既已定下了方略, 袁绍倒也在此时称得上是雷厉风行。

许攸提出的“以舆论方式迫使刘虞暂时离开幽州，前往凉州阻遏乔琰攻伐之势”的办法，正是对沮授所提出的大方向的补充。

袁绍当即让人去将其执行了起来。

这并不是一件很难做到的事情。

在如今这种天灾横行的时候, 幽州的汉民与乌桓人都是真心实意地觉得，若是刘虞掌权能够让他们的生活变得更好，他们还真能支持他登上皇位。

袁绍让人刻意引导了言论后, 哪怕刘虞已经公然对这种谏言提出了反对, 也并没能阻止这种私下里的声音愈演愈烈，直到传递到他的耳朵里。

昔年皇甫嵩平黄巾的战功在手, 又有早年间声望的时候，也曾经面临过这样的拱火抉择。

但当时的大汉天子没到一年就将皇甫嵩从冀州境内调走了，又削弱了他手中的兵权, 这种支持的声音至多不过是在童谣中还残存着一星半点，能让人窥见彼时的情形而已。

可刘虞要面对的情况不同。

汉室中央声望的衰颓, 让幽州地界上此等言论的甚嚣尘上, 甚至会被人怀疑是否是他自己在有意放任这种声音。

刘虞待人宽和, 自己也不是个很有胆魄决断的人，为这种遏制不住的趋势所裹挟, 他心中别提有多发愁了，生怕自己从一个赶鸭子上架的平叛州牧, 在已经突然变成先帝的托孤大臣后，现在又要突然被人说做是早早对皇位有所觊觎。

也正是在这样的惊虑处境下, 他收到了刘辩给他的请托。

信中写道

而今天下二分，民不知以何人为主，故而处西境者面西，处东境者面东，此为寻常事, 朕虽心焦，无有怪之。

然普天之下莫非王土，民有所忧，朕有所念。

凉州地处边陲，羌人内寇，杂聚而居，已循百年常例。故太尉段纪明，一度以绝灭东羌之法涤荡凉州，仍不可根治汉羌之斗，今又有乔并州先登高平，后破金城，先后杀戮者以万人计，虽有进取长安之必需，仍不免为边陲隐忧。

朕听闻刘幽州以仁治边地之乱，期年之间已见民生和乐之景象。汉羌易物于胡市，共为一家。敢情刘幽州往赴凉州一行，为西凉子民一解困境。

皇弟遭董卓劫掠至于长安，朕心中亦忧。

如乔并州能长驱直入攻破长安，不必阻拦，若其中隐患重重，望刘幽州以先帝托孤之意为己任，一尽劝阻之责。

刘虞看着眼前这封信良久，不由长叹了一口气。

他不是个蠢人，不会看不出这封信与其说是刘辩写给他的，还不如说是袁绍写给他的。

而幽州地界上的这些声音，到底是民众顺势而为，还是有人在背后煽风点火，他都活到这把岁数了，也不会一无所觉。

可在这种几乎被人架在火上烤的局面中，他所能做出的最好选择，确实是暂离幽州。

一来，幽州今年的丰收正在眼前，有田畴制定出的种种规范，也出不了什么大问题。

二来，凉州那头的情况若真如刘辩在信中所言的这样，他只怕还真得走上一趟，看看到底出了何事。

如若乔烨舒真是打着救援刘协还都洛阳的借口，在凉州境内行逾越大汉形制之事，他身为汉臣，且为大汉宗室、托孤重臣，势必要将她拦上一拦。

只是让刘虞并未想到的是，与他一道前往凉州的并不只是他自己的随从，还有一行士子。

听闻这些人乃是为了卢植和荀爽等人不至为董卓所害，恳请乔并州谨慎发兵，刘虞明面上并未说什么，心中却不由泛起了嘀咕。

这好像并不像是巧合，而更像是有人刻意为之。

可偏偏这两项理由都站得住脚跟，让人就算隐约窥见了后方推手的助力，也不得不顺着这既定的轨迹走下去。

所以刘虞也只是跟暂代幽州牧职责的儿子提醒，让他对袁绍怀有几分警惕之心，便踏上了前往凉州之路。

但同样让刘虞并未想到的是，他经由并州境内而过之时，听闻他的意图，替乔琰镇守并州的戏志才非但并未对他的行动做出阻拦，反而以刘虞为宗室之望，沿路务必小心为由，替他更换了拉车的马匹，又多配备了几位随行的护卫。

这还不算。

当他来到凉州境内后，据传正在整顿兵马、意图在平乱结束后便朝着长安进发的并州牧，竟亲自前来迎接他这位“德高望重的同僚”。

此等态度让刘虞有一瞬间以为，自己好像不是来找她的茬，而是来进行什么友好拜访的。

在这种让人觉得有些魔幻的情境中，刘虞下意识地看向了乔琰腰间挂着的鬼面具，顺势问起了此物。

“此为羌人请神之鬼面。”乔琰俏皮地笑了笑，“说来也不怕刘幽州见笑，我急于出兵镇压乱党，以保攻伐董卓之时后方平定，对那汉阳杨氏动了手，这杨氏呢，在酒泉还有个分支。他们一面觉得汉阳杨氏出事是他们出头的机会，一面又怕遭