人的一生,就是在爱恨中痛苦挣扎。

没有人可以遁逃，只能努力忍耐。

请你积极地爱这个俗世，恨这个俗世,一生都沉浸享受其中吧。

——因为神最爱这种人了。

——《竹青》

———

勘定奉行事件发生前的某天,阿鹤带着流浪者参加了某位游廓娼女的葬礼。

说是葬礼,其实不过是几个认识的人跟着棺椁走了最后一程，连个体面的仪式也没有。

“...我们这种人搞什么仪式啊,”对此,曾让阿鹤枕在膝上的游女叼着烟袋，长吐了一口气，顶着精致的妆妩媚地笑道，“活着的时候没人在意,死了就更没什么大不了的——有个地方埋就不错了。”

这样说着，游女挑着眼,带着难以察觉的羡慕看向流浪者。

“——真好啊，被阿鹤先生带走的话,至少死的时候不用孤零零一个人了吧。”

———

精致到不似真人的五官,超脱般平静的面孔——游女羡慕的目光中，那位通常只是站在阿鹤身边、不言不语的少年转过头,对着游女发问,蓝紫色的眼中带着对某种事物执着——就像是天守阁那位高高在上的神明——

“——可是，为什么一定要死呢？【永远】在一起不好么？”

——永远在一起。

——让时间停止在美好的一刻,获得永恒,不好么？

“...你是哭着要糖吃的小鬼么？”听到流浪者的话,恰好结束拜祭的阿鹤走过来，随手将围巾系在流浪者脖子上，遮住他无法呼出热气的口,“——人都是会死的，就像所有事情都有终点，这是连神也阻止不了的事情。”

“——别露出那种蠢表情，”看着流浪者的眼睛，阿鹤挑眉、懒散地笑着，“欢迎来到大人的世界，要我再教你点别的么？”

———

这样说着，阿鹤当天晚上当真端了壶低度数的米酒，就着町屋窄小的窗户，和流浪者一同赏着凄惨的月亮，分享了罪恶的琼浆。

“无聊，”眼看几杯下肚，流浪者依旧面不改色、脸上没有一丝红晕，阿鹤带着不知是嘲讽还是遗憾的笑，接过流浪者的杯子：“——喝不醉的话，就不要浪费我的酒。”

说不好是故意或是诚心，阿鹤斜靠在桌边，袒露着半边纹身，舌尖舔过还带着湿润的杯沿，在流浪者的注视下，缓慢地吞下剩下的米酒。

“真可怜啊小鬼，在这种国家清醒地活下去，追求不存在的【永恒】，”带着几分微醺，阿鹤举杯对着月亮，“——哎呀，这可真是、恶趣味啊。”

———

如晨露之坠地，如晨露之消失。

这世间一切不过梦幻泡影，岂有长生不灭的道理。

所以不如饮酒。

对酒当歌，人生几何。

譬如朝露，去日苦多。

———

海边。

稀薄的阳光破开暴雪天的积云，落到你的脸上。

你缓慢地睁开眼，撑着疲惫的身体坐起，看向周围。

灰色的岩壁，紫红色的树木和黯淡的光——从这阴间的色调来看，你大概还在稻妻，多半是鸣神岛下面的某个溶洞。

你的身旁生了一堆火，上面挂着你和流浪者的羽织，但四周却没有他的身影。

不远处的杂草丛里传来一阵稀稀疏疏的响声，一道肥硕的黑影跳了出来，落到你面前——是流浪者捡的那只黑猫，嘴里还叼了一只半死不活的团雀，骄傲地扔到了你的面前。

“..啧，阴魂不散，”嫌弃地把团雀扒拉开，你拽着生气的黑猫的前爪把它拎到空中，对着不知是谁抱怨道，“只是施舍了碗牛奶就把我当主人跟到这种鬼地方？太蠢了吧？”

嘴里这样说，你到底不能把黑猫怎么样，只能任由它霸占了火堆旁最好的位置，窝在你烤干的羽织里，疯狂抓挠你的衣服。

“…物似主人型。”你嗤笑一声，没再说什么，托着腮看向远方。

———

流浪者大约到中午才回来。

溶洞与海水相接的部分，背对着阳光，少年踏着海浪归来，没有表情地扫了你一眼，将手中包好的衣服扔给你，沉默地坐到火堆旁，从怀里掏出了两只堇瓜架在火上。

——嗯，说实话，背影看上去和那只猫生气时一模一样。

在心里毫不客气地笑出了声，你到底克制住了嘲讽出口的冲动，换上（多半是偷的）半新的衣服，也坐在了火堆旁。

紫色的堇瓜在火上匀速转动，颜色逐渐变深。

等到堇瓜表面炸开了裂痕，发出了诱人的香气时——流浪者直接伸手从火上取下堇瓜，剥开紫色的皮，一只递到你手上、一只放在猫的面前。然后在你质疑的目光中，垂着眼平淡地说：“...我方才偷偷回稻妻城里看了下，天领奉行所已经发布了我们的通缉令——以谋杀勘定奉行所番头的名义——目前正集结兵力全城进行