“公公切莫怪罪，我这是一时高兴。”

贺正此刻思绪万千，这相似的场景让他想起了另一位探花郎，最终微微一笑“咱家和探花郎也是有缘，若是不嫌弃，今日就当作是故友重逢吧。”

晏河清一愣，然后笑着说到“公公客气了。”

贺正将手中的圣旨递给晏河清，然后嘱咐到“晏探花不必紧张，陛下此次是微服出行。你也只当是去祭奠亲人的就好。”

“好，多谢公公。”

姜瑜是微服出行，仅只扮作京城老爷。身边的侍卫随从也跟着变成了护卫小厮，而随行的三个新晋科考新人，则是扮成了清客。

晏河清这才第一次如此近距离地和王朝最高的统治者见面，手心里满满都是汗。明明单论相貌是一个风度翩翩的才子，然而一举一动间的威严却是遮掩不住的。

“你就是晏河清”姜瑜看着眼前下跪的青年，轻声问道。

晏河清努力平息紧张的情绪，恭敬地回答到“回殿下的话，正是下官。”

姜瑜似是认可似的点点头，然后便坐上了马车。

只见姜瑜马车之外，一个手持长枪的男人敲了敲马车，“陛下，现在出发”

“出发吧，等出了宫，都不许叫我皇上陛下。尤其是你，表哥。”马车里姜瑜也敲了敲马车，话语间满是无奈。

“好吧，表弟。那你们也不能直接喊我宁桓，不然白微服出行了，我怕被人掷果盈车。”那男子笑嘻嘻地说到“唉，太受姑娘们欢迎的烦恼。”

“你就装吧你”姜瑜的语气终于轻松了一些，不像前几天那么苦大仇深了。

晏河清这才意识到，这是王朝战神宁子和的儿子宁桓。

宁子和打得西北诸国臣服，更是活捉茜寒国君主，从此帝国再未敢侵扰西北边境。如今虽然宁子和已经与世长辞，但却依旧是百姓眼中的战神。

一行人终于上了路。

目的地在皇家陵园附近，是一个山清水秀的风水宝地。陵墓并不算大，高耸碑石给人以肃穆的感觉。

在随从和小厮布置好之后，姜瑜独自一人上前祭奠。

气氛很是严肃，几十个人守在下面，大气都不敢出一个。

姜瑜将一炷香插入香炉，斟了一杯酒倒在了墓前。他轻声向墓碑倾吐自己的烦恼，双手抚过墓碑上刻着的文字，怀念着一个永远也回不来的人。

直到夕阳西斜之时，宁桓和云帆才一起上前将姜瑜请了下来。

姜瑜没有说话，甚至连下人呈上的饭菜都没看一眼，独自去到临时搭建的帐篷里休息去了。要知道他们是打早出来的，这时候早该饥肠辘辘了。

而宁桓和云帆却只是叹了口气，显然这样的事情并不少见。二人都没打算再劝，而是招呼着随从下人吃饭，准备尽快赶回。

“宁将军，云统领”晏河清想了又想，还是来到了这两人面前“陛下不吃饭，能受得了吗”

云帆看了一眼晏河清，叹了口气“往常就这样，若只是这顿不吃都算好的了，就怕回去了还不吃。宁子和将军和文赦明阁老从前劝了多少次，都没用”

“那我能去劝劝吗”晏河清面露担忧，但最后还是如此说到。

“你”宁桓满眼都是不信任，但最后也只是说到“你若是有心，就把东西端进去吧，劝也是件难事。”

“好。”晏河清坚定地点了点头。

晏河清记挂着宁桓的叮嘱，把食盒放到了帐篷里的小桌之上。他知道这个时候自己不该多嘴，放下后便按部就班地跪下行礼。

姜瑜瞥了一眼食盒，突然开口问道“是什么菜”

晏河清有些紧张地回话“是一道汤，御膳房的公公说，是用斑鸠炖的。”

姜瑜低下了眼，心知这是翠嬷嬷临终前对御膳房的嘱咐。当初自己带灵柩回京，为老师操办葬礼的时候，几乎可以说是食不下咽，让宫人都着急不已。翠嬷嬷赶到之后，也没有劝解他什么，只是炖煮给了他一只肥斑鸠。

那是他那三天唯一吃下的东西。

晏河清不知道自己此刻该做什么动作，又不敢打断姜瑜的思绪。

姜瑜只挥了挥手，淡然地说到“别跪着了，地上凉要是病了可不好。”

晏河清这才意识到自己已经跪得腿有些发麻，此时已然天色不早，地上的寒气也逐渐起来了。

“朕有个问题想问你”，姜瑜看着晏河清，心里满是感慨“爱卿是贫民出身，朕身居高位已久，不知在百姓之中是如何看待朕的”

听到这个问题，晏河清反倒松了一口气“陛下英明神武，百姓无不崇敬也。”

姜瑜露出了一个浅浅的笑容“哪里有十全十美的事情呢武功出众必然造杀伐，功业过人必然劳民力。好话我听多了，你且讲讲不好的罢，不必如此拘谨。”

晏河清也并不含糊，听见姜瑜让他畅所欲言，斟酌几秒之后，便毫不犹豫地将自己从小到大的所见所闻，事无巨细地说了出来。将那些农民、乞丐、寡妇、征夫