“柳先生的父亲还在世吗”天子忽然问道。

柳贺摇了摇头“臣的父亲在臣十三岁时已经不在了。”

天子止住哭泣，盯着柳贺看了好几眼。

柳贺是他父皇选出的状元，还是整个大明朝数得上的三元及第的状元，他的学问，即便是张先生与冯大伴也是信赖的，他还是第一次听说柳贺父亲早逝一事。

“柳先生有兄弟姐妹吗”

“回陛下，家父家母只有臣一子。”

听柳贺这么一说，朱翊钧顿时觉得自己也不算糟了，他还有一个弟弟潞王，虽然这时候潞王还是一个话都说不稳的小孩，但朱翊钧时常去看，母亲对他虽然不够慈爱，但有弟弟在，朱翊钧的生活还能有些趣味。

柳贺平时并不常和天子拉家常，他毕竟是日讲官，与天子的交流仍以讲课为主，但天子既然问了，柳贺也是能答就答。

他觉得这位天子有些话多，因为天子居然问到了他科举考试的事。

“明岁就要举行会试，张先生和冯大伴都要朕好好读文章，省得面对新科进士时出丑。”

眼下内侍仍然在，却并未阻拦柳贺和天子的交流。

张居正与冯保达成了联盟，前朝诸事由张居正负责，宫中掌印及皇帝的相关事务则由冯保负责，日讲官虽由朝臣商定，但讲官讲课时说了什么却都由内侍一一汇报冯保。

事实上，冯保对日讲官的选定也有插手，他之所以与张居正联手，除了陈洪想取代他之外，也是因为冯保不满足于经营司礼监这一亩三分地，正德时刘瑾祸害天下，冯保自认为人不如刘瑾跋扈，但他也想如刘瑾一般当一个掌权的大太监。

柳贺便向天子讲了自己读书时的情形，从通济社学讲到丁氏族学，再谈到自己和书肆掌柜还价时的情形。

当时他自然觉得读书辛苦，但读出头之后，过去的辛苦似乎都不值得一提了，柳贺反而觉得那段时日值得怀念，只记得自己如何因为写不出文章殚精竭虑的。

走在镇江府街头，新蒸的甜糕的香气，河岸边的芦苇叶，还有在书肆中纠结着是否买一支新笔的时光。

“柳先生有时日未回乡了吧”

“陛下不必担心，臣的母亲和妻子如今都随臣在京中居住。”

见天子听得津津有味，下一次讲课时，柳贺便将自己在市面上买到的笔上呈给了天子，他任讲官之后天子时有

赏赐，有时是金锞子，有时候是宫中的御膳，听说柳贺妻子有孕，他还命内侍给柳贺送上小孩用的玩具，都是宫中出品的精品。

柳贺是能够体会到此时天子的真诚的。

这一课讲完，柳贺便与天子赏起了笔，宫中供天子用的自然都是最上等的笔，但民间的笔也各有各的特色，写起来软硬度不同，流畅感也有区分，天子逐一试过，练字时的劲头也比以前更充足了。

柳贺心中记得君臣之分，并未多逾矩，除了偶尔给天子带些民间的文房外，他讲课时仍一如往常。

如此到了万历元年的下半年，柳贺接到一道圣旨，他新封为右春坊右中允，官位上小小提了半级，升到正六品了。

圣旨上说，这都是柳贺任讲读官时勤勉的功劳。

从升官速度上来说，柳贺这官升得已经是很快了，要知道翰林官三年一考，九年考满，若他不任日讲官，按正常在翰林院中修史的速度，他必须待满九年才能晋升正六品。

翰林官升职多走詹事府的路线，柳贺所升的右中允便是詹事府下属的右春坊，詹事府中职位多，可以满足翰林们的多元化需求，若是从翰林院中慢慢升，那即便是侍读学士也只是区区从五品官而已，掌院学士只是正五品，因而翰林院的官多带一个兼字，比如张四维之前便是吏部左侍郎兼翰林学士，丁士美也是太常寺卿兼了翰林院的职务。

柳贺这职务，据说是天子替他升的，天子年少，喜好自然会在日常中表露出来，张居正考校他学问时，考到论语的章句，天子便会不自觉带上“柳先生说过”这一句，考到历史典故时，柳贺说过的内容也常常被天子记在心上。

尽管柳贺并没有刻意讨好天子，可张居正冯保哪个不是人精他们眼下虽管着天子，但些许小事也必须给天子决断的权力。

何况此次升职升的也并非柳贺一人，众日讲官均有晋升，陈经邦升为左春坊左中允，与他一道升的还有嘉靖四十四年状元范应期，而何洛文升为右春坊右中允，沈鲤升为左赞善，许国、陈思育升为右赞善，但史馆中的事务仍要兼着。

而柳贺同年的庶吉士中，黄洪宪、刘虞夔、吴中行几人转为编修，另有几人为检讨及六科给事中、监察御史，这都与科甲有关，黄洪宪吴中行都是二甲，授官之后便是编修，三甲出身的庶吉士则往往转为检讨，检讨为正七品，给事中及监察御史都是正七品言官。

八月时，王锡爵与陈经邦被任命为顺天乡试主考，范应期和何洛文则被任命为应天乡试主考，柳贺是南直隶人，应天乡试自然与他无关，而顺天