寒潭之上，众家主散去，余下几位平日里私聊尚可者，二三成群闲聊饮酒，并不急于离去:石笋峰鸟雀难越，再者平日里本就罕有人迹，以一众西郡家主的过人心性，断无几人怕露马脚，故而此番集会，恰好可外出好生转悠一遭，省的成天将心力铺到世家当中，纵使成天尝珍馐食地宝，迟早有日也得将精气神损耗干净。

身在高位，最忌讳事无巨细事必躬亲，换做古时圣贤，怕是早晚也得被种种琐碎熬垮，身为世家家主，总归也得外出投投鲜灵气，久在深阁独对卷宗密报，身子骨再结实，亦是难承其重。

“晚辈初入集会，但却数度听闻王家主名声，今日一见，果真是气韵非凡。”

王素倒是未曾与十钱翁对饮，后者早就浸心丹道，每逢新至一处，便总要四处转转，意图找寻见什么灵材妙宝，采撷而回练上一炉大药。凭他自个儿言语，自个儿之所以盘着家主位子，那便是因孙家多年不出大才，倘若换成位庸碌之主，倒还不及自己这大半截身子入土的家主老道，换也白换。

就连王素也不得不感叹，这位十钱翁还未曾沉溺丹道长生这等奇技淫巧时，即便说不上雄才，也可称是蓄财治内的高人，原本孙家底蕴，不过是坐南望东，行在二十一家末尾，但经这位于知天命年纪的老者调养过后，却是妙手回春，切中患处，恩威并施之下，才使得整座孙家隐隐有了两分腾龙势头。

听闻有人上前，王素亦是收回电转心念，抬头举杯，不假思索道，“听闻近来米家家主更替，王家与米家一向相隔不远，本该自行登门才是，可苦于俗务缠身，实在难脱身形前去道贺，还望米家主勿要见怪。”

来人一袭绣鹤锦衣，并未带冠，倒是随意挽起枚儒巾，随风飘散，本就是五官相貌极为舒展清雅，如此一身衣着，倒更是出尘，闻言连忙躬身行礼，“王家主此话，当真是愧杀小侄。由小侄来坐这家主之位，本就是才不配位，原本以家叔的身子，再稳坐几十载家主都是绰绰有余，但前半载偶染风寒，接连数月都未曾痊愈，即便是请来各郡郎中，也未曾瞧出端倪，听说是幼时纵马磕碰，头颅当中积有血淤，这才使得风寒诱使昔年病根发作，气血一日日衰败下去。”

“可苦于膝下数子皆有其志，不愿接过这家主位子，这家主重担才落在小侄肩头，虽说已然过去两月，但仍是有些不堪其重；本就并非是光彩举动，哪里还胆敢劳烦王家主道贺。”

王素愕然，旋即轻轻叹过口气，“人间事总也难料，夜闭目卧榻而昼不得醒，向来不乏先例，何况米兄亦如我一般岁数，本是知天命之年，却不甘因知天命而懈怠半分，连年劳累，早注定有崩圮之时，此番卸去家主重担，倒是难说究竟是福是憾。”

锦衣年轻人举杯，不胜感慨，“若许闲来乘月走，不过世家两扇门，晚辈倒以为，此为大幸，世家千载来的担子压身，除却榨去人满身闲趣，一襟风骨之外，再无其他好处。寒潭幽谷，可冷人心，却如何浇不凉欲念；世家人来人往，络绎不绝，却始终无人去想世间并无万载朝，哪里还有世家绵延不绝的道理。”

“尚儒一番高见，倒也令我这久居高阁的市侩贪功之人，颇为汗颜。”王素亦是举杯，一仰而尽，捻须笑道，“还不知在米家主看来，对于皇城那位虎视，我西郡一众世家，应当如何自处。虽说是万事总有休时，但总不愿令这绵延百代的偌大世家，败到自个儿手中。”

锦衣之人亦是一口饮尽杯中物，不过似是不擅饮，杯酒下肚，面色登时微红，听闻王素问起此事，更是苦笑不已，连连摇头道，“初登此位，的确未曾想得如此深，尚儒本就少年不得志，实指望日后凭替旁人撰两篇文章过活，闲散得紧，如今对于这等关乎西郡世家走向的重事上头，半点也未曾想过，岂能肆意开口。”

“许多事，身在其位必谋其职，早晚要想，何苦拖延。”王素一笑，也并未急切，而是缓缓踱步，带这位米家新继任家主随意漫步寒潭之畔。

但见天色将晚，鸟宿池边，舒展开腾空双翅，轻啄飞羽；山虽不高，但有绿树簇拥直起，暮色渐深，原本浩然天光逼人二目，如今亦可直视，迷蒙日光斜依山间，倒是令原本绿树层峦，一分湖蓝半点青。

锦衣家主望向四周，半晌才出口，“非要说，西郡世家日后路途如何抉择，其实世家何尝不似北雁南归，失侣亦苦，险途亦苦，一路最苦，苦不过绕树三匝，无枝可依。底蕴钱财，书册古籍，皆尽可取，但若无枝栖息，便再无所谓根基。”

王素神情微动，不过仍旧是步步缓行。

米尚儒亦步亦趋，跟随王素，一路看遍周遭景致，随口道，“扶龙断不可取，但攀龙却是本事，一方无木可栖，天下之大，三窟遍地。”

直到此时，王素才转过头来，仔细打量一番这位年纪奇轻的后生，嘴角绽开笑意，“米家主是说狡兔三窟这可并非是上上之选，若有丁点闪失，二十一家，十不存一。”

米尚儒倒也并不在意，略微躬身行礼平和言道，“晚辈以为，是策并无高低，其实人在世间并无太多双全法