村落之中，竟是并无一家客店，更是无酒楼这等地界，云仲接连去到过数处，问过少说六七位村人，也是无果，正值是进退两难的时节，才有位扛锄的耕夫自行上前，给少年人指路，说这村落向来并无几个行人上门，哪里有人会乐意做费力不讨好的事，修起一家客店白白耗费银钱，不过村北口处却有户人家，一位老汉独居，倘若是有瞧来顺眼的来客，倒也能让出间空房来，兴许尚能填补酒水干粮，不妨前去试试运道。

云仲抱拳谢过，却总觉得这耕夫面皮，颇有些像那位南公山间的老樵夫，仔仔细细端详端详耕夫肩头那柄铁锄，倒当真是一如汉子黝黑面皮那般，通体乌黑，大抵是用过许多年，这才牵马离去。

村北口那位老汉，性子倒真是如那耕夫所说，古怪孤僻，听闻有人叩门，亦不搭腔，大开院门过后，不加掩饰上下瞅瞅少年打扮，撇撇嘴说又是个不知天高地厚的江湖人，旋即便要关门离去，不过无意之间望见少年前襟当中那尾狸猫，神情又微微一动，颇有些不情愿错开身形，言说只能住上至多两日，酒水干粮，还需自个儿前去村中添置，一概不管。

大抵是这位性情孤僻的老汉，也不曾想到真有那等闲来无事的江湖人，携猫出游，当即便是有些难以开口驱赶，不过依旧无甚好脸色，待到少年安置好马匹，再度上前道谢时，老汉正稳坐到院落当中，使双筷夹起片蒸鱼，且不忘往喉中灌上两口酒水。见少年上前，老汉斜眼打量打量少年腰间剑，斜眉歪眼，当即便是相当厌烦。蒸鱼滋味极鲜灵，云仲倒还把持得当，怀中那尾狸猫却是已然压制不得心头馋虫，由打少年胸前跳下，紧紧盯着老者眼前石桌上那碟蒸鱼，分明是腹中饥饿得很。

老汉竟是也不藏私，抬手便夹起一筷条理分明的鱼肉，刚要扔到地上，却是觉得有些不妥，而后又是起身，从屋舍之中取来两片荷叶，颤颤巍巍铺到地上，而后再将鱼肉仔细搁到荷叶之中，老脸上罕见流露出些许笑意，“慢着些，老朽家徒四壁，不过幸亏是村口便相邻着条微末支流，鱼儿向来是不缺，顶贱的物件，今日管饱。”

可待到老汉抬眼观瞧少年的时节，又是有些横眉立眼，揶揄说道，“成天知晓打打杀杀策马运剑，怎么连尾狸猫都养不起，省下些无味念想，好生前去找寻个营生，也比终日惦记着行侠仗义快意江湖强出许多，你们这些个年轻人，老夫在村中落户四十余载，见过无数，狸猫尚且养活不起，何况双亲与自家婆娘。”

云仲苦笑，刚要讲清此事原委，却是发觉老汉左手缺了两指，一时间呆愣，竟是忘却挪开眼光，尽皆被老汉看到眼里，连连摇头，而后又是夹来几筷蒸鱼，放到晾干荷叶上头，摆个请邀上桌的手势，请少年对饮。

老汉自言，当年时节自个儿也是位终日惦念着行走江湖，成侠做客的年轻人，恰好故里正巧有位擅使枪棒的高手，见少年天资不差，身子骨更是健硕，便传与十二路枪招，凭此安身立命扬名江湖，理应算在情理之中，入江湖五载，着实也闯下些虚名，可虚名哪里能换得口饱饭，整年下来，怀中也不过揣着几十枚铜钱，就连喝上碗酒，都已算是相当奢侈的一门花费。家中双亲震怒，硬是传出风声说是害了恶病，没准数月之间便要驾鹤西去，强行将自个儿挟回家中，威逼利诱，找来户门当户对的人家，不出几日便嫁娶事毕，指望着能凭此事将少年脚步拴住，起码也有家室，大抵也能令少年收收心思。

老汉自嘲，说当初自个儿哪里顾得上其他，总觉得江湖中人，说话中听，且皆有妙才，怎肯始终置身家中，受人摆布，才是婚嫁过去六七日，便又是提枪外出，却不想当初得罪人过多，被人寻上门来，取走那位才嫁来的女子性命，少年急火攻心返家时节，虽说力拼近乎一日，使手中枪穿过不下十人喉咙，但仍旧是遭人卸去两枚指头，且伤及肺脉，就算是想再入江湖，恐怕身手也只退不进，只得身在家中，将双亲安养得当过后，自行寻了这么处村落住下，一住便是四十载。

推杯换盏，云仲问及老者，还练枪不练，老汉却是满脸鄙夷，指指屋檐上头，说本就不是什么顶好的兵器，经如此多年风刀霜剑，恐怕早就锈穿了枪头，已然变为那烧火长棍，再不能使唤。

“老人家是不敢看，还是不愿看。”三两盏酒水下肚，少年抬起眼来，颇有些醉意。

“怎会不愿看，年轻时就算是容貌顶好的婆娘，搂到怀中，也未必有搂着这杆枪来得踏实，乃是那位高手自行花费银钱锻造，乌青泛光，枪尖甚是狭长，瞧着譬如柳叶那般，理应怎么看都看不够。”老汉倒是酒量怪好，接连杯酒水下肚，面皮连红都不曾红，摇头叹道，“只可惜从那件事过后，每每观枪，便总能想起那徒有夫妻名的姑娘，当初也算是十里八乡当中的大家闺秀，容貌也是相当不赖，逢人都说是有旺夫相，日后必定富贵，可偏偏因我招惹是非过多，无端领死。”

“当初我借来好友一匹好马，听说是由一位无恶不作商贾手中夺来，我那好友摸黑杀了商贾，牵走那头正经的大元驹，通体没半点杂毛，通红如炭，唯有额头之间一抹白，当真可称得