谢芩顾不得歇息，亲自带人阵守在城墙上，继续以钱财和军功威逼利诱才得以守住城。

但是，第二天，士兵们才睁开眼，螭虎军又来了。

这次谢芩的震慑已无用，钱财利益诱惑也成了空谈。不知谁人带头丢下刀剑，陆陆续续，许多人哭喊着跑下城墙。

谢芩大怒，将所有逃兵当众斩杀，人头用绳子串起来，挂在城墙上迎风吹。

这一次，谢芩用血腥手段稳住了局面。

可这只是暂时的平静，士兵们既惧怕谢芩又惧怕螭虎军，早已无心开战，疲于抵御。

隔了两日，螭虎军还未攻城时，光听见号角声，就有人腿软地主动投降。

夜色漆黑如墨，谢芩还在睡梦中时，就听见外头轰乱起来。

有人大喊“破城了破城了”

谢芩猛地惊醒，立即逮着个侍卫问“发生了何事”

那侍卫战战兢兢道“今夜螭虎军突然攻城，有人主动投敌开城门，螭虎军冲进城了。”

谢芩大骇。

副将灰头土脸地跑过来，惊恐地问“殿下，螭虎军来了，我们该怎么办”

谢芩徘徊踱步。

怎么办

他现在也不知怎么办

原本想收拢剩余兵力撤离，可裴沅祯根本没给他机会。

片刻，他停下，发号施令“快放火烧城”

“不可城中都是南汌百姓，不能烧城”副将劝道。

谢芩拔刀抵在他脖颈上“现在活命重要留得青山在不怕没柴烧我命令你放火烧城”

“是”副将冷汗涔涔，立即去办了。

没过多久，城内火光冲天，百姓们四下逃窜。哭喊声、惨叫声，大街小巷一片鬼哭狼嚎。

谢芩跑上西城墙查看，整座蜀中城浓烟滚滚，大火冲天。

火光映着他的面庞，像阴间里的阎罗。

他突然哈哈哈大笑起来。

“裴沅祯，满城大火，我看你是先救人重要，还是先杀我重要”

笑完，他转头吩咐霍秉“立刻召集剩余人马随我从西城门撤离”

“是。”

想了想，他又道“带上一个婢女，扮成澜月公主的模样。快去”

裴沅祯骑马进城时，入目的便是漫天大火。火舌窜上夜空，照亮了半边天。

他心底寸寸发凉。

谢芩疯了居然敢放火烧城

烧的还是他南汌的百姓

奚白璋也惊骇得说不出话，他问“接下来该如何”

“传军令先救百姓”

“是”

“谢芩在何处”裴沅祯又问。

“大帅，”一个将士说“谢芩带人从西城门逃了末将带人去追”

“不必”裴沅祯说“我亲自去”

奚白璋问“这么大的火，你不救沈姑娘了”

“她不在城内。”

“你如何知道”

裴沅祯冷笑，以他对谢芩的了解，沈栀栀现在是他的保命符，他肯定带她一起逃了。

这么寒冷的夜，谢芩带着她逃，她肯定害怕极了。

想到这个，他心如刀绞，再是等不得片刻，策马一声追出西城门。

这边，谢芩带着几千残余兵马，一直往西跑。

“殿下，前面是赤鹿崖。”霍秉说“地势险峻，易守难攻，我们只要在那抵御住追兵，便可博得生机。”

“去赤鹿崖”

“是”

寒风凛冽，快马如箭。所有人不敢停歇，一个劲地往前奔。

有人受不住劳累掉下马来，也有些受伤严重被颠簸下马来，还有的因城中失火失去家人而灰心丧气不愿再逃，自己掉下马的。

一路上，人不断地减少。

副将回头看了眼，担忧道“殿下，我们所剩已经不到两千人了。”

谢芩不予理会，物竞天择，能跑到赤鹿崖的就有机会活下去。

“不要停，继续往前”他吩咐。

寒风刮过他的脸，可他的神色比铁更坚，眼睛死死地盯着前方黑夜。

他不信

他不信好不容易复国，却败得这么快

他不信这些年的筹谋会付诸一炬

他更不信自己会死在这里

可此时，高空突然传来一阵鹰鸣。

有人惊恐地喊出来“是螭虎军的哨鹰，它发现我们了”

人群慌乱起来，有人崩溃大哭

恰好此时，一行人已经奔到半山腰，前方突然落了几块石头，左侧是一望无际的断崖深渊。

谢芩勒马停下。

他转头看了眼，这一眼，令他整个人血液凝固。

螭虎军铁骑已追到山脚下，领头那人，正是裴沅祯。

霍秉上前来“殿下，不跑了吗”

谢芩没说话，而是平静地盯着裴沅祯的身影，说“拿弓来”