老汉手按在怀里，警惕地看着前面。

前方道路中央，正站着一个衣袍暗青背负琴囊的青年，瞧见他们后，正迈步走了过来。

老汉的手从怀里，握着一柄雕刻刀“站住”

漓池脚步一定，笑道“老丈莫要紧张，我只是个游人，路过此地，想要搭个车。”

老汉盯着他瞧了半晌，手指在雕刻刀的锋刃旁来回磨了几把，才沉着声音道“过来吧。”

漓池笑道“多谢了。”

两个孩子不敢看道路两侧，只在他走过来时才紧盯着打量了起来，老汉却是一直紧盯着他，见他安稳坐在牛车最后的位置，没有靠近两个孩子，才把手中的雕刻刀重新揣进怀里，扭头重新赶起了车。

两个孩子之前是盯着道路和车，此时有了新鲜可看，不由一起盯起了漓池，瞧他身上看不出料子的暗青衣袍和横在膝上的琴囊，虽然警惕，却也难免好奇。

漓池对他们笑了笑，大锣不由下意识回了个笑脸，小姑娘却是疲惫不堪地样子，看了一会儿后就闭上眼睛休息，一只手紧紧抓着哥哥。

牛车走得又稳又快，天却是越来越暗，两侧的树林里又响起了鸦鸣，那声音越来越密，扰乱心神。

小姑娘的脸色又白了起来，她现在好像连咳也咳不出来的，只是呼吸急促，另一只手已经掐进男孩的肉里。大锣却没有在意这点疼痛，他甚至在努力感受这点疼痛，好让自己的注意力不要被鸦鸣引走。

“嘚嘚”老汉在空中甩响一个又一个鞭花，催着牛快迈蹄子。

林间的阴影已经越拉越长，几乎掩了半个路面。鸦鸣中逐渐掺杂着野狗的嚎叫声响起，又有幽咽的风声在林间传来，像是呜呜的哀哭。

大锣的脸也白了，瞳孔有些涣散，却不敢闭上眼睛，一直盯着漓池。

拉车的老牛躁动不安，带得车身也晃动起来。

“咤”老汉突然从胸中吐出一声暴喝，亮得像凭空炸出一道雷响。

林子里的乱声一下被压了下去，道路上瞬间静了不少，但林荫之下亮起一双双或油绿或猩红的眼睛。

大锣被车晃得身体一歪，眼睛里扫过旁边，冷不丁看见几双鬼火似的眼睛，一股寒意窜到顶上“有、有”

“哥别看”小姑娘紧紧掐着他的手，指甲盖在他手上扣出好几个半圆印子。

大锣回了回神，才慢慢吐出一口气，定下心来。他再看向漓池，又觉出怪异来，无论是刚才林子里的乱声，还是刚才他爹的一声暴喝，都没让这个半路拦道要搭车的青年有半分变化。他就那么安安稳稳地坐在车尾，连晃都没打上一个。

他心中一闪念，突然大声问道“你坐了我们的车，就是要和我们一起平平安安到地方对不对”

“大锣”老汉大声喝止道，但是已经晚了，大锣的话已经问出口了。

他沉默半晌，在牛车哒哒的蹄响中长长吐出一口气，手又摸到了怀里，问道“现在问了就问了罢，也好，老头子也想问问这位半道搭车的客人，我们这一路，能不能平平安安走过去”

漓池似是被他们问怔了一下，突然笑了起来“当然，这一路必然会平平安安的走过去”

他话音一落，老汉似是精神一震，大声应道“好

”挥起鞭子，催着牛车继续向前路跑去。

在暮色最后的光亮里，道路上的阴影越来越长，林子下面似乎又开始骚动。漓池打开琴囊，手指一拂，琴音泛起，散入四周，将欲躁动的林中霎时又平静了下来。

脸色蜡黄的小姑娘舒了口气，睁开眼睛，悄悄打量起漓池来。

在琴音的护持下，牛车紧赶慢赶，终于在林子拉长的影子攀到牛车前到了一处落脚地。那是一处建在路边的小庙，上面写着“万应公庙”四个大字。

今晚看样子就要暂时寄住在这里了，老汉和大锣都还好，小姑娘的脸色却又有点发白。

万应公庙，祭祀的并不是正统神明，而是无家可归的孤魂野鬼，这是一座阴庙。他们今天是赶不到城门了，虽然在阴庙落脚也不好，但总比留在外面要强。鬼嘛，就是死了的人，心性和人也没什么差别，有好有赖。但这些无家可归的孤魂野鬼，是因为活人的善念而得了这一座能受供养的庙宇，对活人还是有着些许善念的。

他们取了行李，走进庙里，漓池悠悠然跟在后头也走了进去。

先进去的老汉已经回过身，双目炯炯地盯着漓池“我们把你搭到地方了，也请让我们在此安安稳稳地借住一晚。”

此话刚落，却见这位背琴的搭车客人大笑起来，小姑娘拉着老汉的衣角，小声说道“爹，这位客人不是有应公。”

所谓有应公，便是对无人祭祀的孤魂野鬼的别称。

老汉呆了呆“啊”

漓池笑了半晌“老丈，你莫不是以为我是那倒霉死在路边的孤魂，要搭你的车找个归宿吧”

他大踏步进了庙里，拍了拍琴囊笑道“我这里可真的只有琴，不是自己的尸骸。”