候经历过这么一档子事儿。”

“说说吧。”漓池又道。

“那是我年轻的时候，学的木匠手艺，有一天不得不走夜路，就喝了几口酒壮胆，路上遇上个同样赶夜路的行人，跟我互问了目的地，邀请我一起走。那时候还没现在这么乱，我也没想太多，两个人一起走总比一个人好嘛，我就同意了”

“结果没走多久，就突然起了一阵怪风，把我的灯笼吹