正月往来宴饮繁多,秦放鹤被罚俸的消息传来时，阿芙母女正与董芸母女随众人城外赏花。

短短几息，便陆续有各府仆从数次出入,显然各处都得了消息。

自秦放鹤出仕以来，只有往上升的，就没有往下退的,如今正月未过便骤然罚俸，可谓前所未有,整个现场顿时安静了片刻。

主持宴会的女主人乃皇族之后，外祖母乃先帝之公主,见状便体贴地派遣心腹婢女向阿芙传话，“夫人若有要事，可随我家主人入内更衣。”

阿芙便知对方担心万一真的有大事发生，自己在这里难熬,主动搭了台阶。

这是个极富善意的讯号。

她心下领情,冲对方遥遥颔首示意,迎着各方若有似无的目光，大大方方问来人,“可说是何缘故”

来人摇头，“未曾。”

阿芙又问“只罚俸可伴陛下训斥、停职、去官，抑或旁的”

见来人还是摇头,阿芙心中已然大定，微微含笑问道“可知罚的是哪一处俸禄”

众人一愣,直到这时才忽然想起来那秦放鹤身负伯爵之位,一直都是领双俸的

果然，便听伯爵府来报讯的下人说“回禀夫人，圣旨上说的是官职之俸禄”

阿芙与女儿对视一眼,眼底笑意更浓，“知道了，你去吧。”

老话说得好，宦海沉浮，当官么，有沉就有浮，莫说罚俸，便是昨儿升官，今儿遭贬也不在少数。

只要没失了圣心，今儿能沉，明儿也能浮，一切都不算事儿。

阿嫖很小幅度地吐了口气，悬在嗓子眼儿里的一颗心也慢慢落回腹中。

不过转瞬之间，她脑海中便划过诸多想法

父亲突遭此劫，到底如何了是在与胡阁老的斗法中落了下风么

母亲又为何当众询问

若

不，父亲一向谨慎，应当不会出大事的。况且若真是大事，纵然母亲有心遮掩也无济于事，料想不久后便会满城风雨。

况且罚俸而已，简直可以算是最轻微的惩戒，朝中诸多文武大臣之中，几乎都曾有过类似遭遇

母亲之所以当众问，便是笃定了没出大事，与其说问了让自己安心，倒不如说是要安在场众人之心。

果不其然，了解原委之后，宴会场上那些刚刚泛起来的幸灾乐祸的眼神，便瞬间消弭于无形，快得好像从未来过。

女主人更亲命人搬出陈酿，又起头行酒令，气氛瞬间被推向高潮，好似所有人都集体忘记了方才发生的一点微不足道的小插曲。

又过了会儿，各家在外打探的心腹陆续回来复命，有打听到的，也有没打听到的。

消息灵通些的，隐约听说前脚胡靖昏厥，后脚秦放鹤被罚俸，便是猜也猜出二者关联必然是两虎相斗，陛下随意表态，暗示事情就此打住。

众人听罢，心中越发百感

交集，再与阿芙等人交际时，态度便更加真诚而热络了。

胡靖贵为首辅，便是没有功劳也有苦劳啊，又是那样的年纪，一朝昏厥非同小可，陛下竟如此轻轻揭过

那秦放鹤出仕甚早，名下有御赐宅院、田庄无数，还单独有一份伯爵供奉逢年过节，各处赏赐也不曾少了他的。

且因“六元公”的名头，频频有人来求字、刻书，每年光过明路的润笔费便不下万两

他哪里就瞧得上那点儿俸禄了

这样的惩罚，跟没有有何分别

陛下心中，果然还是看重他的

不消片刻，阿芙母女便再次成了宴会焦点，连带着董芸母女也不曾清闲，风头一度盖过主人。

阿芙是越到关键时刻越清醒的性子，觉得不妥，便向阿嫖使了个眼色。

阿嫖立刻借口更衣，在后面见到了今日赏花宴的正主刘凌，“郡主娘娘，今日家中琐事叨扰，搅了您的清静，实在惭愧，家母特意打发我来谢罪”

且不说今日上前攀谈众人究竟是真心还是假意，任何时候宾客盖过主人家的风头均是不妥，于情于理，她们都该有所表示。

刘凌的外祖母才是先帝公主，按规矩，到她这辈爵位递降，最多不过县主。不过刘凌本人颇擅察言观色，极得天元帝喜爱，破例使承袭上一代爵位，方才得封郡主。

刘凌并不以为意，反而很亲热地拉着她的手笑道“嗨，这算什么，我若喜爱清静，便不开宴饮了，你也忒小心了些。”

简单几句话便透出亲近之意，阿嫖顺势笑道“郡主宽宏，我们却也不好不知礼数不然日后怎么再来叨扰呢”

刘凌闻言大笑，转身对乳母和心腹婢女道“听听这皮猴儿，人还没走呢，就惦记着下回了”

她身边的掌事婢女闻弦知意，立刻凑趣儿说“郡主也不比县君大几岁，分明是同辈人，何苦这样生分。再者说，若非郡主您下帖子，县君哪里就能来了”

刘凌佯怒，“这么说，还是我自己招的”

说得众人都笑了。