巨龟镇。
一个位于西婆罗洲州的滨海小镇,传说当年船员发现巨龟而上岸,故而得名。
也似乎如此,这里景色宜人,背山靠海,宛若一个聚宝盆,源源不断地创造财富。
在去年,巨龟镇升格为县,超过两千户人家。
小镇以港口为中心,不断地沿着河流向北延伸,人烟也因此越发稀薄。
相较于大陆,移民们更愿意贴着河,或者森林聚居,二三十户就形成了一个个小村庄,繁星般地围绕着巨龟镇。
吴全粮哆嗦地从河边起来,甩了下水珠,一边穿着短衣,一边检查身体,将一些蚂蝗等杂虫抠掉。
紧接着,他小心翼翼用树枝把草鞋打翻,几只颜色暗淡的毒虫就跑了出来。
他尤不放心,将鞋在水里刷了两遍才穿上。
这里遍地毒虫,作为新移民,他经受了老移民的教诲,知晓了什么警惕和小心。
但最重要的是,殷鉴不远。
几个月前,一个新移民没打理鞋,一条毒蛇直接要了他的命,没两个时辰就梆硬,满脸黢黑,死不瞑目。
整个巨龟镇,因为大意而死的人数不胜数。
有的是喝了过夜水,肚子进了虫子拉稀,硬生生疼死的;有的上厕所没看愣,屎砸了大蛇,直接被毒死。
更有甚者,上床没检查铺盖,早上醒来人就不知不觉没了。
在巨龟镇上,家家户户隔三差五就洒硫磺,石灰,风险小许多。
而镇外的乡村,石灰只能一个月一洒,更多的则是烧荒,驱逐虫蛇,用草木灰来洒地。
「南洋太危险了!」吴全粮松了口气,踏着步伐向着村子里走去。
他所在的村子是吴家村,朴实无华,全村一半都姓吴,盖因一个吴姓族人拿着全村借的钱来南洋闯荡,定居后就招来本族人。
在老家穷得连彩礼都凑不齐,裤子都凑不够两条的吴全粮就硬着头皮过来了,如今已有半年。
这半年,算是他一辈子吃得最饱的时期。
粮食管够。
所以就算是毒虫多,危险遍地,他也不愿意再回去了。
刚回到自家那简陋的木屋,一些枝叶都没扯下来,远远望之好似大树。
「全粮,全粮——」
「三叔,你怎么来了?」
看着十几岁的小子汗流浃背,他忙打了一瓢凉白开,瞅着没虫子又洒了点盐递过去。
小子也没犹豫,一把饮尽,然后擦了擦嘴道:「阿公叫你去祠堂呢!」
「什么事呀?」
「好像是游神!」
听得这话,他三下五除二就紧急而去。
到祠堂的时候就已经聚了二十来人。
阿公端坐着,咳嗽道:「咱们能至南洋,过上好日子,全靠祖宗的保佑,尤其是妈祖娘娘庇佑……」
「安居的想发财,刚来的想娶老妈(老婆),这都得拜老爷才行,所以我决定在下个月初,就举游街——」
众人纷纷表示支持。
吴全粮自然是点头应下,他可想娶老妈,沿袭香火呢!
余下的非吴氏人家也纷纷答应。
对于妈祖娘娘,这是超越宗族和文化的尊崇,身处南洋不得不信。
这般,在阿公的主持下,有钱出钱,有力出力,一切都井井有条。
时间瞧瞧过去,快到游神的时日,突然村里得了消息,不远处的土着蠢蠢欲动,似乎心怀不轨。
对于土着,吴全粮虽然认识不深,但却知晓其是他们的死敌。
土地,水
源,森林,双方都在不断地争抢。
双方仇深似海,难以解开。
朝廷允许地方自由攻击不曾归附的土着部落,从而扩大生存空间。
很快,整个村的儿郎们就被聚集起来,人人拿着刀枪。
甚至还有几杆鸟枪助阵,让众人心气大增。
而给予他们胆气,莫过于胸膛高的围村了,这是一道城墙,土着们难以跨越。
这也是从福建带过来的特色。
很快,奔走的汉子骑着驴跑了进来:「阿公,那群黑人果然是朝着咱们来的,大概有两三百人,只有二十里了。」
阿公沉着冷静:「放心,咱们村子只是隔三十里,只要守住两个时辰,其他村子就能过来了!」
南洋的聚村而居有着既定的规则,两村相隔不能超过三十里,既是为了通婚交流方便,也是为了互相帮忙。
吴全粮提着鱼叉,心惊胆颤地从围墙上看着这群奇形怪状的土着们。
昔日他在乡里也参加过村斗抢水,但杀气从来没有那么重过。
「放箭——」寥寥几个弓箭手开始射箭。
紧接着,壮妇与普通男丁一样,拿着武器上墙刺杀。
土着席卷村落,所有人都没有好下场,女人会更惨。
孩子们更在后面