头猪回来，赚了七十文，马大年一天跑了二三十里路，才算是歇了歇脚。

晚上给驴喂了两颗鸡蛋，还得加上一些买来的苜宿、秸秆。

光是驴的吃喝，一天就得二三十文。

赚了一百三十五文，去除三十文饲料，二十文过门钱，其实只是净赚了八十五文罢了。

一个月撑死赚两块半，这在京城只能算是凑合。

整个腊月加正月，光是蜂窝煤就得块把钱，加上吃喝，衣服，大头还有房租，每个月能剩下个七八毫就算不错了。

而如果没有驴车这样的家伙事，普通人最赚钱的就只能去朝阳门扛粮包，每天五六十文钱赚着。

过了年，就没那么赚头了。

“今个腊月的粮价没涨，还是一斗一毫，我准备明天买上几斗细粮。”

马大年坐上餐桌，大口吃着炒蛋。

“废那钱干嘛！”妻子责怪道：“买上半斗招呼亲戚就得了，杂粮才半毫呢！”

“你懂个屁，现如今年景好了，细粮少了多没面子。”

马大年夹了一大块蛋给儿子，犹豫了会儿又夹了块碎片给女儿。

妻子眉头一皱：“他两个小的吃什么，你干力气活，可不可能亏了身子。”

“赶车累什么！”马大年喝着粗粮粥，一边道：“明年让儿子去读书，到时候要是祖坟冒青烟，能出个秀才出来，我得乐疯了。”

妻子这倒是没反驳，读书可是件大好事。

忽然，敲门声响起，然后就是犬吠。

“马大哥，睡了吗？”

“没呢！”马大年一激灵，忙道：“是隔壁的赵兄弟！”

“来了！”

他放下筷子，急忙开门。

一个身材魁梧，面色憨厚的六尺大汉就印入眼帘。

“昨个不是冬至吗？营里发了些东西，我今回来，就带给您尝尝！”

说着，他就举起了手中的半只腊鸭，其黄黑色的光泽，看着就让人胃口大开。

“快些进来！”马大年故作推辞道：“你我兄弟客气什么，下次可不许这样！”

赵发憨笑着，就进了屋。

“赵兄弟来了？快坐下，吃了没？要不要加一碗？”

“吃了，吃了！”赵发笑着，放下了腊鸭，让两个小孩馋得口水直流。

就连嫂子也忍不住吞咽了下。

在市面上，一只腊鸭可得两百来文，往往还有价无市，没处买去。

毕竟大运河堵塞，渤海冰封，物资匮乏了。

马家与赵发的结交，还得是去年。

赵发是山东人，通过了新兵营招募，入了京营当兵，在院子里租了个单间。

马大年热心肠，帮忙运了不少的行礼，关系就近了。

“这腊鸭放在我那吃不完，索性就给大哥大姐尝尝！”赵发笑道。

“这可是好东西！”马大年叹道：“兄弟，你们京营冬至发了不少东西吧？”

“没多少！”赵发随口道：“我是伍长，就发了一只腊鸭，一斗新米。”

“听说等过年的时候，还会发下一两红糖，半斤盐，一双布鞋。”

“乖乖！”马大年摇头赞叹：“早就听说京营福利好，没曾想竟然那么好。”

“管吃管喝，一年两身衣裳，一个月还有两块钱，一石米，过年过节还有赏赐，这是神仙日子啊！”

“其实吧，上头们福利更好呢，我这只是九牛一毛！”

赵发收敛笑容：“对了，等开春我把婆娘接过来，到时候就得大嫂多照顾了。”

“她是乡下人，什么也不懂。”

“小事一桩！”马大嫂拍着胸脯道：“直管放心，保证让你婆娘对这街巷熟悉的就像是家里。”

“北京甚都好，就是房价太贵！”赵发忍不住抱怨道：“一间瓦房就要七十文，还是在外城，在老家县城都能租个小院了。”

“唉，谁说不是？”马大年也忍不住共鸣：“我这一大一小两间房，加上个小驴棚，他要了我三百文，真是要命的玩意！”

“他要是再涨价，我就搬到城外去。”

“大哥，还是别了！”赵发这时候忙劝道：“这京城人越来越多，好房子不好找，咱这还合适，涨得不太高就别搬了，别的地方涨得更厉害。”

“对了，大哥，咱这附近房子咋卖的？”

“你要是一家人住，两三间房的小院就行，只要五六十块吧，要是买个临街小铺，带上二楼，那得八十块左右了。”

马大年如数家珍：“这还是外城，你要去内城，得翻倍才行。”

“我得攒三年呐！”赵发惊叹道：“果然京城居，大不易。”

马大年立马就噎住了。

以他的赚钱速度，只能去城外，贴着墙根附近买两间半瓦房，也得要十几块。

京营士兵月入两块，还带一石粮，差不多三块一个月，的确只要两三年