我要的并不是全世界,

也不是百年的名声。

我要的只是一朵蒲公英般的信任，一片野茉莉叶子般的慰藉。

却因此终我一生，任其蹉跎。

——《二十世纪旗手》

———

你的一生很少有后悔的时刻。

但如果硬要算的话,那天大概在你【最后悔】的行列之中。

如果不管什么神明能够再给你一次机会,让你回到那年初雪,你一定会去食野屋吃个够本，然后在池波一如往常的抱怨中挥挥手,和他说一声再见。

因为在那之后,你再也没回过稻妻。

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白雪纷飞的花见坂，你撑着把褪色的油伞，和流浪者向着食野屋的方向走去。

此时已经是傍晚时分，天色昏暗不清,雪倒是越下越大，有没过脚腕的迹象。

木屐平时穿起来舒服,在这种时候就格外碍事——集中精力和脚下的积雪斗争着，你毫无防备地撞进了旧日的阴影。

“...千鹤哥哥？”

同过去没有丝毫差别的称呼,只是发出的声音不再是少女般娇俏,更添了几分成熟。

你缓缓转过身，看向街的另一头。

那里,在一众随从侍女包围下,站着你的义妹——勘定奉行大小姐，柊千里。

———

弯弯绕绕的回廊、威严高耸的楼阁。

你挥刀击倒最后一名对手,跨立在宽敞的演武场中央。

正坐于围廊的家主柊慎介缓缓鼓掌,带着笑意走下台阶,来到你的面前，解开腰间带有柊家家徽的佩刀交到你的手中，万分和蔼地笑道：“——做得好,从今天开始，你就是我柊家的义子，柊千鹤了。”

来自八木、松浦家的武者们投来嫉恨的目光，但你完全不在乎，带着无限憧憬，你单膝跪地、双手接过家主的恩赐，虔诚起誓：“家主在上，千鹤愿为柊家赴汤蹈火，定不负您所望。”

———

不负所望，如何不负所望？

生性高洁的鹤并不知晓未来等待自己的，是何等的泥潭。

稻妻相互桎梏的三奉行中，神里家与鸣神大社交好、九条家收养了天狗遗孤做养女，唯有你所在的柊家，什么也没有。

于是在勘定奉行里广招少年武士，选最出众的收做义子——柊慎介的目的昭然若揭，偏偏你依旧可笑地相信，能获得哪怕一丝的真心，相信你也能有一个【家】。

———

最初的生活是美好的。

可爱的义妹，慈祥的父亲。

但在神里绫人和九条裟罗相继取得【神之眼】后，勘定奉行府的气氛变了。

从不被你放在眼里的手下败将，开始在你面前风言风语。曾经阿谀奉承的家臣，露出了另一番嘴脸。被你视作【父亲】的柊慎介，撕破了最后的面纱。

———

血一般鲜艳的枫树下，穿着蒙德、须弥服饰的商贩倒了一地，你缓缓将手中的太刀收回刀鞘。

带着一身的血腥，你回到勘定奉行府，隔着障子门，将从尸体上搜集的【远国监司】违法证据交给柊慎介，在走廊呆立了半晌，最终还是再次来到演武场。

从属于你的柜子里取出绷带和伤药，熟练地为自己处理好伤口，你拔出带着柊家家徽的佩刀挥舞。

———

神明啊。

是我的愿望不够强烈么？

挥动太刀、舞动身体，拼上性命、拼上所有，只求那自高空垂下的一瞥，可我却连这一瞬的光辉都不配。

所以放弃吧。

凡人岂可与日月争光，罪人怎能受神明青睐。

人不可信，神亦可憎。

这世上，从来没有你的【家】。

———

那年的大晦日恰好下雪。

柊家的宴会上，按照惯例，你应当以义子的身份为柊慎介送上大礼。于是在众目睽睽之下，你拔出佩刀，在周围人的戒备中，毫不犹豫地用刀刃切断手腕的肌肉。

“——别紧张，只是送您份礼物罢了。”

鲜血落在雪地，像绽放的梅花。

啄断自己的翅膀、再也不能起舞的鹤昂起头，带着最后的骄傲发出嘲笑般的唳鸣：“——姓名、武艺、赐刀，您给我的东西，全部还给您。”

“——新年快乐，柊慎介大人，祝您新的一年脱离苦海，早登极乐。”

———

后面的事情你记得不是很清楚了。

毕竟差点把自己的手砍下来，失血和疼痛双重攻击下，能站着走出勘定奉行府，而不是爬出去，已经是你平时锻炼的结果。

模糊的意识里，你只记得背后一片混乱。

千里似乎哭了，想要跑过来找你，却被层层叠叠的仆从拦住，只能对着柊慎介大叫：“…千鹤哥哥受伤了，父亲！至少让他包扎好伤口！”