薛虹唬了一跳，忙站起身道“使不得解兄好意，小弟心领了，只是岳丈大人英灵不远，小弟安敢丧期纳妾”

“这有什么关系”解景眼珠一转，笑道，“贤弟必是觉得住在林府不便，对吧”

他挥手让两个丫头下去，低声道“贤弟只管放心，我走时把这俩丫头留下，伺候贤弟日常起居如何待过上三月半载的，贤弟找个好日子，开了脸，放在房里就是了”

薛虹哭笑不得，借口还要操办林如海出殡事宜，走了出来。

翌日出殡，全苏州有些头脸的都来了，路祭棚子摆满了两条街。

薛虹着了孝子服，骑马打幡，护棺前行。

文生骑马走在另一侧，林氏三兄弟，并京生、南生、信生等林氏子侄，分散前后，浩浩荡荡，好不气派。

黛玉与众女眷坐车跟在后面，皆是白衣孝服，哭声震天。

薛虹担心黛玉哀毁伤体，出了城，就绕到黛玉所乘八宝翠缨车前，低声劝慰她。

林二婶母女的车就在黛玉后面，她搂着七岁的青玉，对绯玉道“我看这位薛大人，对你林妹妹真是尽心尽意，两人好得水泼不进的。你也别再在他身上使劲儿了，白耽误功夫”

绯玉掀开车帘看了一眼，道“妈，您先别泄气林妹妹这样弱质纤纤的，将来生养难免费劲，到时候要传宗接代，难道不找自家人，偏去便宜外人不成再者，她这样病弱，恐不是有寿的，我现在做二房，没准儿哪天就扶正了，妈难道不动心”

林二婶啐道“她要守孝三年，你也陪着等到二十岁不成到时候想给人做填房都不容易了”

绯玉笑道“林妹妹要守孝三年，薛家哥哥可不需要又没规定必须先娶妻再纳妾”

林二婶气得在她额头一戳 “你也是个死心眼，就逮着一棵树吊死吧你”

绯玉透过帘缝，看着薛虹俊逸的背影，难得地红了脸，低声道“吊死我愿意那夜在石狮子后看见他的第一眼，我就认准了”

林如海的丧礼完毕，薛虹也得上任办公，况且他与黛玉毕竟是未婚夫妻，本来有贾琏在，还勉强能在一个屋檐下住着，现在贾琏要回家去，他也不得不搬离林府，住到府衙内宅去。

解景送的两个丫头，果然没有带走，薛虹让洗墨给了她们盘缠，又还了卖身契，全打发回乡了。

薛母接到儿子留任书信，已经领了薛蟠南下。

薛虹和黛玉商量，实在不行，等薛母到了苏州，就住在林府与黛玉作伴。

只是此时，黛玉一个未出阁的姑娘，不好独住，还得请林氏的一位长辈来照看。

林四奶奶、林五奶奶必然不在考虑，林二婶因为绯玉的缘故，也不好请她。

二人斟酌再三，还得去问文生，请他荐个人来。

这日傍晚，薛虹结束一天公事，准备了些礼物，让洗墨打听着寻到文生家里。

文生这一支族人，与林如海亲缘较远，几乎出了五服，之前一直飘零在各地。

林如海常年在外做官，深感本族人丁单薄，十年前，才去信邀他们返还林氏本家居住，又给他们安排住处、差事。

文生一家，与三个叔叔本住在同一条街上的两处三进院落。

后来，因父亲林如洋病逝，林如海又远在扬州，照管不到，他们孤儿寡母被赶了出来，只能在临街偏远处赁了一所小院暂住。

薛虹找到门口，见门楼低矮，砖瓦破旧，院墙外甚至有杂草丛生，也是吃了一惊。

文生听得老仆通报，不及换衣，慌慌张张地迎了出来，一袭家常竹布青衫，已是洗得发白；头发松松挽起，只得一支木簪。

薛虹看他这副装扮，先有三分心酸，携了手道“大哥哥在家忙什么呢我来瞧瞧你。”

文生却十分大方，亲热地拉着薛虹，请他进屋“正和家里人吃饭呢，你吃了吗稀粥青菜，不嫌弃的话，给你盛一碗”

薛虹见他如此坦然，心中更是敬服，这院子只有两进，空间俱小，他们又都是身瘦腿长的男子，几步就走进了内院。

内院有一株老葡萄藤，枝繁叶茂，洋洋洒洒地遮蔽了整个院落，饭桌就摆在廊下。

林二婶、谢媛儿，还有七岁的青玉，都站起身来，衣着打扮皆与在林府时不同，都是家常旧衣。

林二婶局促地拉着自己衣襟，挤出个笑来“薛大人怎么这会儿来了我们太失礼了”

又叫小丫头“糖花儿，快给薛大人上茶”

那小丫头不过十一、二岁，怯生生地捧了一杯茶出来。

林二婶又叫小丫头给薛虹添碗筷，接着转身向房内喊“绯玉，如何进去半天不出来到街上切一斤肉来，给薛大人加菜”

绯玉答应了一声，却迟迟不出来。

青玉手中捏着一个馒头，闻声丢下道“妈，我也要吃肉”

林二婶啐道“一个大馒头，还堵不住你的嘴一天到晚，就知道吃吃吃”

青玉哇地一声，哭了起来。

薛虹捧着杯