出城

来京六载，走过最远的路也不过是从伯府到姐姐的坟茔。

做了这没有自由的仆婢，哪敢希冀还有走出京都的机会。

顾倾目露一丝向往，默了一息，又阂上眼眸笑自己傻。

“奶奶不会应允。”她说。

薛晟觉得这不是问题，“我去与她讲”

“不要。”她扣住男人抚上来的手掌，轻轻叹息，”奶奶便是应了，心里也必不痛快。”

人是林氏推到他身边的，林氏逼着她做他的女人，可她与他在一处，又似乎怕惹恼林氏姑娘复杂的心思，他稍一思索也能明白。林氏是个跋扈的人，只准人在她眼皮子底下老老实实完成她交代的事，旁的想法一概不准有。又要用人又要疑人，这些年隐约也听说，没几个能长久在林氏跟前服侍下去得侍婢。

他抬手抚了抚她柔软的发，“不必怕，此事交与我。”

暂离京城，避开林氏的盯视，她能够有许多机会接近薛晟，这固然是个天大的好机会。她不知薛晟究竟会怎么做，她只能耐心静静的等。

初五这日薛晟便启程。对外宣称是去临县探亲送年礼，他走的第三天，杨氏来了趟竹雪馆。

妯娌二人对坐窗下炕上，寒暄片刻，杨氏说明来意，“五弟妹也知道我那不争气的幼女慈儿，从生下来身子骨就不好，隔几日就闹回头疼脑热，前些日子我娘家嫂子请了法师替慈儿相命，说这孩子倒有几分佛缘。若能佛前静心做上一段时日法课，于这胎里带来的病症大有益处。”

打量林氏神色，见她神色恹恹的，不过强行耐着性子在听，杨氏笑了笑，便不转弯抹角，“弟妹也知道那孩子身子差，要她独自去三十里外的寺里过活，别说我与大爷不放心，就是老太太、太太也不肯答应。那法师说，另有一方儿，寻个生肖月份与慈儿相同的女孩子，顶了慈儿的名儿去，供上三十日手抄经文，功德也能算在慈儿头上。”

林氏笑道“这容易，嫂子来我这儿，想来我院里有合适的人”

杨氏握住她的手，面色窘然，“实在过意不去，要五弟妹跟着费心。二婶那边院子里原本也有两个合适的，毕竟是长辈跟前的人，实在不好开这个口。”隔着房头自然没有同胞兄弟之间行事方便。

林氏摆摆手，“哪儿的话我这做婶娘的，自然也盼着咱们慈儿好。嫂子只说，要谁去做这个替身”

杨氏犹豫道∶“打听得五弟妹这儿有两个肖龙的姑娘，慈儿是六月生的，不知是忍冬姑娘还是”

“是顾倾。”林氏道，“她是六月生的，肖龙。”

回身吩咐身边伺候的人道“去喊顾倾，叫她收拾几件衣裳，来见大奶奶。”

薛晟不在京城，留着顾倾在身边也没甚用，她身边又不缺那两个服侍的人，顺水推舟叫大奶奶欠她个人情。

事情就这样定下来，顾倾领着个小丫头，乘着府中车马出了京，到得泾口码头，又走水路。

第二日夜里，才抵达闻江江口。

她有些不适舟车，清晨赶路至今，饮食用得潦草，攀在船舷上欲呕，胃里却虚空无物，只闷闷忍着难受。

岸上薛晟骑在马上，身穿天青海牙纹锦袍，腰束金带，肩披狐裘，已在寒风凛冽的江口候了许久。

顾倾头遮帏帽下了船，薛晟冷峻的面容难得露出一丝笑意，驱马上前，居高临下向姑娘伸出手去。

似乎离了京城，那些繁杂冗余的规矩体统都可暂放。顾倾自然不会扫了他的兴致，她递出纤白的指头，由着他将自己拖抱上马。

夜色深沉，远近人家都已没了声息，只闻大道上踢踢踏踏的响亮蹄声，由远及近。

马匹停在一户气派的宅院前，雀羽含笑等候在阶上。

薛晟跳下马，回身把姑娘搀下来，雀羽便挤到跟前，笑着与顾倾寒暄，“倾姑娘路上都好行船骑马可还习惯屋里备了热乎饭菜，有姑娘爱吃的醋鱼，还有煎酿雪丸子。”

雀羽说这话，莫名带了几分亲近得意，这两样都不是当地的菜式，听名字就知道是南边的吃食。

薛晟牵着马缰一言不发，踏出半步遮在顾倾身前，抬手扶了扶她头上遮着的帏帽。

姑娘隔着他还与他身后的人说话，“太好了，多谢雀羽哥替我想着。”

她虽这样感激着，可胃里翻滚的那股呕吐感，还在煎熬着她，此时提起吃的东西，更想呕。

雀羽瞧不见她表情，仰起脸对上自家主子爷硬朗冷峻的下颌，一丝凉风卷过颈边，他缩了缩脖子，笑道“外头凉，姑娘快跟爷进去再说。”

转过影壁，绕进回廊，长长的一段路，一开始她小步安静地跟在他身后，夹道转角，他忽然伸臂过来，撑开手掌示意将自己的小手搭上。

她的指尖有些凉，落在他宽大的掌心中，被紧紧包裹。熨贴的温暖从指缘徐徐上蹿。好像牵手拥抱，都已经变得十分自然。

他并不说话，牵着她无声漫步过甬道，来到一座灯火通明的厅前。